Las dos ciudades fronterizas Villazón en Bolivia y La Quiaca en Argentina son una pareja de ciudades que se extienden a través de los dos países. La mayoría de los visitantes simplemente cruzan rápidamente la frontera y siguen hacia su próximo destino, pero vale la pena detenerse al menos unas horas o incluso una noche, para vivir una experiencia de la verdadera cultura de la región y un cambio respecto a los pueblos turísticos en la Quebrada de Humahuaca y cerca del Salar de Uyuni.
Entender
[editar]Llegar
[editar]Villazón y La Quiaca están ubicadas a más de 3,400 m de altitud. Si vienes directamente de un lugar a baja altitud como Buenos Aires, hay un riesgo real de sufrir mal de altura. Si tienes tiempo, puede que desees parar una o dos noches en una altitud intermedia, en un lugar como Humahuaca de camino.
En tren
[editar]La 1 estación de tren en Villazón está a unos 30 minutos a pie de la frontera cuesta arriba (con una ligera pendiente, pero con el calor y la atmósfera rara, puede ser un desafío) o en taxi desde la frontera. Puedes tomar un tren hacia Tupiza, Uyuni y más allá. Los trenes salen 4 veces por semana y pasan por hermosos paisajes montañosos en el camino. El tren hacia Oruro tarda 16 horas y en clase Ejecutiva (la mejor) cuesta Bs. 233 (bolivianos) por persona. Hay una diferencia horaria de 1 hora entre La Quiaca y Villazón (Villazón está una hora detrás).
En febrero de 2018, la ruta entre Uyuni y Villazón se cerró debido a inundaciones. Se esperaba que reabriera en octubre de 2018.
El Expreso del Sur, más cómodo y rápido, sale los miércoles y sábados; el más básico Wara Wara del Sur, los lunes y jueves. Los precios varían según el día de salida y la clase.
Los boletos para la clase Salón deben comprarse el día antes de que salga el tren (aunque son algo flexibles con esta regla), y para la clase Ejecutiva se pueden comprar el mismo día. Los trenes salen a las 15:30.
En autobús
[editar]Villazón
[editar]- Tupiza – Entre las 04:30 y las 21:00, las furgonetas/servis salen cada hora (o cuando se llenan) entre Tupiza y Villazón, Bs. 20. También hay una minivan de 20 personas que sale de Tupiza a las 10:00 por Bs. 15.
- La Paz – 24 hr, Bs. 80-100.
- Hay conexiones en autobús a Tarija y Potosí.
Hay dos terminales en uso:
La Quiaca
[editar]- 4 Terminal de Autobuses La Quiaca (unos 15 minutos a pie desde la frontera si estás en buena forma y aclimatado a la altitud; si tienes problemas con el calor, la altitud o el equipaje, toma un taxi que debería costar solo AR$5 — los taxis son viejos y parecen bastante pobres según los estándares occidentales, pero parecen llegar sin problemas). Hay conexiones a Jujuy, Salta y hasta Buenos Aires. Hay servicio de almacenamiento de equipaje.
Las compañías de autobuses con buena reputación incluyen Flecha y Balut. La oficina de Balut acepta tarjetas de crédito. Evita Panamericano, ya que cobran un impuesto oculto para extranjeros, venden un servicio sobrevalorado a Salta que cambia de línea de autobús en Jujuy, y los baños de sus autobuses no funcionan.
En coche
[editar]Se puede llegar a La Quiaca desde Buenos Aires por la Ruta Nacional 9 o la Ruta Nacional 34. Ambas rutas tienen algunos tramos de cuatro carriles, pero la mayoría son carreteras de dos carriles muy transitadas. La distancia es de 1,830 km. Desde Potosí en Bolivia se puede llegar por la Ruta 14 (pavimentada). La ciudad también es el extremo norte de Ruta 40, que recorre todo el país hasta Punta Loyola en el sur profundo.
Desplazarse
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La Quiaca
[editar]Hay taxis disponibles.
Villazón
[editar]Hay taxis disponibles, y se alinean justo al norte de la estación de autobuses.
La frontera
[editar]Villazón está separada de La Quiaca por un 5 puente internacional con la inmigración boliviana en un lado y la argentina en el otro. Los trámites fronterizos son bastante fáciles para la mayoría de los turistas occidentales. No olvides pasar por el control de pasaportes de ambos países cuando cruces la frontera; es fácil olvidarse de uno por accidente, y si no te sellan el pasaporte podrías tener una situación incómoda cuando intentes salir del país.
Cruzar de Bolivia a Argentina es directo y no toma mucho tiempo.
Cruzar de Argentina a Bolivia puede ser dolorosamente largo: puedes pasar en solo unos minutos, pero también puede tardar varias horas. No hay refugio donde hacer la fila, y recuerda que a gran altitud las condiciones climáticas son duras y pueden cambiar rápidamente, por lo que es recomendable llegar lo más temprano posible en la mañana. (A veces los extranjeros son procesados más rápido, pero no cuentes con ello.)
Ver
[editar]No hay mucho que ver en esta pareja de pequeñas ciudades fronterizas. Sin embargo, parece que están prosperando gracias al comercio internacional y creciendo con la construcción alrededor del centro de la ciudad. En el cruce fronterizo, hay un ejército de bolivianos transportando grandes cargas de mercancías a través de la frontera. Es posible que sea más fácil que el ejército de mensajeros lleve las mercancías a pie que intentar pasar las mercancías por la aduana en camión.
- Museo Etnográfico Mosojñan, Av. Sarmiento 60, La Quiaca. Museo sobre la historia y cultura indígena de la región. 🕓 10:00–13:00, 16:00–20:00.
Hacer
[editar]Comprar
[editar]Dinero
[editar]Hay muchas casas de cambio solo en el lado boliviano en Villazón. En el lado argentino hay un banco (Macro) que solo cambia dinero a sus propios clientes.
Compras
[editar]En el lado de Villazón, cerca de la frontera, hay muchas tiendas que venden ropa, souvenirs y todo tipo de cosas.
Comer
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En el mercado municipal, en la planta alta, se ofrecen menús abundantes y baratos desde unos Bs. 8. Alrededor de la estación de autobuses en Villazón, hay una gran variedad de restaurantes a precios razonables. Para comida de mejor calidad tienes que ir a La Quiaca, donde hay varios restaurantes en la calle Belgrano, cerca de la estación de autobuses. También en La Quiaca, hay muchos puestos que venden jugos y algo de comida callejera en Lamadrid. Ten cuidado con los restaurantes que se niegan a dar precios, ya que te cobrarán mucho más si no acuerdas un precio previamente.
- La Coyote, cerca de la estación de autobuses y hacia el centro, tiene un aspecto muy básico pero los precios son buenos.
- 1 Mercado Municipal, Pellegrini (esq. Rivadavia) (La Quiaca). Gran y atractivo mercado cubierto que vende productos frescos, con varios pequeños restaurantes familiares. Buen lugar para disfrutar de comida local auténtica a precios bajos.
Beber
[editar]Dormir
[editar]La Quiaca
[editar]- Hotel de Turismo es razonable. El estándar es lo mejor que se puede encontrar en la ciudad, cerca de tiendas, ya que La Quiaca no es muy grande.
- 1 Hostel Copacabana, Pellegrini 141. ☎ +54 3885 423875. Un lugar entre un albergue de lujo y un hotel económico, con cocina, Wi-Fi, desayuno gratuito y agua caliente las 24 horas. Hora de salida: 10:00.
Villazón
[editar]Hay una abundancia de hostales baratos entre la estación de autobuses y la estación de tren, por lo que el alojamiento no será un problema.
- Hostal Plaza es un hotel decente, razonablemente limpio, con agua caliente. Está en la plaza principal, y cuesta alrededor de Bs. 150 por noche para una habitación doble. Bs. 135 por una habitación sencilla.
Sobrevivir
[editar]No hay acceso a Wi-Fi en Villazón. Hay varios cibercafés que cobran unos Bs. 3 por hora; sin embargo, no puedes usar tu propio ordenador.
Hay dos Cajeros Automáticos que aceptan tarjetas extranjeras en Villazón, ambos en la Calle Independencia: uno en la esquina noroeste de la plaza, Banco Unión (cobra un 5% por los retiros) y otro que está bastante escondido, unos 5 m más arriba.
Si necesitas imprimir algunos documentos de último minuto para una visa boliviana, no te preocupes: en La Quiaca hay lugares de fotocopias, incluido uno que hace fotocopias en color y imprime desde unidades USB, justo frente al banco en la intersección de Lamadrid y Pellegrini. También hay un par de tiendas de fotos y fotocopias en Villazón, en la Avenida República Argentina, a unas dos cuadras al norte de la frontera.
Consulados
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Consulado argentino en Villazón, Calle Tarija c/20 de Mayo, Piso 1. ☎ +591 2 5972011.
Consulado boliviano en La Quiaca, Calle 9 de Julio No 100, (esq. Rep. Arabe de Siria). ☎ +54 3885 422 283. 🕓 L-V 07:00–18:30.
Próximo destino
[editar]Si estás de paso por estas ciudades, probablemente ya tienes una buena idea de tu próximo destino. Pero aquí te dejamos algunos lugares cercanos: