El Chaltén
Introducción
Comprender
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Está cercado por el curso de los ríos De las Vueltas y Fitz Roy, al pie de los macizos del Cerro Chaltén o Fitz Roy y Torre. Es el pueblo más cercano al Lago del Desierto, que por mucho tiempo fue objeto de un prolongado conflicto limítrofe con Chile. Chaltén es el nombre con que los tehuelches (pueblo originario de la región) denominaban al cerro cuyo significado es "montaña que humea" y que, tiempo después, Perito Moreno bautizara como Fitz Roy.
Lo que comenzó como un pequeño poblado de 40 personas, hoy se transformó en uno de los destinos turísticos de la Patagonia más visitados por las posibilidades de turismo aventura que ofrece. Cuenta con todos los servicios y comodidades que exige el turismo internacional. La construcción se ha expandido de sobremanera en los últimos años, de suerte que se puede decir que El Chaltén, junto a El Calafate (donde se encuentra el célebre glaciar Perito Moreno) forma un enclave turístico de rango internacional.
El pueblo también dispone de alternativas de alojamiento y actividades para los turistas con presupuestos más apretados, como los mochileros llegados de todo el mundo. Si bien las excursiones que se pueden contratar a través de empresas privadas son excelentes, también es cierto que muchos circuitos de trekking com el que se dirige al Cerro Fitz Roy y al Cerro Torre parten de la misma ciudad (de manera que es posible viajar a El Chaltén en plan económico). Por algo El Chaltén es conocido como "la Capital Nacional del Trekking" en Argentina.
Clima
[editar]Ten en cuenta que el senderismo y el trekking dependen en gran medida del clima. Utiliza WindGuru para planificar con antelación, que es una herramienta utilizada por la mayoría de las personas en Argentina y también por la oficina del parque.
Llegar
[editar]Debido a su remota ubicación, la única posibilidad de llegar en autobús directamente es desde la localidad de El Calafate (215 km de trayecto) al sur de la provincia de Santa Cruz ó desde la localidad de Perito Moreno (220 km de trayecto) al norte de la provincia de Santa Cruz. Desde y hacia El Calafate funcionan autobuses diarios desde el mes de Octubre hasta Mayo, desde y hacia Perito Moreno el servicio de transporte no es regular.
El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional El Calafate, y desde allí se continúa en autobús hasta El Chalten (215 km / 4 horas). Desde Buenos Aires parten vuelos diarios a El Calafate (3 hs. en vuelos directos).
En cuanto al acceso a El Chaltén por automóvil hay que saber que existen dos vías principales: la Ruta Nacional (RN) Nº 3 que bordea la costa atlántica es la más transitada (asfaltada en todo su recorrido) y la RN N° 40 paralela a la Cordillera de los Andes (en parte de ripio), pero para llegar a El Chaltén, hay que tomar la RN N° 40, por lo menos desde El Calafate.
Desplazarse
[editar]Solo a pie o en coche. Las calles principales están pavimentadas. Las calles secundarias siguen siendo en su mayoría de gravilla.
Ver
[editar]El monte Fitz Roy es el pico montañoso más preciado para los amantes del andinismo y trekking. Su altura es de 3405 metros. Su nombre original es Chaltén, que en el idioma tehuelche significa "montaña que humea". Y esto es porque su cumbre, a causa de un particular fenómeno eólico, aparece siempre rodeada de nubes, que le dan una imagen de volcán humeante. En 1877 la expedición comandada por el Perito Moreno lo bautiza con el nombre de Fitz Roy, en homenaje al marino que exploró los canales de Tierra del Fuego y el río Santa Cruz, en la expedición de Charles Darwin.
No sólo pueden visitar este cerro los montañistas experimentados; existen senderos para realizar caminatas fáciles, que le demandarán entre 2 y 4 horas, y también opciones para practicar escaladas en las paredes de granito, con diverso grado de dificultad.
Otro punto de interés en El chaltén es el Lago del Desierto, que ha sido motivo de disputas limítrofes entre Argentina y Chile. para llegar, son 40 km de camino de montaña desde el pueblo. Durante la temporada turística hay servicios de transporte regular desde El Chaltén.
A pesar de la desolación que su nombre indica, el paisaje por el que circulará es de una belleza espectacular: un bosque alto de lengas y ñires, de un verde intenso, con la vista permanente de los macizos Fitz Roy y Torre, glaciares y cascadas. Hay opciones de navegación por el lago, se pueden emprender caminatas de diverso grado de dificultad y también se puede optar por pernoctar en un área de acampe con todos los servicios.
Hacer
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- En el centro del pueblo también puedes pagar para ir a montar a caballo con un guía gaucho a lo largo de algunos de los principales senderos de caminata. Los caballos son tranquilos y adecuados para los jinetes principiantes.
- La pesca de salmón es popular cerca de El Chaltén, porque muchos peces suben por el Río de Las Vueltas de regreso a sus lugares de origen. No está claro si se necesita un permiso, pero los mejores puntos parecen ser justo antes de las cascadas que los peces tienen problemas para cruzar, quedando varados al pie de las mismas. Hay algunos lugares junto a la ruta de gravilla Ruta 23 al norte de El Chaltén, una de esas cascadas se puede encontrar 1 aquí .
Senderismo
[editar]Una zona de trekking popular, por lo que los senderos se llenan muchísimo en temporada alta. Una buena estrategia es saltarse el desayuno en el hotel (mejor hacerlo por tu cuenta) y salir al amanecer para evitar las multitudes, a menos que caminar en una fila con excursionistas cada 20 m sea lo tuyo. Todos los senderos están claramente marcados, y el agua potable está disponible en los ríos que bajan por las montañas a lo largo de los senderos, por lo que llevar 0.5 l debería ser suficiente.
Si no deseas comprar un mapa en papel, que no tiene mucho detalle, usa OpenStreetMap, que es la base de muchas aplicaciones móviles como OsmAnd o Mapy.cz. Tiene todos los senderos y campamentos de la región de El Chaltén, especialmente los más alejados del turismo en el norte.
- El 2 Mirador del Cóndor y el 3 Mirador de las Águilas son subidas fáciles (dos horas como máximo combinadas) detrás de la oficina del Parque Nacional. Ofrecen vistas espectaculares del pueblo, la cordillera Fitz Roy y los cóndores.
Monte Fitz Roy
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- 4 Laguna de los Tres 8 hr (en su mayoría fáciles) de ida y vuelta desde el pueblo. Hay vistas impresionantes de la cordillera del Monte Fitz Roy a lo largo del recorrido. El sendero termina en la laguna de color azul cobalto Laguna de los Tres, al pie del Monte Fitz Roy. Los últimos 1.5 km de esta caminata son muy empinados y expuestos, por lo que algunos excursionistas optan por pasar la noche en el cercano Campamento Poincenot antes de ascender el difícil último tramo, aunque es bastante posible hacer todo el recorrido desde el pueblo. Un sendero adicional de 500 m, bien marcado, se desvía a la izquierda de Laguna de los Tres y conduce a una espectacular vista panorámica de la Laguna Sucia, unos 200 m por debajo de Laguna de los Tres.
Cerro Torre
[editar]- 5 Laguna Torre 6 hr de ida y vuelta fáciles que conducen a un lago en la base del dramático Cerro Torre, que, aunque solo tiene 3,100 m de altura, no fue coronado hasta 1975, una generación después de que todos los picos del Himalaya de más de 8,000 m fueran conquistados. Las paredes casi verticales del Cerro Torre y una capa de hielo permanente e inestable en su cumbre derrotaron todos los intentos anteriores.
Loma del Pliegue Tumbado
[editar]- Una caminata de 24 km de ida y vuelta (alrededor de 6-7 horas) que te lleva por encima de los valles para ver vistas tanto del Cerro Torre como del Fitzroy al norte, y del Valle Río Túnel al sur.
Senderos combinados
[editar]Es posible combinar los senderos Laguna de los Tres y Laguna Torre utilizando senderos laterales conectados y sitios de campamento disponibles que crean un recorrido circular. Además, se puede realizar el siguiente sendero:
Este es un hermoso sendero que combina la mayoría de los lugares de fácil acceso de la región de El Chaltén en una larga caminata con 3-5 noches de acampada. No es necesario registrarse en la oficina del parque para este sendero. Hay muchas opciones de campamento a lo largo del recorrido (ver OpenStreetMap), por lo que no es necesario seguir la opción de tres noches explicada a continuación. Además, el Monte Fitz Roy se puede hacer por la tarde o por la mañana, dependiendo del clima y las nubes esperadas.
Se recomienda el recorrido de 3 noches de la siguiente manera: (1er día) El Chaltén a Laguna Torre y desde allí al campamento de Monte Fitz Roy. Ver el atardecer o el amanecer en Laguna de los Tres. (2º día) Desde el campamento de Monte Fitz Roy, baja por el lado occidental del Río Blanco hasta Laguna Piedras Blancas con el hermoso glaciar, desde allí continúa a través del pintoresco bosque junto al Lago Eléctrico hasta el final del sendero en Laguna del Marconi. Aquí, dependiendo de tu tiempo y las opciones de campamento, puedes continuar hacia su glaciar al oeste o hacia la impresionante Laguna Loe, su cascada y su glaciar al norte. Al final del día, regresa hasta Ruta 23, donde antes de llegar encontrarás un campamento. (3er día) Camina hacia la Reserva Privada Huemul hasta la maravillosa Laguna Azul y desde allí, pasando por Laguna Verde, hasta Laguna El Diablo, que es el punto más alejado del sendero desde El Chaltén. En la segunda mitad del día, regresa directamente a Ruta 23, sube por el Río Blanco nuevamente, pero por su lado oriental esta vez hasta el campamento Laguna Capri. (4º día) Una caminata fácil de regreso a El Chaltén por la mañana.
Descargar coordenadas (haz clic en Exportar).
Glaciar Viedma
[editar]El 1 Glaciar Viedma es la razón por la cual la mayoría de los turistas experimentados en trekking vienen a El Chaltén. Sin embargo, se considera "experimentado": 1) razonablemente en forma, 2) considerando bien el clima, y 3) con el equipo adecuado para el registro (gratuito) en la oficina del parque (especialmente el arnés). Infórmate antes de llegar a El Chaltén sobre lo que se necesita para el (último) registro y lleva todo lo necesario contigo; conseguir y alquilar cosas en el lugar es más caro y puede ser un inconveniente.
- 6 Tour en barco por el Glaciar Viedma (Empieza en Bahía Túnel, accesible en coche) Esta es la forma fácil, recomendada por la mayoría de los turistas de tours organizados, pero no verás mucho del glaciar, solo su extremo. Un recorrido en barco combinado con un trekking sobre el Lago Viedma y el glaciar Viedma adyacente. Ya no es posible debido al retroceso del glaciar desde noviembre de 2023.
También llamado Circuito Huemul, este es un sendero muy emocionante, pero potencialmente exigente, por el que muchos excursionistas experimentados vienen aquí. El arnés se puede alquilar por ~US$6-7 por día en el pueblo, y con un solo arnés suele ser suficiente por grupo. Además, el registro requiere que muestres una estufa y un recipiente de gas, aunque podrías alquilar uno. Para toda la información adicional necesaria, consulta con la oficina del parque.
No se requiere registro para este sendero, pero no debe realizarse cuando el sendero circular no se recomienda debido al mal clima. Se puede alquilar un arnés, pero hay muchas personas a lo largo del sendero que te ayudarán con sus arneses en la parte baja del Río Túnel. De lo contrario, puedes cruzar el río (con los pies mojados) un poco más abajo, donde se divide.
Puedes hacer el sendero en dos días, ya sea caminando hasta Paso Huemul por la tarde o por la mañana. El sendero entre El Chaltén y el campamento dura 6-8 horas. Por lo tanto, podría ser mejor: 1) caminar el primer día hasta el campamento y ver el atardecer sobre el glaciar desde allí por la tarde, 2) pasar el siguiente día caminando hasta y más allá de Paso Huemul y explorando la región alrededor de los puntos de vista e incluso hasta el final del glaciar, y regresar al campamento por la tarde, y 3) el tercer día, regresar a El Chaltén.
Nota: en el camino desde El Chaltén, debes bajar una colina justo antes de la estación del barco Túnel. Esta colina debe bajarse hacia la montaña dentro de las tierras agrícolas, de lo contrario, tendrás que luchar con plantas llenas de espinas.
Descargar coordenadas (haz clic en Exportar).
Lago del Desierto
[editar]Una carretera de ripio sin salida (alrededor de 37 km de un solo sentido) te lleva hasta el remoto Lago del Desierto a través de un hermoso valle a lo largo de un río. Allí puedes hacer caminatas fáciles y paseos y disfrutar de la paz y tranquilidad.
Además de los senderos fáciles, parece que existen otros senderos de hiking más exigentes, pero que no están disponibles en OpenStreetMap. Por lo tanto, si estás interesado, necesitarás consultar otra fuente. Se supone que incluso es posible cruzar a Chile, hasta Villa O'Higgins desde aquí (2-3 días). (Si encuentras información adicional, ponla aquí para ayudar a otros.)
Comprar
[editar]Dinero
[editar]A partir de marzo de 2015, hay dos Cajeros automáticos en la ciudad: uno en la terminal de autobuses y otro en el nuevo banco Nación. Los cajeros automáticos ocasionalmente se quedan sin efectivo los fines de semana, pero dado que uno de los supermercados y muchos restaurantes aceptan tarjetas de crédito, no pasarás hambre si eso ocurre. Algunos restaurantes y pequeños negocios, como panaderías y tiendas de alimentos, no aceptan tarjetas de crédito.
Puedes cambiar euros o dólares estadounidenses en casi todos los hoteles/hosterías, con una tasa que incluso es atractiva. Muchos de los comercios, como es común en Argentina, tienen pocas monedas. Espera recibir dulces como cambio, redondeo hacia abajo o incluso descuentos si estás dispuesto a pagar con monedas.
Compras
[editar]Hay tres supermercados en la ciudad, el más grande y central de los cuales acepta tarjetas de crédito. Los tres están bien surtidos, pero son aproximadamente el doble de caros que los supermercados más grandes en la ciudad. Los horarios de apertura dependen de la temporada. No es necesario abastecerse de comida en El Calafate.
Comer
[editar]El helado de baya calafate, algo parecido a los arándanos pero más suave, de la heladería en el centro del pueblo, es una delicia que vale la pena probar. Hay dos pequeñas tiendas de abarrotes que venden alimentos y suministros.
Hay al menos una docena de restaurantes en la ciudad.
- Como Vaca, Lago del Desierto 410. Un excelente restaurante parrilla, con grandes cortes de carne y también otros platos caseros a precios razonables. Abierto a las 19:00. Puede estar muy lleno alrededor de las 21:00.
Beber
[editar]¿Qué mejor después de una larga caminata por las montañas que disfrutar de una buena cerveza? Prueba cervezas artesanales (rubia, roja, negra, etc.) en los diferentes bares, por ejemplo, en La Vinería (Lago del Desierto 265). El precio es ARS 2000 por cerveza de barril y ARS 1000 por una copa de vino decente durante la hora feliz (hasta las 20:00, a partir de noviembre de 2023).
Dormir
[editar]Hay una gran cantidad de hoteles y hostales en la ciudad. Camina por la ciudad y encontrarás ofertas más baratas que las que muestran los sitios web de reservas habituales (también ver abajo), siempre que no sea temporada alta.
La mayoría de los alojamientos aceptan tarjetas de crédito, al menos eso es lo que publicitan. Sin embargo, es recomendable confirmar con anticipación para asegurarse de que esto sea cierto y que las conexiones estén funcionando.
Hay varios campings gratuitos en el parque, incluso cerca de la ciudad.
Económico
[editar]- 1 Cabañas Arco Iris, 77 Halvorsen No es lujoso, pero es barato con aparente almacenamiento de equipaje gratuito. Se dice que el dueño es gruñón, pero es bastante astuto y probablemente solo está molesto por todos los grupos grandes de mochileros que roban utensilios de mesa y papel higiénico para sus travesías. Precio: Dorm AR$180-250 dependiendo de la temporada.
- 2 Hostal Las Cuatro Estaciones, 948 Avenida San Martín (En el extremo norte de la ciudad, justo antes de que comience el sendero hacia el Monte Fitz Roy y al lado de la panadería.) Probablemente la opción más barata en la ciudad, pero el personal no es muy atento. Los dormitorios están impecables, pero el baño no es recomendable. Y, lamentablemente, tienen una estricta política de check-out a las 11:00 y salida de la propiedad. Almacenamiento de equipaje: AR$50 por día. Hora de salida: 11:00. Precio: AR$200.
- Rancho Grande Hostel. ☎ +54 2962-493005. Parada de bus Chaltentravel, servicio de restaurante las 24 horas.
- Pioneros del Valle, San Martin 9405 (La parada de bus Caltur está aquí, después de la terminal de autobuses.). ☎ +54 2902 49-2217. Nuevo hostal afiliado con la compañía de buses Caltur. Muy limpio y cómodo, los dormitorios generalmente tienen baño privado.
- La Comarca Hostel, Perito Moreno 70 (Muy cerca de la estación de autobuses). Uno de los hostales más baratos. Dueño amable, pero con mala ventilación en los dormitorios.
Gama media
[editar]- Hostería Koonek, Lionel Terray 415. ☎ +54 2962-493304.
- 3 Hotel la Aldea, Av. Guemes No.95 (9301) (Salga de la estación de autobuses y suba por Av. Guemes No.95. El hotel La Aldea está a la izquierda, después de una cuadra.). ☎ +54 2962 493040, ✉: reservas@hotelaltocalafate.com.ar Muy cómodo, con excelente servicio.
Conexión
[editar]A partir de 2017, la ciudad tiene cobertura celular, pero solo en 2G/EDGE/GPRS. En cuanto a internet, dependerás de servicios de wi-fi lentos, especialmente en temporada alta, ya que el enlace por microondas hacia la ciudad está a su máxima capacidad. El wi-fi es generalizado, pero no hay excepciones al internet lento, ya que todos comparten el mismo enlace por microondas.