Introducción

Copiapó es una ciudad de 172 075 habitantes (estimado 2023) en la región de Atacama en el norte de Chile, a 800 kilómetros de la capital del país Santiago. Es una agradable parada, con vistas a bellas colinas y rodeada de inmensos parronales. Aunque se encuentra en el extremo sur del desierto de Atacama, en el pasado fue un oasis más exuberante de lo que es hoy, hecho que se refleja en el nombre con que fue fundada en 1744: San Francisco de la Selva de Copiapó. La primera línea de trenes en Sudamérica fue construida aquí en 1851.