Urci dream/Taller4
Comprender
[editar]No hace mucho, Vientián era descrita a menudo como soñolienta y encantadora. Sin embargo, la combinación de la explosión demográfica -Vientián ha duplicado su tamaño desde el año 2000, alcanzando los 750.000 habitantes en el censo de 2020- y el frenético auge y caída de las inversiones chinas ha provocado considerables problemas de crecimiento, con centros comerciales, atascos de tráfico y obras abandonadas por toda la ciudad, y las villas coloniales francesas del casco antiguo ahora se codean con varias monstruosidades de hormigón, unidas por telarañas de cables eléctricos.
No obstante, la ciudad conserva algunos encantos, como sus templos con incrustaciones de oro, una escena gastronómica extraordinariamente cosmopolita y un agradable paseo junto al río Mekong. Así que, después de la ronda de templos, lo mejor que se puede hacer aquí siempre ha sido pasear por la orilla del río, relajarse con una Beerlao bien fría, la cerveza nacional laosiana, y contemplar la puesta de sol en el Mekong.
Clima
[editar]Vientián tiene el mismo clima que la mayor parte de Laos (y Tailandia). La estación cálida, de marzo a mayo, eleva el mercurio hasta los 40ºC, y la humedad hace que la sensación térmica sea de 50ºC. La estación húmeda, es algo más fría, va de mayo a octubre, cuando las temperaturas rondan los 30ºC, los aguaceros tropicales son frecuentes (sobre todo en julio-agosto) y algunos años el Mekong se desborda. La mejor época para visitarla, aunque también la más concurrida, es la estación seca, de noviembre a febrero, cuando las máximas diurnas rondan los 30ºC, las mínimas nocturnas unos agradables 20ºC y las lluvias son escasas.
| Climograma de Vientiane | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| E | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
4.1
17
29
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9.5
19
31
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23.8
22
33
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60.8
24
34
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148.8
25
33
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163.6
25
32
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175.5
25
31
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212.6
25
31
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184.2
24
31
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64.9
23
31
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13.4
20
30
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3.8
17
28
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| temperaturas en °C • totales de precipitación en mm | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Conversión sistema imperial
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Llegar
[editar]En avión
[editar]Hay muchos vuelos no internacionales a Vientiane, especialmente desde China. Desde principios de 2025, se puede volar directamente a Vientián desde 15 ciudades chinas, así como desde Hong Kong, Kuala Lumpur, Singapur, Yangón, Busan, Seúl, Bangkok, Phnom Penh, Da Nang, Ciudad Ho Chi Minh y Hanói.
Desde los países vecinos, suele ser más barato y relativamente sencillo viajar a Vientiane por tierra que en avión.
En bus
[editar]Los billetes de autobús se pueden comprar en varias agencias de viajes de Vientián. El transporte en songthaew hasta la terminal de autobuses está siempre incluido en el precio. Puede ocurrir que, en lugar de ir a la terminal de autobuses, el songthaew se detenga al borde de la carretera, cerca de la terminal, y el viajero espere allí hasta que el autobús salga y venga a recogerle. De este modo, podrá elegir los últimos asientos disponibles. Según el conductor, esto se debe a que la estación de autobuses está demasiado llena y es más cómodo esperar al lado de la carretera.
En barco
[editar]En Vientián no hay puentes que crucen el Mekong ni muelles. Se está construyendo un nuevo dique que separará la ciudad del río por 100 m de parque. Por ello, los viajes en barco desde Vientiane por el Mekong son muy escasos, lentos y caros, sobre todo río arriba. Debido al contrabando, la ribera del Mekong en Vientián tiene toque de queda a las 22:30 horas. Si te encuentras en la zona después de esa hora, pueden detenerte e interrogarte.
Desplazarse
[editar]Moverse por Vientián suele ser fácil, ya que el tráfico es mucho menos mortífero que en las grandes ciudades del Sudeste Asiático, como Bangkok o Ciudad Ho Chi Minh. La señalización de las calles es bastante escasa, aunque en el centro cada vez aparecen más señales. Cuando hay señales con los nombres de las calles, son bilingües en laosiano y francés. La palabra laosiana «thanon» en estas señales se traduce por «carretera», «calle», “avenida” o «bulevar», en muchos casos sin lógica aparente.
Cuando se trata de direcciones o calles que llevan «r», los laosianos pronuncian la «r» como «l» (“piojitos” en vez de «arroz frito»). Un ejemplo es Rue Setthathirat, pronunciada como «Lue Setthathilat».
En las librerías y algunos minimercados hay mapas de la ciudad, pero no son tan detallados y no siempre están a escala. En muchos escaparates figuran las direcciones en letras romanas, y suelen ser la mejor forma de determinar la calle por la que se camina. La gente se orienta utilizando puntos de referencia, así que hay que nombrar la embajada, el hotel o el templo más cercanos al lugar al que se quiere ir.
En el centro de Vientián, las calles Setthathirat Rd y Samsenthai Rd, así como las carreteras secundarias que las conectan con el río, están asfaltadas y cuentan con un alumbrado público decente. Existe un régimen de tráfico unidireccional (pero la policía no lo hace cumplir), y también se han introducido normas de aparcamiento.
El sistema de evacuación de aguas pluviales de Vientián, que también incluye las «aguas grises» de bañeras, lavabos, lavanderías, etc., consiste en barrancos al borde de la carretera, generalmente cubiertos por losas de hormigón. A veces, estas losas están dañadas y tienen un equilibrio muy precario, o incluso faltan por completo. La gente aprende rápidamente a tener cuidado antes de pisar algo que parezca una losa. Los residuos de los retretes se recogen, o deberían recogerse, en fosas sépticas (en todas las casas), pero esos barrancos pueden, no obstante, oler de forma abominable. En el centro, las mejoras en las carreteras han mejorado enormemente esta cuestión. El olor de los barrancos ya no es tan perceptible.
No hay que fiarse exclusivamente de la vista de Vientiane en Google Earth para localizar los lugares de interés: muchos de los lugares que ponen los usuarios bienintencionados están claramente en el lugar equivocado, no sólo a una manzana o así de distancia, sino algunos incluso en una parte equivocada de la ciudad.
En tuk tuk o jumbo
[editar]Los tuk-tuk y sus primos mayores, los jumbos, son omnipresentes en Vientiane. Si se alquila un tuk-tuk/jumbo, hay que asegurarse de antemano de la tarifa. Los trayectos cortos dentro de la ciudad no deberían costar más de 10.000 kip por persona. En la mayoría de los casos, a los extranjeros les resultará difícil conseguir precios de ganga. Todos los conductores de tuk-tuk llevan una tarjeta de tarifas para los destinos más populares, pero estas tarifas están ridículamente infladas. No pague estas tarifas falsas. Alejarse puede hacer que el precio baje rápidamente. Los jumbos compartidos que recorren rutas fijas, por ejemplo, de Lan Xang Rd a Pha That Luang, cobran una tarifa fija de 10.000 kip. Los tuk-tuk que hacen cola en los restaurantes de la ribera del Mekong o en otras zonas concurridas intentarán cobrarte 30.000-50.000 kip incluso por trayectos cortos. No merece la pena regatear, ya que no irán a ninguna parte por una tarifa normal (10.000 kip). Camine unas manzanas y conseguirá un precio mucho más bajo.
Autobús
[editar]Viejos autobuses japoneses y minibuses blancos conectan el centro con los distritos suburbanos, pero no están equipados con aire acondicionado y no tienen señalización en inglés, aunque los números de las rutas suelen aparecer en la parte delantera. Aquí se puede encontrar un buen mapa con la ubicación de los autobuses en tiempo real (la mayoría en laosiano).
En el aeropuerto se puede adquirir un abono de autobús para tres días por 45.000 kip (2020).
Rutas urbanas desde la estación central de autobuses:
- Autobús 23 en la Estación Central de Autobuses
- Autobús 8 a la Terminal de Autobuses del Norte, 5.000 kip
- Autobús 10 a That Luang, ITECC, 4.000 kip (parada frente al centro comercial Talat Sao)
- Autobús 14 al Puente de la Amistad, continúa hasta el Parque Buda, 5.000/12.000 kip (diciembre de 2022)
- Autobús 23 a la Estación de Autobuses del Sur, continúa hasta Tha Ngon
- Autobús 28 a la Estación de Autobuses del Sur, continúa hasta la estación de ferrocarril del LCR 15.000 kip (Nov 2022)
- Autobús 29 a la estación de autobuses del Sur, continúa hasta la universidad, 4.000 kip
- Autobús 31 a la universidad
- Autobús 32 al sur de Vientiane
Ver
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Hay muchos más templos por toda la ciudad, pero si lo que se quiere es admirar templos, Luang Prabang es el lugar al que hay que ir, no Vientiane.
Algunos templos cobran una entrada de 5.000 kip y abren de 8.00 a 16.00, con una pausa para comer de 12.00 a 13.00. Los monjes de los lugares que no cobran están encantados de atenderle, pero agradecerán mucho los donativos.
13 Templo chino
Hacer
[editar]Una excelente idea es hacer se un masaje tradicional laosiano. Estos masajes son parecidos a los tailandeses, aunque con ciertas diferencias. se realizan en una estera, en lugar de una camilla para hacer un uso más eficiente del peso corporal del masajista. Se caracteriza por presionar las líneas de energía del cuerpo con una variedad de movimientos precisos y potentes. Tiene una duración aproximada de una hora y media a dos horas.
Rutas en bicilceta:
Actividad cultural:
Beber y salir
[editar]Hay multitud de discotecas por toda la ciudad y especialmente a lo largo de la carretera a Luang Prabang. Las más populares están en el Novotel, el Marina Bowl y (en menor medida) Lucky Music, pero cambian rápidamente.
Para el aperitivo nocturno, a orillas del Mekong frente a Tailandia, magnífico y barato. Podemos recomendar la cubierta del Mekong, con precios razonables para una excelente comida laosiana y extranjera. A lo largo del Mekong, aparte de la cubierta del Mekong, es mejor tomar una copa que comer.
Seguridad
[editar]Vientiane es una ciudad bastante segura en cuanto a delincuencia. Sin embargo, cada vez son más frecuentes los robos de bolsos a los clientes sentados frente a los cafés. Los bolsos en las cestas de las bicicletas o ciclomotores (alquilados), incluso en movimiento, tampoco son nada seguros. No deje el bolso en un lugar accesible. Si le arrebatan el bolso, empiece a gritar inmediatamente: los delincuentes confían en que los turistas reaccionen intentando perseguirlos en silencio sin alertar a las numerosas casetas de policía.
Probablemente un peligro mayor que la delincuencia son las tapas de alcantarilla que faltan en las aceras. Además, hay muchas piedras sueltas en el pavimento que vuelcan si se pisan. Pise con cuidado y extreme las precauciones por la noche.
Para evitar que se desarrolle una industria del comercio sexual, frecuente en la vecina Tailandia, la ley laosiana prohíbe a los extranjeros mantener relaciones sexuales con ciudadanos laosianos que no sean sus cónyuges. Esta ley la hace cumplir el jefe del pueblo y, dadas las multas, el incentivo para hacerla cumplir es alto. La pena es de 500 dólares por la primera infracción, aunque como no se dispone del texto de la ley, la multa podría ser mucho mayor (la embajada de Estados Unidos dice que 5.000 dólares); el infractor extranjero puede enfrentarse a la cárcel o a la deportación, y la laosiana a la prisión. Una cárcel laosiana es el último lugar donde alguien querría estar. Si llevas a una chica a tu habitación y te roba, esta ley hace casi imposible obtener ayuda policial. Las mujeres extranjeras deben tener en cuenta que, aunque es poco frecuente, la policía laosiana aplica esta ley a ambos sexos.
Los camareros están encantados de proporcionar historias de turistas enfadados que se enfrentan a chicas en los mismos bares donde ligaron la noche anterior. La mayoría de los hoteles no permiten a los extranjeros llevarse chicas a sus habitaciones, ya que está prohibido.
La homosexualidad es legal y existe un ambiente gay bastante abierto en Vientián. Desde que el Pathet Lao se hizo con el poder en 1975, el gobierno laosiano ha guardado absoluto silencio sobre los derechos del colectivo LGBT y la homosexualidad. La homosexualidad femenina está relativamente mal vista entre las mujeres laosianas, mientras que la masculina es ampliamente tolerada. En Laos se sigue aceptando cada vez más la homosexualidad. Algunos hoteles no permiten que un ciudadano laosiano del mismo sexo entre en su habitación.
Los cigarrillos electrónicos son ilegales y se confiscan si se encuentran. También puede enfrentarse a sanciones legales, aunque a veces los extranjeros pueden librarse con una advertencia.
Las drogas ilegales son un problema en todo Laos y, desde luego, en Vientián, donde incluso niños muy pequeños pueden intentar vender «píldoras de la felicidad» a los turistas. Tras declarar la victoria en la «guerra contra el opio» en 2005, actualmente no es tanto el opio y la heroína como la metanfetamina lo que provoca la ira de las autoridades. Las penas son durísimas. Hay que tener mucho cuidado con los conductores de tuk-tuk que se ofrecen a vender droga, ya que a menudo colaboran con la policía o se hacen pasar por ella para «timar» a los turistas desprevenidos.
Desde 2006, el código penal de la RDP Lao castiga el tráfico o la posesión de drogas con las siguientes penas:
Heroína: hasta cadena perpetua y multa de 10 millones de kip; pena de muerte por posesión de más de 500 g.
Sustancia química: hasta 20 años de prisión y multa de 50 millones de kip.
Anfetaminas: hasta 5 años de prisión y 7 millones de kip de multa.
Opio: hasta 15 años de prisión y 30 millones de kip de multa; pena de muerte por posesión de cantidades superiores a 3 kg.
Marihuana: hasta 10 años de prisión y 20 millones de kip de multa; pena de muerte por cantidades superiores a 10 kg.
Se recomienda llevar pantalones largos y mangas cuando se visite un templo o las oficinas oficiales. Las mujeres extranjeras que adopten el tradicional pareo largo (siin) son apreciadas.
Salud
[editar]Perros
[editar]Algunos pueden ser agresivos, ya sean callejeros o simplemente propiedad de personas irresponsables que no se molestan en cerrar sus puertas. No hace falta estar en las afueras para que te ataquen. Evita todo lo que no sean calles bien iluminadas y concurridas por la noche.
Si te muerden, acude al médico. Aunque se haya vacunado contra la rabia antes del viaje, necesitará un refuerzo.
Gimnasios
[editar]Sengdara Gym (Rue Dongpaina). El más popular entre los expatriados. El personal de recepción es inexpresivo y hay muchos jóvenes subempleados mirándote fijamente, pero el equipamiento es excelente y la piscina es bonita. Hay que tener especial cuidado en la piscina con los niños o los enfermos. Tarifas diarias, 30.000-50.000 kip. edit
Vientiane Gym, 15 Savang St (cerca del Circo Ruso). Para los más aventureros/frugales. Precio diario, 5.000-10.000 kip.
Enfermedades transmitidas por mosquitos
[editar]Vientiane está libre de malaria, pero el dengue es una amenaza real, sobre todo durante la estación lluviosa. Hay que tomar las precauciones necesarias contra las picaduras de mosquito usando repelente DEET (20% como mínimo), a la venta en cualquier minimarket. Es práctica común solicitar una espiral antimosquitos al anochecer en los locales al aire libre.
Proxenetas
[editar]Los taxistas ofrecerán señoritas como compañeras para hombres solteros como parte de su afán de venta. Estos conductores pueden ser tailandeses (para un ojo no experto parecen y suenan igual), ya que operan desde furgonetas sin matrícula y siempre indican erróneamente los precios en baht, no en kip, como si estuvieran en Tailandia.
Natación
[editar]No siga el ejemplo de los lugareños, que se bañan en cualquier cosa que parezca agua. Existe un riesgo real de contraer parásitos. Nadar en piscinas públicas está bien. Hay una en un jardín en Sok Paluang Rd, y otra, no en un entorno tan agradable, en la carretera junto al estadio.
Las piscinas de los hoteles también son seguras. Algunos hoteles tienen piscinas que puedes utilizar pagando si no te alojas en ellos: Mercure, Lao Plaza, Don Chan Palace, Settha Palace, y hay más. Recomendado: el brunch del domingo (11.00-15.00) en el Mercure, por 130.000 kip (más 10% de servicio y 10% de impuestos), incluido el uso de la piscina y el gimnasio.
Sanidad
[editar]Los hospitales de Vientián distan mucho de los occidentales o incluso de los tailandeses. Los hospitales Mahosot y Setthathirat pueden tratar afecciones comunes, pero para cualquier cosa más grave es mejor dirigirse a Tailandia, donde hay buenos hospitales privados con médicos formados en Europa y Estados Unidos.
Para un tratamiento dental de urgencia, también es mejor ir a Tailandia; en las clínicas dentales de Vientiane, parece que recurren a las extracciones dentales con demasiada facilidad.
El Hospital Mahosot está en el río (hay que ir a su «Clínica Internacional», donde se paga más y se recibe un servicio más personal, pero de los mismos médicos que trabajan en el propio hospital). El Hospital Setthathirat está alejado del centro de la ciudad, en la carretera T4.
Agua
[editar]La red de abastecimiento de agua de la ciudad se llama Nam PaPaa, que algunos bromean que significa "agua sin peces". Sí, se han eliminado los peces, pero no mucho más. No beba agua del grifo, por mucho que la hayan hervido (sabe muy industrial). Utiliza agua embotellada, disponible en todas partes, aunque algunas marcas son mejores que otras debido a cómo tratan el agua las distintas empresas. Limítate a marcas comunes como Tiger Head.