Cochamó
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Introducción
Comprender
[editar]El valle se conoce como el Yosemite de Chile, una comparación y un término que se utilizó por primera vez en 1996, en un artículo de Chile News Review, y luego ampliado por el reportero del Seattle Times Bill Dietrich, quien escribió sobre su viaje a caballo y su visita en 1997 — ver Seattle Times.
Paisaje
[editar]Con su ubicación remota, muy alejada de la vida urbana moderna, Cochamó es como retroceder en el tiempo. El valle en forma de U, bordeado por paredes y picos de granito de 1000 metros, fue tallado originalmente por un glaciar hace millones de años. Los pastizales verdes y exuberantes dan paso a una selva tropical densa y de un verde intenso, y de allí a bosques de bambú y, finalmente, a picos de granito desnudos que se elevan a más de 900 m (3.000 pies) desde el fondo del valle superior. En cuanto a las cascadas, hay más de las que puedes contar. Y el agua es clara, pura y potable.
Flora y fauna
[editar]La exuberante selva virgen templada, uno de los tres únicos tesoros naturales de este tipo en el mundo, es un punto culminante del valle. Enormes árboles nativos, de cientos e incluso miles de años, se entrelazan con helechos, enredaderas y la flor de copihue de color rosa brillante en forma de campana. Los árboles de alerce (Fitzroya cupressoides) son una de las maravillas de la naturaleza, que viven hasta 3.000 años.
La fauna es quizás en una escala más pequeña y menos dramática, pero sigue siendo muy singular y, a menudo, está amenazada. Los visitantes afortunados a menudo vislumbran el pudú (el ciervo más pequeño del mundo) o el destello de un jabalí corriendo entre los árboles. Los pumas merodean por los tramos superiores, pero son tímidos y rara vez se los ve. La rana de Darwin, una especie muy rara y en peligro de extinción, se encuentra en este valle, al igual que los cóndores nidificantes, caranchos y una variedad de aves migratorias (ibis, colibríes, golondrinas, etc.). En el río Cochamó, una pequeña familia de cisnes de cuello negro tiene una apariencia elegante.
Aunque las truchas no son nativas de la zona, se introdujeron hace más de un siglo, y ahora el Cochamó abunda en truchas marrones y arcoíris.
Clima
[editar]Una temporada agradable para visitar la zona es de octubre a abril, aunque septiembre y mayo a menudo también pueden ser agradablemente claros y frescos. Los meses que suelen tener el mejor clima son de diciembre a marzo. Entre mayo y agosto, el clima es generalmente frío y muy lluvioso (el 90% de la lluvia del área cae en estos meses de invierno del hemisferio sur).
El clima en la Patagonia es difícil de predecir, pero los lugareños han seguido una regla general que ayuda a pronosticar el clima tormentoso. Las nubes que se mueven de norte a sur generalmente traen lluvia.
Llegar
[editar]El pueblo de Cochamó es un lugar lindo con poco que hacer. Todos deben dirigirse al Valle Cochamó. No es fácil llegar, ya que hay que caminar o ir a caballo de cuatro a cinco horas. La idea es llegar a La Junta.
Si te diriges al Valle Cochamó desde Santiago (Chile) o Bariloche (Argentina), debes llegar a Puerto Montt o Puerto Varas como punto de partida.
Hay buses económicos desde Puerto Varas y Puerto Montt hasta el pueblo de Cochamó por unos $3000 a $5000. Cuatro buses diarios salen de Puerto Montt y pasan por Puerto Varas para recoger más pasajeros en ruta a Cochamó, pero no pararán en Puerto Varas cuando estén llenos. Asegúrate de pedirle al conductor del autobús que te deje en Pueblo Hundido, parte de Cochamó, para alquilar un automóvil que te lleve al comienzo del sendero o simplemente que te deje en el lado norte del puente del río Cochamó y camina los 6 km hasta el comienzo del sendero. Si llegas tarde, puedes acampar en el Riverside Lodge de Campo Aventura o en el Camping Los Pozones del comienzo del sendero.
El comienzo del sendero se encuentra a 6 km río arriba, siguiendo un camino de ripio que serpentea a través de pastos y bosques. Es posible alquilar un automóvil en la ciudad para que te deje al final de la carretera donde comienza el sendero.
Tarifas y permisos
[editar]No se necesitan tarifas de entrada ni permisos. Sin embargo, la mayor parte del valle es propiedad de particulares. El acceso al valle y a través de él está abierto principalmente a lo largo de un sendero bien erosionado. Su derecho de acceso está protegido por la ley chilena. Se insta a los visitantes a respetar los límites, las cercas y tener cuidado con las puertas. Cierre una puerta cerrada; deje uno abierto abierto. Y asegúrese de empacar toda su basura.
Moverse
[editar]| Nota: Cabalgatas
Muchas personas con la intención de realizar caminatas en el valle optan por ser llevadas a caballo junto con su equipaje. Si bien esto es conveniente y una fuente de ingresos para los guías locales con caballos, ciertamente no es bueno para el sendero, que se vuelve tremendamente embarrado y en malas condiciones durante la lluvia y el clima húmedo. Además, el sendero se ensancha cada vez más debido a que los caballos y senderistas toman rutas arbitrarias, destruyendo así cada vez más la flora local. |
Al final de la carretera o del comienzo del sendero, cruza un pequeño puente y pasa por una puerta. Desde ese punto, la caminata hacia el valle toma de 4 a 5 horas. El sendero está bien señalizado y nunca cruza el río Cochamó. La caminata es relativamente fácil, excepto por cruzar algunas trincheras, estanques y arroyos, que pueden volverse más difíciles de cruzar cuando llueve mucho. Se recomiendan botas de montaña a prueba de agua. Las polainas ayudan significativamente en los días de lluvia. Continúa hasta el río La Junta, centro de actividades y alojamiento del valle.
Montar a caballo por el sendero del valle es una gran alternativa a caminar y mucho menos extenuante. Hay guías y alquileres de caballos de toda variedad, así que elige un proveedor de confianza.
Muchos visitantes optan por visitar el valle a caballo o con caballos de carga. Todos los caballos están (o deberían estar) acompañados por guías. Cochamó ofrece numerosos guías diferentes, pero rastrearlos no es una tarea formal. Pregunta en el pueblo y espera pagar entre $18 000 y $25 000 por caballo, y asegúrate de averiguar si el guía cobra por el caballo que él mismo usa. Si comienzas el viaje desde el pueblo de Cochamó, espera viajar durante al menos 5-6 horas, con un residente local que solo habla español (y que lleve su propia comida).
Si viajas en un programa con Campo Aventura, el viaje es una hora más corto; a menudo hay un guía internacional; y se proporcionan comidas y refrigerios a lo largo del camino y al llegar al valle superior. Campo Aventura es supuestamente el proveedor más antiguo y mejor establecido de caminatas a caballo guiadas, conocido por su compromiso con la comunidad. También ofrecen programas de senderismo y trekking todo incluido en todo el valle y hasta la frontera con Argentina.
Ver
[editar]Muros de granito de mil metros, cascadas, ríos, arcos de granito, bosques de alerce, cuevas, pozas, básicamente algunos de los paisajes más asombrosos de la Patagonia. Y experimenta la vida tradicional de las montañas andinas tal como se ha vivido durante generaciones: autosuficiente, de bajo impacto y viable.
Hacer
[editar]El Valle de Cochamó es uno de los lugares más vírgenes del norte de la Patagonia, con su histórico Camino Cochamó, hasta la frontera con Argentina, que se utiliza desde hace más de 100 años. Una vez atravesado solo por gauchos, misioneros y el bandido ocasional (Butch Cassidy y Sundance Kid son los más conocidos de estos últimos), el sendero está siendo explorado y utilizado por viajeros de todas partes del mundo. Esto se debe, en gran parte, al 'descubrimiento' de esta joya escondida por el viajero inconformista y periodista Clark Stede, quien fue uno de los primeros visitantes europeos a este remoto valle en los últimos años del régimen de Pinochet. Simplemente estaba 'de paso' en su yate de aluminio, pero una vez que vislumbró el valle y sus picos, decidió quedarse. Trabajando con jóvenes huasos locales, exploró el sendero Cochamó y otros caminos que no se usaban hacía mucho tiempo.
Hoy en día, el Valle de Cochamó, específicamente la sección superior de La Junta, es un famoso destino de escalada en roca con muchas paredes de granito y cúpulas que se extienden alrededor de 1000 m. Cada año se abren nuevas rutas y miles de nuevas ascensiones están esperando ser realizadas. Para la mayoría de los demás tipos de viajeros al aire libre, las actividades de caminatas y cabalgatas de varios días siguen siendo la forma más popular y común de acceder a este tesoro natural.
Además de la escalada en roca, los valles de Cochamó y La Junta ofrecen a los visitantes una rica fiesta de la naturaleza: piscinas y arroyos de aguas cristalinas; altísimos árboles centenarios; encuentros ocasionales y dispersos con los colonos tradicionales de las montañas; y docenas de caminatas, que van desde fáciles a moderadas y desafiantes.
Antes no era muy conocido por los viajeros, pero el valle recibe cada año más excursionistas y escaladores, lo que trae su propio conjunto de desafíos: visitantes mal preparados o mal equipados; tirar basura y contaminar; campamentos e incendios no autorizados. Queda por ver si el creciente número de visitantes locales e internacionales respetará el frágil medio ambiente y a los habitantes locales y sus propiedades, y hará lo que pueda para mantener este "Yosemite de Chile" limpio y virgen.
- Escalada en roca. Muros de mil metros de granito bordean el valle a lo largo del río Cochamó. La roca del Valle Cochamó ofrece un potencial de rutas más allá de la imaginación. El área ya se ha convertido en un destino de escalada de clase mundial, con los primeros ascensos de personas de casi todos los continentes del mundo. Si te gustan las rutas largas, las rutas deportivas, el búlder, establecer nuevas rutas o simplemente pasar el rato en un hermoso paisaje, el Valle Cochamó es uno de los mejores de Sudamérica. La escalada deportiva y los riscos existen en toda la base del valle, incluida la Pared Seca que sobresale y permanece seca cuando llueve.
- Senderismo. Muchos visitantes vienen a Cochamó para caminar de 4 a 6 horas hacia La Junta, el corazón del Valle Cochamó. Desde allí, muchas caminatas de un día llegan a picos espectaculares, cascadas y alerces de 3000 años. El sendero principal continúa hasta Argentina, pasando un arco de roca, lagos y pasos de montaña.
- Caminatas a caballo Numerosos visitantes también eligen viajar a través de la selva nativa del Valle de Cochamó hasta el magnífico valle de La Junta a caballo: una forma tradicional de acceder a esta joya natural de difícil acceso. Los paseos de un día y los viajes de varios días, combinados con caminatas, estadías en cabañas o campamentos, brindan una oportunidad insuperable de experimentar las tradiciones y la cultura del "huaso" a lo largo del centenario Sendero del Valle de Cochamó.
- Tobogán de agua natural. El río La Junta ofrece un increíble tobogán de agua natural. A principios de 2010, hubo un par de contratiempos graves cuando los campistas demasiado entusiastas (y, quizás, poco preparados) se lanzaron.
- Sendero natural. En la orilla sureste del Río Cochamó, atravesando la propiedad Mountainside Lodge de Campo Aventura, hay un sendero natural bien marcado que señala los árboles locales y pasa por dos hermosas cascadas. Los anfitriones de Mountainside Lodge ofrecen más información sobre este sendero, junto con un folleto.
- Arco Iris. El 'arco del arco iris' es uno de los senderos más populares. Es una caminata vigorosa, con una pequeña sección que requiere cuerdas, y la recompensa vale la pena. Las impresionantes vistas de 360 grados de un valle exuberante y picos imponentes son su recompensa.
- El Arco El "arco" es un destino aproximadamente a 10-15 km río arriba desde la cuenca y el valle de La Junta. Recibe su nombre de un alerce solitario que crece sobre un arco de roca natural, a través del cual discurre una cascada. En los tramos más altos de El Arco se encuentran cientos de alerces milenarios, el segundo árbol vivo más longevo del mundo, reconocido por su capacidad para mantenerse fuerte y utilizable en la construcción de viviendas, embarcaciones y otros usos durante décadas, incluso en clima húmedo y frío intenso. Un programa de "paseo y caminata" es la forma ideal de explorar esta reserva.
- El Sendero Gaucho - una ruta circular entre los valles de los ríos Cochamó y Puelo, iniciada por Campo Aventura. Este es un viaje inolvidable; en palabras de un artículo del Chicago Tribune, es "una oportunidad no solo de ver paisajes montañosos muy alejados de la ruta turística bien transitada y recorrer un poco de historia, sino también de regresar a una edad más temprana, una época de cabañas de troncos talladas a mano y arroyos de cristal y la asociación con un caballo en quien confías tu vida."
Actividades
[editar]- Trekking y caminatas: Increíbles caminatas bajo alerces, sobre paredes de granito y cascadas. Es posible hacer un par de días de caminata para llegar desde la frontera de Argentina, a la cual se puede acceder desde Bariloche. Subir el Cerro Arco Iris es una caminata de un día muy recomendada.
- Escalada: Mucho para escalar para el escalador en roca.
- Cabalgatas: Andar a caballo es una buena alternativa.
Comer y Beber
[editar]Hay comida y bebida en el Refugio Cochamó.
El Refugio Cochamó ofrece comidas caseras con ingredientes de su huerto orgánico, pizzas al horno, pan integral, cerveza casera y Tábano Pale Ale. Los desayunos están incluidos para los huéspedes.
En los albergues de Campo Aventura, los huéspedes reciben todas las comidas como parte de su estadía, comenzando con un abundante desayuno, picnic o almuerzos calientes, el famoso té de la tarde (u once) con pastel y pan casero, y cenas abundantes. Se especializan en atender a vegetarianos e incluso ofrecen opciones sin gluten con advertencia previa. Las bebidas, bocadillos y comidas completas también están disponibles para los visitantes que simplemente pasen por Riverside Lodge para una visita de un día.
Han surgido restaurantes en el pueblo de Cochamó, la mayoría de ellos ofreciendo el menú estándar de empanadas y papas fritas. Pero hay al menos un buen lugar de mariscos y un par de lugares para comprar los omnipresentes pancitos.
Dormir
[editar]En el famoso valle puedes dormir en el Camping La Junta o en el Refugio Cochamó. Lindísimo lugar y buena gente. En el pueblo mismo, el Edicar I es un hospedaje ubicado en la costanera, muy cómodo y con dueños simpáticos. También, para un descanso más alejado, se puede ir al Ulaa Patagonia Hotel.
Alojamiento
[editar]Dentro del Valle de Cochamó propiamente dicho, hay tres opciones principales de alojamiento.
Camping
[editar]Puedes acampar en el Camping La Junta al otro lado del río desde el Refugio Cochamó o en el Riverside Lodge de Campo Aventura.
Campo Aventura ofrece instalaciones para acampar en la desembocadura del río Cochamó y en el valle de La Junta con duchas de agua caliente, plomería interior y leña. Limita el número de tiendas de campaña o campistas en un momento dado para garantizar una experiencia más privada.
Camping La Junta ofrece un amplio espacio para sitios, agua corriente, duchas de agua caliente, anillo de fogata interior, ollas, sartenes y utensilios.
Con la afluencia de visitantes, excursionistas y escaladores, los terratenientes locales se han enfrentado al desafío de acampar sin autorización ni información. Esto da como resultado basura, posible daño o mal uso de las fuentes de agua e incendios aleatorios. Utiliza y paga estas instalaciones para acampar; los cargos no son nada en comparación con el costo de los daños y la ruina de este entorno frágil y prístino.
Backcountry
[editar]Hay muchas caminatas en el valle. Se recomienda la caminata al pico Cerro Arco Iris.
Mantente a salvo
[editar]- Muchos visitantes han tenido problemas continuos con un guía en particular (https://cabalgatascochamo.wixsite.com/chile), ubicado frente a la estación de policía de la ciudad. Hay muchos otros guías, así que pregunta.
- Debido al continuo viaje a caballo hacia el valle, el sendero hasta La Junta puede ser terrible durante los días húmedos y lluviosos, y es posible que quieras reconsiderar el esfuerzo para evitar el estrés o si no deseas caminar en 20 cm de barro profundo.
Ir siguiente
[editar]- San Carlos de Bariloche - Es posible caminar desde Cochamó a Bariloche (Argentina), pasando por el pequeño puesto de control policial en Paso El León donde recibirás una pequeña nota con la que deberás dirigirte a la comisaría una vez llegues a la próxima gran ciudad para completar tu registro y entrada a Argentina.