Yamagata (山形) es la capital prefectural de la prefectura de Yamagata. Zao Onsen, el mayor complejo de esquí de Tohoku que también funciona como balneario, se encuentra dentro de los límites de la ciudad, pero está a 40 minutos en autobús y se trata en un artículo separado.
Yamagata ha sido conocida por los forasteros durante siglos por las aguas termales del monte Zao y por Yamadera. De hecho, Matsuo Basho se detuvo en Yamadera el 13 de julio de 1689 como parte de su viaje poético, Camino estrecho hacia el norte profundo, y escribió el siguiente famoso poema haiku.
閑さや 岩にしみ入 蟬の声 — Matsuo Bashō (Silencio, y filtrándose en las rocas — el canto de la cigarra)
El significado de esto será instantáneamente evidente si visitas el templo (o casi cualquier lugar en Japón) durante el final del verano; a juzgar por la fecha, se considera que Basho escuchó un tipo más silencioso de cigarra, la niiniizemi (Platypleura kaempferi). (¡aunque el chillido de otros tipos a veces se vuelve tan intenso que parece que perfora la roca!) Hasta el día de hoy, para muchos visitantes de Yamagata, es el deseo de visitar Yamadera lo que los impulsa a venir en primer lugar y, a partir de ahí, descubrir otras joyas de la ciudad y la prefectura.
Al igual que gran parte de la región de Tohoku, Yamagata estaba habitada por los pueblos Ainu y Emishi hasta que fueron expulsados en el año 708 d.C., cuando los Yamato avanzaron hacia el norte y el área que hoy corresponde a la prefectura de Yamagata y la prefectura de Akita fue anexada como la provincia de Dewa en el 712 d.C. La capital en ese momento estaba en Sakata, pero el área en y alrededor de la actual ciudad de Yamagata tenía una población considerable. Durante este tiempo se construyeron fuertes que luego se expandirían para convertirse en el castillo de Yamagata, Yamadera se construyó como el templo más prominente de la provincia, y las aguas termales del monte Zao ya eran conocidas y frecuentadas por visitantes.
El Clan Mogami (proveniente del Clan Shiba) gobernó lo que hoy es la prefectura de Yamagata (exceptuando el área sur de Okitama) durante el Período Sengoku. Los Mogami se alinearon con el Ejército del Este durante la Batalla de Sekigahara, por lo que no solo pudieron conservar sus tierras, sino que fueron recompensados y se convirtieron en el 5th dominio más rico del país bajo Mogami Yoshiaki, quien construyó el Castillo de Yamagata. Después de su muerte, los Mogami tuvieron dificultades para establecer un sucesor adecuado y en 1622 las tierras fueron tomadas por el Shogunato a los Mogami y divididas en tres áreas. La ciudad de Yamagata formaba parte de la Región de Murayama y se eligió al Clan Torii como gobernantes, pero el área continuó con problemas de liderazgo, pasando por 13 líderes en un período muy corto.
Cuando terminó la era feudal, la ciudad de Yamagata se convirtió en su propia prefectura, pero cinco años después, en 1876, se combinó con las áreas circundantes (también “prefecturas” en ese momento) para formar la actual prefectura de Yamagata, con la ciudad como su capital. Yamagata fue designada ciudad oficial en 1889 y obtuvo el estatus de ciudad especial en 2001.
La ciudad de Yamagata tiene veranos calurosos y húmedos e inviernos nevados. Algunos podrían suponer que al estar en el norte tiene veranos más suaves que gran parte del país, pero la ciudad se encuentra en un valle entre montañas, lo que hace que los veranos sean más calurosos. De hecho, la ciudad estableció el récord de la temperatura más alta registrada en la nación (40,8°C) en 1933 y lo mantuvo durante 74 años hasta 2007, cuando Kumagaya y Tajimi registraron temperaturas de 40,9°C. La temporada de otoño generalmente comienza a finales de octubre y alcanza su punto máximo a principios de noviembre. Yamadera es especialmente popular durante esta época. Los inviernos son nevados, y la temporada de esquí en el monte Zao comienza alrededor de mediados de diciembre. Los famosos "Monstruos de Nieve" de Zao suelen estar en su mejor momento en febrero.
Centro de Información Turística de la Ciudad de Yamagata (en la sala de espera de la Estación de Yamagata frente a la puerta de boletos), ☏ +81 23-647-2266. 09:00-17:30. No hay muchos folletos disponibles para tomar, pero el personal del mostrador puede responder preguntas y sacar folletos e información turística para usted.
Información turística de Yamagata, Kajo Central 1F, 1-1-1 Jonan-machi (afuera de la salida Nishiguchi de la estación de Yamagata), ☏ +81 23-647-2333. Para quienes quieran hojear folletos con mucha variedad, este es el lugar ideal. Hay personas disponibles para responder preguntas, pero también hay muchas guías y folletos visibles para quienes prefieran mirar por su cuenta.
1 Aeropuerto de Yamagata (GAJ IATA), Higashine. Tiene vuelos nacionales desde Osaka (Itami), Tokio (Haneda) y Nagoya (Aeropuerto Komaki). Los vuelos directos a Yamagata pueden ser muy caros. Sendai tiene vuelos desde más aeropuertos y generalmente es mucho más barato, por lo que se recomienda volar a Sendai y luego viajar en tren a Yamagata. Desde la estación del Aeropuerto de Sendai hasta la estación de Yamagata se tarda un poco más de 2 horas y cuesta ¥1680.
Por Tren
El Shinkansen de Yamagata va de Tokio a Yamagata en 2 horas y 45 minutos a un costo de ¥10,690, y continúa hacia Shinjo. Desde Fukushima en adelante, el Shinkansen viaja por una vía ordinaria y, por lo tanto, a la velocidad de un tren expreso limitado.
Por Autobus
JR Bus Tohoku opera un servicio de autobús nocturno, el Sakuranbo, desde la estación de Shinjuku en Tokio. El viaje dura aproximadamente 6 horas y 15 minutos y cuesta ¥6,500.
La mayor parte del pueblo se centra alrededor de la estación JR en el centro de la ciudad. Yamagata cuenta con una ruta de autobús, taxis y alquiler de bicicletas. La mayoría de los destinos turísticos más populares tienen rutas de autobús que van a diversas áreas del pueblo, incluyendo zonas más alejadas, como Yamadera y Zao Onsen. Los fines de semana y días festivos durante la temporada abierta, algunos de los autobuses de Zao Onsen terminan en el cráter Okama.
Se pueden encontrar los horarios de Yamako Bus (山交バス)Aqui
Para llegar a Yamadera, puede ser más conveniente viajar en tren hasta la estación de Yamadera. La entrada del templo está a 5 minutos a pie de la estación, pasando por numerosas tiendas de recuerdos. En tren, Yamadera está a menos de 20 minutos (¥240 en julio de 2018) de la estación de Yamagata, en la línea JR Senzan, que llega hasta Sendai.
En coche, Yamadera está a unos 25 minutos al noreste de la estación de Yamagata, en el cruce de las autopistas 19 y 62. Hay un amplio aparcamiento cerca de la estación de Yamadera y aparcamientos más pequeños más cerca del complejo del templo. El aparcamiento cuesta entre ¥300 y ¥500.
1 Castillo de Yamagata (山形城), ☏ +81 23-641-1212. 05:00-22:00. El castillo original fue construido en 1357 por Kaneyori Mogami, pero fue ampliado considerablemente por Yoshiaki Mogami casi 200 años después. El castillo contenía un palacio y otras estructuras protegidas por múltiples secciones amuralladas con torretas rodeadas por un foso. Fue el castillo más grande de la región de Tohoku, pero nunca tuvo torre del homenaje. Yoshiaki también convirtió los alrededores en una respetable ciudad fortificada, ampliándola y mejorando la infraestructura existente. A veces se le llama el "fundador" de la ciudad de Yamagata, a pesar de que ya había gente viviendo allí mucho antes de su muerte. Ninguna de las estructuras originales sobrevive hoy en día, sin embargo, se están realizando esfuerzos para reconstruir cada parte del antiguo castillo. Se han realizado reconstrucciones de madera para mantener la fidelidad al castillo original. Puede pasear por los terrenos del castillo y entrar en el edificio de la Puerta Este de Ninomaru para aprender un poco más sobre el castillo. La línea principal JR Ou recorre directamente el foso, pasando por la Puerta de Ninomaru. Es divertido para los aficionados a los trenes tomar fotos de los trenes con el castillo, pero la desventaja es que limita los ángulos desde los que se puede ver. El sitio está catalogado como uno de los 100 mejores castillos de Japón. Gratis.
2 Museo Histórico Mogami Yoshiaki (最上義光歴史館), 1-53 Omotecho, ☏ +81 23-625-7101. Mogami Yoshiaki fue un daimyo de la provincia de Dewa. Se le atribuye la gran expansión del Castillo de Yamagata y la transformación de la zona, que pasó de ser un pueblo modesto y algo deteriorado a una respetable ciudad moderna. Luchó en numerosas batallas en la región y obtuvo territorio por aliarse con los Tokugawa durante la Batalla de Sekigahara, convirtiendo su dominio en uno de los más importantes del país en aquel entonces. El museo incluye exposiciones sobre la historia de la ciudad, además de las dedicadas a Mogami.
3 Museo de la Prefectura de Yamagata (山形県立博物館), 1-8 Kajo-machi. Este museo exhibe artefactos históricos de la prefectura de Yamagata. Alberga a la famosa "Diosa Jomon" (Jomon no Megami), una estatua de cerámica de una diosa forjada en el período Jomon. Para los aficionados a la historia japonesa, vale la pena visitarlo solo para ver esta pieza. Los famosos santuarios de peregrinación de la prefectura (Dewa Sanzan) y el templo (Yamadera) también cuentan con exposiciones informativas. Además de las exposiciones históricas, el museo también ofrece exposiciones sobre la cultura local, rocas y minerales, flora y fauna.
4 Bunshōkan (文翔館), ☏ +81 23-635-5500. 09:00-16:30. Una gran estructura construida durante el Período Taisho, siguiendo la arquitectura renacentista británica. Fue utilizada como sede del Gobierno de la Prefectura de Yamagata. Cuenta con varias salas lujosamente decoradas a las que los visitantes pueden acceder y recorrer. Gratis.
5. Museo de Arte de Yamagata (山形美術館 yamagata bijutsukan). 10:00-17:00. La colección permanente del museo contiene obras de Kichiro Hasegawa, Matsuo Basho y Claude Monet. Las exposiciones especiales suelen durar aproximadamente un mes, así que consulte el sitio web del museo para ver qué se presentará durante su visita. ¥500.
6 Kyōdokan (山形市郷土館). 09:00-16:30. Construido en 1876 como hospital, es conocido por su singular arquitectura. Fue declarado Bien Cultural Importante en 1966. Las exposiciones muestran la historia del edificio e información sobre los estudios médicos de esa época. Entrada gratuita.
7 Seifū-sō (清風荘). Un edificio histórico con un bonito jardín. Fue construido como parte de un templo y sirvió como su jardín hasta la Restauración Meiji. Los edificios del templo desaparecieron hace tiempo, pero el jardín permanece. La casa de té se construyó en 1954. Visitar el jardín es gratuito, pero se puede tomar té dentro del edificio pagando una tarifa.
8 Museo de la Universidad de Yamagata (山形大学附属博物館). 09:30-17:00 (cerrado fines de semana y festivos). Contiene exhibiciones de ciencias naturales y exhibiciones sobre algunos de los estudios y resultados de investigaciones de la universidad.
9 Karamatsu Kannondo (唐松観音堂). Uno de los 33 templos de la peregrinación de Mogami. Destaca por su arquitectura, que sobresale de la ladera de la montaña con vistas a los alrededores. Justo debajo del templo se encuentra el Nabetaro (鍋太郎) original, una vasija con nombre nabe que se usó durante el primer "Festival del Mejor Imoni-kai de Japón" (日本一の芋煮会フェスティバル) para hacer imoni para servir a los invitados. Ya no necesitan este, ya que desde entonces hicieron macetas más grandes para el festival, por lo que está aquí como una oportunidad fotográfica conmemorativa y divertida.
10 Museo de Artes y Literatura de la Prefectura de Yamagata (山形県芸文美術館 yamagataken geibun bijutsukan), Nana Beans 6F, ☏ +81 23-615-6860. 10:00-18:00. Muestras de arte y caligrafía local.
11 Museo de Historia Industrial de la ciudad de Yamagata (山形市産業歴史資料館), 10 Imono-machi, ☏ +81 23-645-4491. 08:30-17:00. Un pequeño museo que muestra algunos de los productos de mayor calidad de la ciudad, en particular Yamagata Imono (metal fundido). Gratis.
11 Museo de Historia Industrial de la ciudad de Yamagata (山形市産業歴史資料館), 10 Imono-machi, ☏ +81 23-645-4491. 08:30-17:00. Un pequeño museo que muestra algunos de los productos de mayor calidad de la ciudad, en particular Yamagata Imono (metal fundido). Gratis. (actualizado en junio de 2017)
12 Museo Conmemorativo de Caligrafía Contemporánea Seikai Kunii (國井誠海記念館), 2-7-41 Kiyozumi-machi, ☏ +81 23-644-1738. Sá Su 10:00-17:00. Seikai Kunii fundó el Seishinsha, un grupo que estudia la caligrafía moderna, en 1917. Este museo exhibe su caligrafía, la que ha coleccionado y exhibiciones especiales, además de información sobre caligrafía moderna (en japonés). ¥300. (Actualizado en junio de 2017)
13 Yamadera (山寺) (a 10 minutos a pie de la estación de Yamadera). Comúnmente conocido como Yamadera, el nombre real del templo es Templo Ryūshaku-ji (立石寺) (también llamado Risshakuji). Fundado en el año 860 d. C. por el sacerdote Ennin, la llama sagrada en su interior se atiende a diario y ha permanecido encendida durante mil años. El nombre del templo significa "Templo de las Piedras Erguidas" por las fantásticas piedras esculpidas por el viento y el agua en la ladera y a lo largo de la subida. Son 1110 empinados escalones desde la entrada del complejo hasta el santuario Oku-no-in en la cima, pero la vista de las montañas y el campo que se extiende ante uno, especialmente desde el mirador de Godaigo, parece haber cambiado poco a lo largo de los siglos y vale la pena el esfuerzo. También hay varios tesoros culturales importantes: esculturas budistas, mandalas y demás objetos, custodiados y exhibidos por el templo, cuyos sacerdotes se han opuesto firmemente a la designación nacional como tal, prefiriendo cuidar los templos, esculturas y otros tesoros como siempre lo han hecho, sin la burocracia que conlleva la designación oficial. Si lo visita durante los meses de invierno, el pequeño pueblo es de una belleza inquietante y está completamente cubierto de nieve. Los comerciantes locales alquilan chanclos y venden compresas térmicas para abrigarse durante la subida. Hay pocos visitantes en esa época, pero la subida merece la pena en un día despejado, cuando la vista del valle es impresionante. Calcule al menos de 2 a 3 horas para la subida y la vuelta. ¥300
14 Ruinas de Tarumizu (垂水遺跡). También conocidas como Minenoura (峯の浦), se consideran Ura-Yamadera (裏山寺). Antiguamente, este lugar era un lugar de entrenamiento para los adoradores de la montaña, llamados yamabushi. También se dice que fue aquí donde Jikaku Daishi tomó la decisión de construir Yamadera. La zona presenta diferentes formaciones rocosas, siendo la principal atracción una puerta torii de madera en una formación rocosa con forma de panal. Posiblemente, sea la joya escondida de la ciudad.
15 Museo de Arte Yamadera Goto (山寺後藤美術館 yamadera goto bijutsukan). Un museo de arte europeo. ¥800.
16 Museo Yamadera Bashō (山寺芭蕉記念館), ☏ +81 23-695-2221. Al otro lado del empinado valle, el templo domina la zona, y a un corto paseo de la colina opuesta se encuentra el encantador parque Fuga-no-Kuni, donde se encuentra este museo con exposiciones de poesía y pergaminos de Basho. El famoso poeta Matsuo Basho se detuvo aquí durante su viaje por la región de Tohoku. El museo ofrece información sobre él, sus viajes y los poemas que escribió en Yamadera. La información está disponible en inglés, una rareza en los museos japoneses. ¥400.
17 Barranco de Momijigawa (紅葉川渓谷), ☏ +81 23-657-3466. El barranco de Momijigawa es un valle pintoresco cerca de Yamadera. Es un lugar popular para practicar senderismo, con hermosas vistas del río y algunas cascadas. Es especialmente vibrante en otoño entre las hojas rojas, naranjas y amarillas.
1 Yamagata Traditional Kokeshikan (やまがた伝統こけし館 yamagata dentō kokeshikan), Nana Beans, 5.º piso. El Kokeshikan exhibe kokeshi antiguas y explica los distintos tipos de kokeshi. Los visitantes también pueden intentar pintar sus propias muñecas kokeshi. ¥300 para pintar su propia kokeshi.
Festival HanagasaFestival Hanagasa (花笠まつり). Del 5 al 7 de agosto. El Festival Hanagasa es el festival más famoso de Yamagata y el más representativo de la prefectura entre los festivales más importantes de la región de Tohoku. Comenzó como una danza única en el Festival de Verano de Zao y se expandió como una celebración independiente en 1965. Se distingue de otros festivales de danza de verano por el uso de sombreros de flores (hanagasa) por parte de todos los participantes. El festival se ha vuelto tan popular que muchas ciudades y pueblos de la prefectura de Yamagata celebran sus propios Festivales Hanagasa, pero este es el original y el más grande.
El principal festival Imoni-kai de Japón (日本一の芋煮会フェスティバル), a lo largo del río Mamigasaki, cerca del puente Sotsukibashi, ☏ +81 23-622-0141. En septiembre, el día anterior al Día del Respeto a las Personas Mayores. Un festival donde se cocina el imoni local Yamagata en un caldero de 6 metros de diámetro. La sopa es tan grande que se revuelve con excavadoras. La gente viene a ver el espectáculo y, por supuesto, a probar el imoni.
Desde la estación JR, en el centro de la ciudad, hay autobuses gratuitos que te llevan a una buena cantidad de tiendas locales no turísticas. JusCo tiene un autobús que funciona hasta las 16:00 todos los días y que visita la zona este de Yamagata. Cerca de la estación JR, hay una gran cantidad de tiendas locales, grandes almacenes y librerías de todo tipo. La calle principal que sale de la estación JR también tiene varias calles laterales. Hay muchas tiendas que cubren todas tus necesidades básicas, aunque muy pocas fueron diseñadas o pensadas exclusivamente como destinos turísticos. Hay muy pocas cadenas comerciales en el centro de Yamagata, aunque en las afueras de la ciudad hay algunas cadenas como Joy (ferretería), Super Denkodo (electrónica), JusCo (un supermercado gigante) y un Toys R Us.
Para comprar recuerdos, hay tiendas dentro de la estación. Pero los mejores lugares suelen estar cerca de Yamadera y Zao Onsen. En los alrededores de Yamadera encontrará una selección excepcional de artesanías de Yamagata, desde sedas teñidas naturalmente hasta juguetes de madera, pasando por piezas de hierro y cerámica, la mayoría de las cuales se obtienen directamente de los artesanos locales que las elaboran.
1 Juichiya (十一屋), 1 Chome−4-32 Nanokamachi, ☏ +81 23-622-0011. Horario: 09:00-19:30. Una conocida confitería local. Ofrece una variedad de galletas, pasteles, gelatinas y otros bocadillos, generalmente con especialidades de Yamagata, como arroz local o las numerosas y famosas frutas que se cultivan aquí. Es un lugar muy popular para comprar recuerdos. Tiene varias tiendas por la ciudad, incluyendo una pequeña en el sótano de la estación de Yamagata. Esta es la tienda principal y cuenta con un restaurante anexo.
Yamagata es conocida por su ramen. El tipo específico que se dice que se originó aquí es el ramen hiyashi, que se caracteriza por su caldo frío. Por ello, es especialmente popular en verano, aunque se puede comer durante todo el año. Yamadera es conocida por el tama-kon, bolas de konnyaku (una sustancia gelatinosa firme y masticable hecha de raíces molidas de konjak (lengua del diablo) cocinadas en salsa de soja y servidas en un palillo. Puedes comprarlas en la base de Yamadera, ya que se dice que comerlas te dará la resistencia necesaria para llegar al templo en la cima de la montaña. Ten en cuenta que la mostaza que le ponen es mostaza al estilo japonés, mucho más picante que las variedades occidentales. La calle que conecta el templo con la estación JR está llena de tiendas familiares de soba que sirven soba recién hecho, cuyo sabor y textura elástica no se pueden comparar con el soba pálido y blando que se sirve en las tiendas de fideos rápidos de las grandes ciudades fuera de Yamagata. Si puede acompañar sus fideos con un sansai (verduras silvestres locales de las montañas), no deje pasar la oportunidad de probar estas delicias de temporada.
1 Ryushanhai (龍上海). Un restaurante de ramen en Yamagata.
2 Gran Rock (カフェレストラングランロック). 11:00-20:30. Su plato estrella es el Omurice, pero también sirven hamburguesas de ternera Yamagata, pizza y una variedad de platos de pasta.
3 Ramen Uchoten Evolución (らーめん有頂天Evolución). Un restaurante de ramen que sirve sus propios platos de ramen originales, así como ramen normal, gyoza y otros alimentos.
4 Takefuku (竹ふく). 11:30-15:00. Un popular restaurante de soba.
5 Classic Cafe (クラシック カフェ), 2-7-6 Nanokamachi, ☏ +81 23-666-3131. Almuerzo de 11:30 a 16:00, cena de 17:30 a 23:00. Un restaurante italiano de ambiente rústico. Su plato más famoso es la tortilla (omurice), pero Classic Cafe también ofrece una variedad de pastas y pizzas.
6 Hanazen (花膳), B1F 3-1-9 Kasumicho, ☏ +81 23-633-7272. 17:00-23:00. Un restaurante famoso por sus especialidades locales, como el Yamagata imoni, un plato de taro y carne, además de una variedad de vinos y sake locales.
7 Torien (鳥縁), ☏ +81 23-674-8445. Almuerzo de 11:30 a 14:00, tarde de 17:00 a 00:00. Sirve comida japonesa como oyakodon, huevos crudos con arroz, gyozas y filetes de pollo.
8 Jai (ジャイ), 2-3-30 Nanuka-machi, ☏ +81-23-623-6200. Almuerzo de 12:00 a 14:00, cena de 18:30 a 22:00. Uno de los restaurantes indios más populares de la ciudad.
1 Bar Blumen (Bar ぶる～めん), ☏ +81 23-631-2876. 19:00-02:00. Una barra de whisky y brandy.
2 50s Cocktail Bar Cool (bar de cócteles de los 50). L-J 19:00-15:00, V s 18:00-16:00, D 19:00-13:00. Un bar con aires de restaurante americano de los años 50.
3 Ride 4 Style, ☏ +81 23-687-0721. 19:00-03:00. Un bar deportivo.
4 Hotnaru Yokocho (ほっとなる横丁), 2-6-2 Centro Ryutsu, ☏ +81 23-666-7604. Un enclave de puestos de comida tradicional yatai; un escape de la jungla urbana ubicado justo en el medio de la misma. Cada puesto tiene su propio menú único, pero todos funcionan para utilizar y presentar productos y productos locales de Yamagata.
