Playa de la isla Macquarie con pingüinos rey.

La isla Macquarie es una isla subantártica en el Océano Antártico que es administrada por Australia.

Comprender

La isla Macquarie es el hogar de una gran variedad de vida salvaje, entre la que se encuentran miles de focas y millones de pingüinos, y fue designado como un lugar parte del patrimonio de la humanidad. Es una reservación del estado de Tasmania (Australia) y es administrada por el Servicio Tasmano de Parques y Vida Salvaje.

La isla se ubica a aproximadamente 1500 kilómetros al sur-sureste de Tasmania, y a aproximadamente 1200 kilómetros de la Antártida. La estación de investigación de la División Antártica Australiana se ubica en la parte norte de la isla. La isla tiene cinco kilómetros de anchura en su punto más ancho, y 34 kilómetros de largo. La superficie total de la isla es de 128 km².

Llegar

Todo el acceso a la isla es administrado por Tasmanian Parks and Wildlife y se requieren permisos antes de cualquier aterrizaje en la isla. Los visitantes tienen que ser completamente autosuficientes, ya que los suministros de combustible, agua y alimentos son limitados debido a la ubicación remota.

Por aire

No hay pista de aterrizaje en la isla Macquarie, pero existen dos helipuertos de hormigón en el istmo. No hay combustible disponible en la isla. Hay una radiobaliza no direccional (NDB) aproximadamente a 500 m al sur de los helipuertos en 392Khz con morse ID VJM. Los pilotos deben evitar volar a baja altura cerca de cualquiera de las colonias de pingüinos en la isla para minimizar la perturbación de los animales, especialmente durante el verano.

En barco

Varias compañías ofrecen viajes a macquarie Island. Por lo general, es una escala en el camino a la Antártida para los buques que salen de Australia o Nueva Zelanda. Se recomienda una constitución sólida para los viajeros, ya que el mareo puede ser un problema para algunos: el Océano Austral puede tener algunos de los mares más agitados del mundo. Por lo general, toma de 3 a 4 días hacer el cruce desde Bluff en Nueva Zelanda o Hobart en Tasmania. No hay instalaciones portuarias en Macca, por lo que los visitantes serán puestos en tierra en pequeñas embarcaciones como Naiads o Zodiacs. Espere mojarse los pies. Sin embargo, las condiciones climáticas a veces pueden hacer que los aterrizajes sean frustrantemente imposibles. El lugar de aterrizaje habitual para los visitantes es en Landing Beach, en el lado este del istmo, a unos 300 m al sur de la estación: hay un canal marcado con cables de entrada que transporta aproximadamente un metro de agua durante la marea baja. Se debe tener precaución en todos los desembarcos de playa en la isla, ya que hay numerosos afloramientos rocosos y un bosque de algas marinas casi continuo en alta mar. Los patrones también deben considerar minimizar el impacto en la vida silvestre de cualquier desembarque.

Las compañías que ofrecen cruceros a la Antártida a través de la isla Macquarie y otras islas subantárticas incluyen:

• Expediciones Quark.
• Expediciones Aurora.
• Expediciones Patrimoniales.

Desplazarse

Hay varias rutas de senderismo alrededor de la isla, incluida una pista overland que recorre toda la longitud de la isla. Los caminantes deben estar preparados para los cambios rápidos en las condiciones climáticas en todo momento y llevar una radio VHF de mano. Para limitar la degradación ambiental, se han introducido algunas caminatas elevadas en lugares de aterrizaje como Sandy Bay y The Isthmus para los visitantes, que son escoltados por un guardaparques de Tasmania. Existen pantanos temblorosos en la isla, particularmente en la costa oeste y tienen pistas marcadas, pero no son adecuados para personas de más de 100 kg debido al riesgo de romper la capa superficial de vegetación. Los botes inflables Zodiac se utilizan para poner a los visitantes en tierra en lugares accesibles para todas las excursiones. Los desembarcos normalmente son monitoreados por los guardaparques de Tasmania.

Los vehículos no se utilizan en la isla, excepto en el área del istmo alrededor de la estación.

Ver

Varias especies de focas están presentes, incluyendo el elefante marino del sur y el lobo marino de Nueva Zelanda. La mayor parte de la vida de las aves está representada en la isla por cuatro especies de pingüinos: pingüinos rey, real, gentoo y saltamontes. Otras aves incluyen petreles, skúa, albatros y patos. Los animales introducidos, como gatos salvajes, conejos, ratones y ratas han contribuido a la disminución de los animales nativos, sin embargo, se han implementado medidas de erradicación y control que han reducido gradualmente el número de animales salvajes.

Las grandes colonias de pingüinos son una vista increíble. Los pingüinos rey se congregan en sus cientos de miles en las playas, de pie hombro con hombro solo moviéndose a regañadientes para dar paso a los enormes elefantes marinos que se deslizan y se sacuden en su impresionante camino hacia y desde el mar. Justo en tierra desde la playa, los pingüinos reales se posan en congregaciones que casi pueden sobrecargar los sentidos con un olor y ruido inolvidables. Skuas, aves depredadoras, oportunistamente tratan de arrancar a los polluelos y débiles. Otros skúas y petreles se pueden encontrar recogiendo y rasgando los cadáveres de focas muertas.

Los enormes elefantes marinos, algunos con un peso de 1.000 kg o más, se revuelcan juntos en la playa en sus docenas. Los juveniles machos jugarán a pelear, es decir, retrocederán en sus colas y luego chocarán juntos en lo que es más una bofetada en la cabeza que un trasero en la cabeza. Todo esto es en preparación para cuando sean adultos y tendrán que luchar entre sí por el derecho a aparearse con un harén de hembras. Los machos adultos tienen un peso promedio de 2.000 kg y pueden pesar hasta 4.000 kg. También pueden tener hasta 4 m (13 pies) de longitud.

Comprar

Los sellos del Territorio Antártico Australiano están disponibles para la venta en la estación de investigación. Las postales y cartas también se pueden dejar en la estación para ser enviadas por correo y mataselladas con el matasellos de Macquarie Island. Los recuerdos de la Isla Macquarie y la División Antártica Australiana, como camisetas, imanes de refrigerador y gorras, también están disponibles a veces para la venta.

Los pasaportes también se pueden sellar con un sello de Macquarie Island.

Vista de la Estación

Comer

El edificio de desorden de la estación de investigación ocasionalmente proporcionará bocadillos a los visitantes como magdalenas, sándwiches, pizza, té y café. Debido al riesgo de introducir enfermedades aviares en la vida silvestre local, el desembarque de aves de corral y productos avícolas está estrictamente controlado.

Beber

La estación de investigación tiene un bar en el edificio del desorden. Un brebaje destilado extraño, pero extrañamente sabroso, hecho de viejas latas de fruta será, en las raras ocasiones en que incluso está disponible, ofrecido a los visitantes en el bar. Existen instalaciones de elaboración casera de cerveza en la estación y los kits de cerveza casera están disponibles con el reabastecimiento anual. La mayoría de los años hay un club de vinos de invierno con vinos suministrados por los expedicionarios.

Dormir

Es poco probable que pueda permanecer en la isla durante una visita, ya que se espera que duerma en el barco en el que llegó. La mayoría de las visitas duran de 1 a 2 días. El personal y los investigadores tienen acceso a una red de cabañas de campo alrededor de la isla en lugares de interés: existen cabañas con entramado de madera en Green Gorge, Bauer Bay y Hurd Point. Las cabañas de fibra de vidrio prefabricadas se encuentran en Brother's Point y Waterfall Bay. Estas cabañas son adecuadas para la ocupación hasta una temporada completa de verano donde sea necesario y hay una serie de refugios y refugios que se pueden utilizar en emergencias o para pernoctaciones ocasionales dispersas por partes más remotas de la isla.

Trabajar

Ayudaría si usted fuera un empleado del Servicio de Parques y Vida Silvestre de Tasmania o de la División Antártica Australiana y fuera enviado a la isla cuando un puesto estuviera disponible. Casi todos los habitantes se dedican a la investigación científica que se realiza en la isla o comerciantes como carpinteros, cocineros y electricistas, para apoyar la estación.

Respetar

Hay cientos de miles de focas y millones de pingüinos y otras aves marinas que hacen su hogar en la isla. Los visitantes deben permanecer a cinco metros de la vida silvestre. Sin embargo, los pingüinos son pequeños curiosos y se acercarán a ti para verte. Los visitantes también deben permanecer en los senderos designados.

Seguridad

Vea el artículo sobre las Islas Subantárticas.