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Mercedes es una localidad de la provincia de Buenos Aires, Argentina, ubicada a 100 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires. Es un centro de miniturismo ideal para las personas que desean pasar un dinámico fin de semana o unos días de campo rodeados de un bello entorno natural. La ciudad presenta numerosas alternativas para realizar agroturismo, actividades deportivas, vuelos de bautismo o visitas a los distintos centros culturales.

Comprender

El visitante puede disfrutar de las estancias turísticas que ofrecen la posibilidad de realizar actividades campestres, como carreras de sortija, de cerdo, cabalgatas, además de observar distintos espectáculos folklóricos.

Desde la ciudad de Mercedes se puede pasear por uno de los parques municipales más grandes de la provincia, el Parque Municipal "Independencia", el cual es una de las postales más paradisíacas de la ciudad. Cuenta con 54 hectáreas de refrescantes bosques con aire puro que lo convierten en un lugar más que apto y propicio para el disfrute de intensas jornadas recreativas y deportivas, así como para la satisfacción plena del relax sin límites, pudiendo acampar sobre la ribera del río Luján que lo atraviesa. Hoy cuenta con una importante infraestructura para disfrutar a pleno la naturaleza (agua potable - baños - mesas y parrillas - piletas - cancha de básquet - cancha de rugby - canchas de fútbol - velódromo - sector para carpas).

En el Aeroclub Mercedes los amantes de la vida al aire libre tienen una oportunidad para disfrutar de nuevas aventuras, pues aquí hay vuelos de bautismo en Ala delta, comandados por un guía instructor y de Trike. También se realizan vuelos de bautismo en Trike, que son ala deltas biplaza con motor. Además se realizan remolques para quienes tienen su propio equipo y se alquilan equipos para quienes no lo tienen.

Otros sitios que se deben conocer en el paso por Mercedes son el Observatorio Astronómico Municipal, el Palacio Municipal, el Salón del Honorable Concejo Deliberante, la famosa pulpería "Cacho Dicatarina" que data del año 1830, la Iglesia "San Patricio", la Catedral Basílica "Nuestra Señora de las Mercedes", la Iglesia "San Luis", el museo de Ciencias Naturales "Carlos Ameghino" y el Museo Histórico "Víctor Miguez".

Ver

En las afuera de Mercedes hay una antigua pulpería construida en medio del campo, junto al río Luján en 1830, a la vera de una calle de tierra donde el paso frecuente de gauchos a caballo confiesa que el camino permanece en el pasado al igual que el primitivo negocio, jamás cerrado pero tampoco nunca remodelado. Conocida como "La Pulpería de Cacho", es una de las últimas pulperías de la región pampeana que todavía mantiene su fachada intacta incluso el palenque donde los paisanos ataban sus caballos. Era una de las pulperías visitadas por el gaucho Juan Moreira, de hecho se conserva el pedido de captura original que data del año 1868. La pulpería ha sido escenario natural para películas como "Don Segundo Sombra", en la cual Cacho personificó su propio papel de pulpero. Ventas habituales, bailes, peñas folklóricas, campeonatos de bochas y fútbol, y el histórico truco, continúan atrayendo a multitudes hacia la "Pulpería Cacho Dicatarina" cuyo dueño era todo un personaje tradicional de la zona. En el año 2004 fue declarada "Patrimonio Histórico Municipal".

"La Cruz de Palo" es un monumento histórico de la ciudad ubicado sobre la prolongación de la calle 26 e inmediata al Puente 3 de Marzo, sobre el río Luján. Este monumento fue colocado a mediados del siglo XIX en memoria de los que cayeron en combate contra el indio en el que fue el último ataque indígena a Mercedes el 23 de octubre de 1823. En un acto de justicia, se colocó una placa al lado de dicho monumento para recordar también a los nativos que murieron defendiendo sus tierras.

El "Centro Cultural Dr. Julio César Gioscio" (ex Teatro Argentino) se encuentra ubicado en la calle 27 e/24 y 26, denominado de ésta manera por la adquisición del edificio por parte de la municipalidad durante su gestión. Desde 1931 funcionaba allí el popular "Cine Argentino". En 1984 el Municipio lo adquiere y lo transforma en el actual Centro Cultural. Hoy en día se llevan a cabo innumerables espectáculos musicales, obras de teatro, y danzas de artistas locales y foráneos. Su sala mayor es utilizada como salón de usos múltiples para diferentes eventos como Ronda de Negocios, desfiles de modas, muestras, exposiciones, conferencias, etc.

La Plaza "General San Martín" existe desde los inicios mismos de la ciudad; es por eso que, el 25 de junio de 2002, cumplió 250 años al igual que la ciudad. En principio sólo fue un espacio de tierra por la que transitaban algunos pobladores de a pie y a caballo; pero, a partir de 1856 se construyó, en medio de ella, una pirámide con la estatua de la Libertad en su vértice; en su interior, se guardó celosamente una caja de madera y plomo, con 18 medallas, una de oro y el acta en la que se dispuso su construcción; a partir de aquí, comenzaron a plantarse los primeros árboles y se la cercó. Los adelantos siguieron a través de los años, no solamente cambiando sus pisos de ladrillo por baldosa y su iluminación, sino que también fue cambiando de nombre; de “Principal” a “América” en 1874 y por su actual nombre de “General Don José de San Martín” en 1878 en homenaje al libertador argentino. Su actual trazado sigue un diseño inglés, esta surcada por caminos bordeados por jardines que contienen distintas especies arbóreas, todos estos caminos convergen en el centro de la plaza donde se erige el monumento al Gral. San Martín, y en el frente de la misma se encuentra la libertad; sobre la plaza en la esquina de la Av. 29 y calle 24 encontramos el mástil y debajo de este el escudo de la ciudad.

En el centro hay gran cantidad de cafés, restaurantes, locales comerciales y clubes tradicionales. Podríamos destacar al "Club Mercedes" y al "Club Del Progreso", al Círculo Italiano, a la heladería Aloisio, la pizzería Sorrento, al café y restaurante "La Recova" (albergado en uno de los edificios más antiguos del centro), a distintas casas de ropa, de juguetes, a la farmacia llamada hoy "De la Merced", en la intersección de las calles 24 y 27, etc.

Mercedes es conocida tanto por sus duraznos como por sus excelentes salames elaborados artesanalmente desde los orígenes mismos de la ciudad, los cuales dan lugar a dos de sus festividades más tradicionales: la "Fiesta Nacional del Durazno" y la "Fiesta Nacional del Salame Quintero". Ambas tienen su propia Reina electa cada año.

Catedral Basílica "Nuestra Sra. de las Mercedes": de estilo neogótico francés fue inaugurada el 16 de abril de 1921. En 1934 la Parroquia de Mercedes adquirió la dignidad de Iglesia Catedral, por Bula Papal. En el 2010 la Catedral Basílica fue declarada Monumento Histórico Nacional por decreto de la Presidente de la Nación.

Iglesia "San Patricio": inaugurada el 17 de marzo de 1932 y restaurada en 2003, tiene 2500 m² y una serie de vitrales impactantes, comenzando por el de San Patricio coronando en altura la nave central, detrás del altar mayor. En su interior se encuentra el órgano de tubos más grande de Sudamérica, con 4700 tubos con carrillón, traído de Alemania. La Parroquia pertenece a la comunidad Palotina y, como Notre Dame de París, se caracteriza por tener gárgolas en su frente. Son 18 gárgolas de 4 tipos de animales.

Iglesia "San Luis": obra del arquitecto Pedro Benoit (hijo del mítico francés), se inauguró el 27 de octubre de 1891, luego de doce años de obras. En 1893 se le colocó el antiguo reloj de la municipalidad. En junio de 1941 la capilla sanluiseña es erigida como Vicaria Perpetua, así mismo, la Virgen de Luján es declarada Patrona Secundaria. El 23 de diciembre del mismo año, gracias al accionar pastoral de su párroco, la capilla es transformada en Parroquia San Luis Gonzaga.

Fiestas

"Doble Bragado": competencia ciclística tradicional, en el casco urbano y en las principales avenidas de la ciudad se realizan sprint de velocidad, creando un colorido y espíritu deportivo en todos los que la presencian. Se realiza durante el mes de Enero.

"Corsos Mercedinos": realizados durante el mes de Febrero, los corsos mercedinos congregan a más de 30.000 personas por noche. El color de los trajes, las carrozas, los bailes murgueros, las comparsas y el son de la música acompaña el paso de esta fiesta.

"Encuentro Internacional de Motos": se realiza en el predio del Parque Municipal "Independencia" y ha llegado a convocar a más de 3 mil motos de agrupaciones nacionales e internacionales. Se realiza durante el mes de Marzo.

"Fiesta Provincial de la Torta Frita": esta fiesta cuenta con una gran popularidad para todas aquellas familias que visitan Mercedes para sumarse a los festejos que, desde 1999 y de forma consecutiva, están integrados por una amplia gama de actividades con propuestas gastronómicas de la región, números musicales y la elección de la mejor “Tortera del Año” como cierre del acto.

"Desfile criollo del 25 de mayo": fiesta patria realizada con tropillas, carruajes antiguos y las distintas agrupaciones gauchas que compiten con sus emprendados y hermosos caballos.

"Salón Anual de Pintura": durante el mes de Junio se realiza esta exposición que tiene la presencia de obras de gran valor y calidad de artistas locales, provinciales y nacionales, donde la obra ganadora es adquirida por la Municipalidad de Mercedes.

"Fiesta del Libro": evento que se desarrolla en el ámbito del Centro Cultural Dr. Julio César Gioscio. Dentro de ese marco se convocan escritores, periodistas y público en general. Se hacen charlas y cursos de diferentes temáticas. Se cuenta con la presencia de artistas.

"Fiesta Nacional del Salame Quintero": la Fiesta del Salame Quintero es una tradición instalada desde 1975 durante el mes de Septiembre. Está organizada por una comisión de festejos, junto a la Municipalidad de Mercedes. El programa de actividades está elaborado para los visitantes y amigos que lleguen a la ciudad a mediados de Septiembre. Este incluye una recorrida para conocer la ciudad, y una tarde de campo con espectáculo folklórico, carrera de cerdos y de sortija. Asimismo también se realiza un almuerzo donde el plato principal es el salame. Simultáneamente hay distintos espectáculos y ferias de productos artesanales de la zona. La Fiesta concluye con un gran concurso y entrega de premios para el mejor salame mercedino. Grandes artistas como Jorge Rojas, Soledad Pastorutti, el Chaqueño Palavecino, Víctor Heredia, Roxana Carabajal, Manuel Wirtz y Teresa Parodi, entre otros, han actuado en vivo.

"Fiesta Nacional del Durazno": la idea de organizar en Mercedes la Fiesta del Durazno surge allá por el año 1966. El Intendente de Mercedes, Juan Carlos Uncal Donnelly, vio la posibilidad de poder honrar a los hombres que en las quintas de Mercedes produjeran tan exquisita y copiosa cantidad de duraznos y a la vez promocionar su producción y calidad. Así es como de común acuerdo con el Dr. Luis Bereterbide convocaron a un grupo de fruticultores y se les propuso la iniciativa de la Fiesta anual. Esta primera etapa de la fiesta fue del año 1967 a 1979. Posteriormente se produce un impasse de once años y por iniciativa del Gobierno del Intendente Municipal, Dr. Julio César Gioscio, se reflota la idea de la realización de esta fiesta anual, arrancando a partir de 1991 la segunda etapa. En diciembre del año 2003, ya con la administración del Intendente Carlos Selva, pasa a realizarse en el predio del ex Instituto Martin Rodríguez y cobra gran relevancia con la excelente calidad de artistas que empiezan a actuar sobre el escenario. El tesón de los productores frutihortícolas, el aporte cultural de los artistas y el glamour de la elección de la reina hacen el total éxito de este evento. Artistas de primer nivel como Soledad Pastorutti, Los Auténticos Decadentes, Valeria Lynch, Leo Mattioli, Kapanga, Javier Calamaro, La Mosca Tsé-Tsé y La Vela Puerca, entre otros, han participado de los shows en vivo.