Introducción

La República Democrática del Congo (République démocratique du Congo en francés) es un país ubicado en el centro de África, cubriendo gran parte de la cuenca del río Congo. Antiguamente conocido como Zaire, Congo-Kinshasa o Congo Belga, es uno de los países más grandes del mundo, limitando con Angola, la República del Congo, la República Centroafricana, Sudán del Sur, Uganda, Ruanda, Burundi, Tanzania y Zambia.

Comprender

Geografía

La República Democrática del Congo es realmente vasta. Con 2.345.408 kilómetros cuadrados (905.567 millas cuadradas), es más grande que las áreas combinadas de España, Francia, Alemania, Suecia y Noruega, o casi tres veces y media el tamaño de Texas .

La característica definitoria del país es la segunda selva tropical más grande del mundo. Los ríos grandes y pequeños se distribuyen por todo el país y con una mala red de carreteras siguen siendo el principal medio de transporte hasta el día de hoy. El río Congo es el tercer río más grande del mundo medido por descarga; incluso continúa hacia el Atlántico, formando un cañón submarino de aproximadamente 50 millas (80 km) hasta el borde de la plataforma continental. También tiene la distinción de ser uno de los ríos más profundos del mundo con profundidades de hasta 220 m (720 pies). Debido al enorme volumen de agua, profundidad y rápidos, el río Congo alberga una gran cantidad de especies endémicas. El río Congo "comienza" en Boyoma Falls cerca de Kisangani . Por encima de estas cataratas, el río se conoce como el río Lualaba, cuyo afluente más largo se extiende hasta Zambia.. El río Obangui forma la frontera entre la República Democrática del Congo y CAR / Congo-Brazzaville antes de desembocar en el río Congo.

El Albertine Rift, una rama del este de África, corre a lo largo de la frontera oriental de la República Democrática del Congo. Es responsable de Lakes Tanganyika , Kivu, Edward y Albert. La grieta está flanqueada por una serie de volcanes extintos y dos volcanes que todavía están activos en la actualidad. Las montañas Rwenzori y Virunga a lo largo de la frontera con Ruanda son bastante pintorescas, se elevan en medio de exuberantes bosques tropicales y, a veces, misteriosamente envueltas en niebla. Varios picos superan los 4000 m (13 000 pies). El monte Nyiragongo contiene uno de los cuatro únicos lagos de lava continuos del mundo.

La única parte del país que no está cubierta por frondosos bosques es el sur, alrededor de la provincia de Kasai, que contiene principalmente sabanas y praderas.

Historia

Durante varios milenios, la tierra que ahora forma la República Democrática del Congo estuvo habitada por cientos de pequeñas tribus de cazadores / recolectores. El paisaje de densos bosques tropicales y el clima lluvioso mantuvieron baja la población de la región e impidieron el establecimiento de sociedades avanzadas, por lo que hoy quedan pocos remanentes de estas sociedades. El primer y único poder político significativo fue el Reino de Kongo, fundado alrededor de los siglos XIII-XIV. El Reino de Kongo, que se extendió por lo que hoy es el norte de Angola , Cabinda , Congo-Brazzavilley Bas-Congo, se volvió bastante rico y poderoso comerciando con otros pueblos africanos en marfil, utensilios de cobre, telas, alfarería y esclavos (mucho antes de la llegada de los europeos). Los portugueses se pusieron en contacto con los Kongos en 1483 y pronto pudieron convertir al rey al cristianismo, seguido por la mayoría de la población. El Reino de Kongo fue una fuente importante de esclavos, que fueron vendidos de acuerdo con la ley de Kongo y en su mayoría fueron cautivos de guerra. Después de alcanzar su apogeo a fines del siglo XV y principios del siglo XVI, el Reino de Kongo vio una violenta competencia por la sucesión al trono, una guerra con las tribus del este y una serie de guerras con los portugueses. El Reino de Kongo fue derrotado por los portugueses en 1665 y efectivamente dejó de existir, aunque la posición en gran parte ceremonial del Rey de Kongo permaneció hasta la década de 1880 y "Kongo" siguió siendo el nombre de una colección dispersa de tribus alrededor del delta del río Congo. Kivu y las áreas cercanas Uganda, Ruanda y Burundi eran una fuente de esclavos para los comerciantes árabes de Zanzíbar. La Federación Kuba, en el sur de la República Democrática del Congo, estaba lo suficientemente aislada como para evitar la esclavitud e incluso repeler los intentos belgas de entrar en contacto con ellos a partir de 1884. Sin embargo, después de su pico de poder a principios del siglo XIX, la Federación Kuba se desintegró en 1900. En otros lugares , solo existían pequeñas tribus y reinos de corta duración.

La tierra que ahora es la República Democrática del Congo fue la última región de África en ser explorada por los europeos. Los portugueses nunca lograron viajar más de uno o doscientos kilómetros desde la costa atlántica. Los exploradores hicieron decenas de intentos de viajar río arriba por el río Congo, pero los rápidos, la jungla impenetrable que los rodeaba, las enfermedades tropicales y las tribus hostiles impidieron que incluso los grupos mejor equipados viajaran más allá de la primera catarata 160 km tierra adentro. El famoso explorador británico, el Dr. Livingstone, comenzó a explorar el río Lualaba, que pensaba que estaba conectado con el Nilo, pero que en realidad es el Alto Congo, a mediados de la década de 1860. Después de su famoso encuentro con Henry Morton Stanley en 1867, Livingstone viajó por el río Congo hasta Stanley Pool, que Kinshasa & Brazzaville ahora frontera. Desde allí, viajó por tierra hasta el Atlántico.

En belgica, el celoso rey Leopoldo II deseaba desesperadamente que Bélgica obtuviera una colonia para mantenerse al día con otras potencias europeas, pero fue frustrado repetidamente por el gobierno belga (era un monarca constitucional). Finalmente, decidió que él mismo obtendría una colonia como ciudadano común y organizó una organización "humanitaria" para establecer un propósito para reclamar el Congo, y luego estableció varias empresas fantasma para hacerlo. Mientras tanto, Stanley buscó un financista para el proyecto de sus sueños: un ferrocarril que pasara por las cataratas inferiores del río Congo, lo que permitiría que los vapores en la sección superior de 1.000 millas del Congo abrieran la riqueza del "Corazón de África". Leopold encontró una pareja en Stanley y le encomendó la tarea de construir una serie de fuertes a lo largo del río Congo superior y comprar la soberanía de los líderes tribales (o matar a los que no quisieran). Se construyeron varios fuertes en la parte superior del Congo, con trabajadores y materiales que viajan desde Zanzíbar. En 1883, Stanley logró viajar por tierra desde el Atlántico hasta Stanley Pool. Cuando llegó río arriba, descubrió que un poderoso esclavista de Zanzíbar se enteró de su trabajo y capturó el área alrededor del río Lualaba, lo que le permitió a Stanley construir su fuerte final justo debajo de Stanley Falls (sitio de la modernaKisangani ).

Estado Libre del Congo

Cuando las potencias europeas dividieron África entre ellas en la Conferencia de Berlín en 1885, bajo el paraguas de la Association internationale du Congo, Leopold, el único accionista, obtuvo formalmente el control del Congo. El Estado Libre del Congose estableció, que contiene toda la RDC moderna. Al no necesitar más el AIC, Leopold lo reemplazó con un grupo de amigos y socios comerciales y rápidamente se dispuso a aprovechar las riquezas del Congo. Cualquier tierra que no contenga un asentamiento se consideró propiedad del Congo, y el estado se dividió en una zona privada (propiedad exclusiva del estado) y una zona de libre comercio donde cualquier europeo podía comprar un arrendamiento de tierras de 10 a 15 años y quedarse con todos los ingresos. de su tierra. Temeroso de que la Colonia del Cabo de Gran Bretaña anexara Katanga (alegando que el derecho no fue ejercido por el Congo), Leopold envió la Expedición Escaleras a Katanga. Cuando las negociaciones con el Reino Yeke local se rompieron, los belgas libraron una corta guerra que terminó con la decapitación de su rey. En 1894 se libró otra corta guerra con los esclavistas de Zanzíbar que ocupaban el río Lualaba.

Cuando terminaron las guerras, los belgas ahora buscaron maximizar las ganancias de las regiones. Los salarios de los administradores se redujeron al mínimo con un sistema de recompensas de grandes comisiones basadas en las ganancias de su distrito, que luego fue reemplazado por un sistema de comisiones al final del servicio de los administradores dependiente de la aprobación de sus superiores. A las personas que vivían en el "Dominio Privado" propiedad del estado se les prohibió comerciar con cualquier persona que no fuera el estado, y se les exigió que suministraran cuotas establecidas de caucho y marfil a un precio fijo y bajo. El caucho en el Congo provenía de enredaderas silvestres y los trabajadores las cortaban, frotaban el caucho líquido en sus cuerpos y lo raspaban en un proceso doloroso cuando se endurecía. Las vides silvestres murieron en el proceso, lo que significa que se volvieron menos y más difíciles de encontrar a medida que aumentaron las cuotas de caucho.

Force Publique del gobiernohizo cumplir estas cuotas mediante el encarcelamiento, la tortura, la flagelación y la violación y la quema de aldeas desobedientes / rebeldes. El acto más atroz del FP, sin embargo, fue la toma de manos. El castigo por no cumplir con las cuotas de caucho fue la muerte. Preocupados porque los soldados estaban usando sus preciosas balas en la caza deportiva, el comando requería que los soldados presentaran una mano por cada bala usada como prueba de que habían usado la bala para matar a alguien. Se rodearían aldeas enteras y se asesinaría a los habitantes y se devolverían a los comandantes cestas de manos cortadas. Los soldados podían obtener bonificaciones y regresar a casa antes de tiempo para devolver más manos que otros, mientras que algunas aldeas enfrentadas con cuotas de caucho poco realistas asaltaban las aldeas vecinas para recolectar manos y presentarlas al FP para evitar el mismo destino. Los precios del caucho se dispararon en la década de 1890,

Hacia el cambio de siglo, los informes de estas atrocidades llegaron a Europa. Después de unos años de convencer con éxito al público de que estos informes eran incidentes aislados y calumnias, otras naciones europeas comenzaron a investigar las actividades de Leopold en el Estado Libre del Congo. Las publicaciones de destacados periodistas y autores (como Heart of Darkness de Conrad y The Crime of the Congo de Doyle ) llevaron el tema al público europeo. Avergonzado, el gobierno de Bélgica finalmente anexó el Estado Libre del Congo, se hizo cargo de las propiedades de Leopold y renombró el estado Congo Belga (para diferenciarlo del Congo francés, ahora República del Congo). Nunca se realizó un censo, pero los historiadores estiman que alrededor de la mitad de la población del Congo, hasta 10 millones de personas, murió entre 1885 y 1908.

Congo Belga

Aparte de eliminar el trabajo forzoso y los castigos asociados, el gobierno belga no hizo cambios significativos al principio. Para explotar la vasta riqueza mineral del Congo, los belgas comenzaron la construcción de carreteras y ferrocarriles en todo el país (la mayoría de los cuales permanecen, con poco mantenimiento durante el siglo, hoy). Los belgas también trabajaron para que los congoleños tuvieran acceso a la educación y la atención médica. Durante la Segunda Guerra Mundial , el Congo se mantuvo leal al gobierno belga en el exilio en Londres y envió tropas para enfrentarse a italianos en Etiopía y alemanes en África Oriental . El Congo también se convirtió en uno de los principales proveedores mundiales de caucho y minerales. El uranio extraído en el Congo Belga se envió a los EE. UU. Y se utilizó en las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima.y Nagasaki que puso fin a la Guerra del Pacífico .

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Congo Belga prosperó y la década de 1950 fue uno de los años más pacíficos en la historia del Congo. El gobierno belga invirtió en instalaciones de atención médica, infraestructura y vivienda. Los congoleños obtuvieron el derecho a comprar / vender propiedades y la segregación casi desapareció. Incluso se desarrolló una pequeña clase media en las ciudades más grandes. Lo único que los belgas no hicieron fue preparar una clase educada de líderes negros y servidores públicos. Las primeras elecciones abiertas a los votantes y candidatos negros se llevaron a cabo en 1957 en las ciudades más grandes. En 1959, los exitosos movimientos de independencia de otros países africanos inspiraron a los congoleños y los llamamientos a la independencia se hicieron cada vez más fuertes. Bélgica no quería una guerra colonial para mantener el control del Congo e invitó a un puñado de líderes políticos congoleños a mantener conversaciones en Bruselas en enero de 1960. Los belgas tenían en mente un plan de transición de 5 a 6 años para celebrar elecciones parlamentarias en 1960 y ceder gradualmente la responsabilidad administrativa a los congoleños con la independencia a mediados de 1960. El representante congoleño rechazó el plan cuidadosamente elaborado y, finalmente, los belgas aceptaron celebrar elecciones en mayo y conceder una apresurada independencia el 30 de junio. Surgieron partidos políticos regionales y nacionales con el líder Patrice Lumumba, que fue elegido primer ministro y jefe del gobierno. El representante congoleño rechazó el plan cuidadosamente elaborado y, finalmente, los belgas aceptaron celebrar elecciones en mayo y conceder una apresurada independencia el 30 de junio. Surgieron partidos políticos regionales y nacionales con el líder Patrice Lumumba, que fue elegido primer ministro y jefe del gobierno. El representante congoleño rechazó el plan cuidadosamente elaborado y, finalmente, los belgas aceptaron celebrar elecciones en mayo y conceder una apresurada independencia el 30 de junio. Surgieron partidos políticos regionales y nacionales con el líder Patrice Lumumba, que fue elegido primer ministro y jefe del gobierno.

El 30 de junio de 1960 se concedió la independencia a la "República del Congo" (se adoptó el mismo nombre que se adoptó en la colonia francesa del Medio Congo). El día estuvo marcado por una burla y un ataque verbal dirigido al rey belga tras elogiar el genio del rey Leopoldo II . A las pocas semanas de la independencia, el ejército se rebeló contra los oficiales blancos y la creciente violencia dirigida contra los blancos restantes obligó a casi los 80.000 belgas a huir del país.

Crisis del Congo

Después de la independencia el 30 de junio de 1960, el país se vino abajo rápidamente. La región de Kasai del Sur declaró su independencia el 14 de junio y la región de Katanga declaró su independencia el 11 de julio bajo el mando del hombre fuerte Moise Tshombe. Aunque no es un títere de Bélgica, Tshombe recibió una gran ayuda de la ayuda financiera y militar belga. Katanga era esencialmente un estado neocolonial respaldado por Bélgica y los intereses de las empresas mineras belgas. El 14 de julio, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución que autorizaba a una fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU ya Bélgica a retirar las tropas restantes del Congo. Las tropas belgas se fueron, pero muchos oficiales se quedaron como mercenarios pagados y fueron clave para protegerse de los ataques del ejército congoleño (que estaban mal organizados y eran culpables de asesinatos en masa y violaciones). El presidente Lumumba se dirigió a la URSS en busca de ayuda, recibió ayuda militar y 1, 000 asesores soviéticos. Una fuerza de la ONU llegó para mantener la paz, pero inicialmente hizo poco. Kasai del Sur fue recapturada después de una sangrienta campaña en diciembre de 1961. Los mercenarios europeos llegaron de toda África e incluso de Europa para ayudar al ejército de Katangan. La fuerza de la ONU intentó reunir y repatriar a los mercenarios, pero no tuvo ningún impacto. La misión de la ONU finalmente se cambió para reintegrar a Katanga al Congo con la fuerza. Durante más de un año, las fuerzas de la ONU y Katanga lucharon en varios enfrentamientos. Las fuerzas de la ONU rodearon y capturaron la capital de Katanga, Elisabethville ( La fuerza de la ONU intentó reunir y repatriar a los mercenarios, pero no tuvo ningún impacto. La misión de la ONU finalmente se cambió para reintegrar a Katanga al Congo con la fuerza. Durante más de un año, las fuerzas de la ONU y Katanga lucharon en varios enfrentamientos. Las fuerzas de la ONU rodearon y capturaron la capital de Katanga, Elisabethville ( La fuerza de la ONU intentó reunir y repatriar a los mercenarios, pero no tuvo ningún impacto. La misión de la ONU finalmente se cambió para reintegrar a Katanga al Congo con la fuerza. Durante más de un año, las fuerzas de la ONU y Katanga lucharon en varios enfrentamientos. Las fuerzas de la ONU rodearon y capturaron la capital de Katanga, Elisabethville (Lubumbashi ) en diciembre de 1962. En enero de 1963, Tshombe fue derrotado, el último de los mercenarios extranjeros huyó a Angola y Katanga fue reintegrado al Congo.

Mientras tanto, en Leopoldville (Kinshasa), las relaciones entre el primer ministro Lumumba y el presidente Kasa-Vubu, de partidos contrarios, se volvieron cada vez más tensas. En septiembre de 1960, Kasa-Vubu destituyó a Lumumba de su puesto de primer ministro. Lumumba desafió la legalidad de esto y destituyó a Kasa-Vubu como presidente. Lumumba, que quería un estado socialista, se dirigió a la URSS para pedir ayuda. El 14 de septiembre, apenas dos meses y medio después de la independencia, el jefe de Estado Mayor del Ejército congoleño, general Mobutu, fue presionado para que interviniera, dando un golpe de estado y poniendo a Lumumba bajo arresto domiciliario. Mobutu había recibido dinero de las embajadas belga y estadounidense para pagar a sus soldados y ganarse su lealtad. Lumumba escapó y huyó a Stanleyville ( Kisangani) antes de ser capturado y llevado a Elizabethville (Lubumbashi) donde fue golpeado públicamente, desapareció y fue anunciado muerto 3 semanas después. Más tarde se reveló que fue ejecutado en enero de 1961 en presencia de funcionarios belgas y estadounidenses (que habían tratado de matarlo de forma encubierta desde que pidió ayuda a la URSS) y que la CIA y Bélgica fueron cómplices de su ejecución.

El presidente Kasa-Vubu permaneció en el poder y Tshombe de Katanga finalmente se convirtió en primer ministro. El lumumbista y maoísta Pierre Mulele encabezó una rebelión en 1964, ocupando con éxito dos tercios del país y acudió a la China maoísta en busca de ayuda. Estados Unidos y Bélgica volvieron a involucrarse, esta vez con una pequeña fuerza militar. Mulele huyó a Congo-Brazzaville , pero más tarde sería atraído de regreso a Kinshasa con la promesa de amnistía de Mobutu. Mobutu incumplió su promesa y Mulele fue torturado públicamente, le arrancaron los ojos, le cortaron los genitales y le amputaron las extremidades una a una mientras aún vivía; luego su cuerpo fue arrojado al río Congo.

Todo el país vio un conflicto y una rebelión generalizados entre 1960 y 1965, lo que llevó al nombre de este período como la "Crisis del Congo".

Mobutu

El general Mobutu, un anticomunista jurado, se hizo amigo de Estados Unidos y Bélgica en el apogeo de la Guerra Fría y continuó recibiendo dinero para comprar la lealtad de sus soldados. En noviembre de 1965, Mobutu lanzó un golpe, con el apoyo de Estados Unidos y Bélgica entre bastidores, durante otra lucha de poder entre el presidente y el primer ministro. Afirmando que los "políticos" habían tardado cinco años en arruinar el país, proclamó "Durante cinco años, no habrá más actividad de partidos políticos en el país". El país fue puesto en estado de emergencia, el Parlamento fue debilitado y pronto eliminado, y los sindicatos independientes abolidos. En 1967, Mobutu estableció el único partido político permitido (hasta 1990), el Movimiento Popular de la Revolución (MPR), que pronto se fusionó con el gobierno para que el gobierno se convirtiera efectivamente en una función del partido. Para 1970, todas las amenazas al poder de Mobutu fueron eliminadas y en las elecciones presidenciales fue el único candidato y los votantes tuvieron la opción de verde para la esperanza o rojo para el caos (Mobutu ... verde ... ganó con 10.131.699 a 157). Una nueva constitución redactada por Mobutu y sus compinches fue aprobada en un 97%.

A principios de la década de 1970, Mobutu inició una campaña conocida como Authenticité , que continuó la ideología nacionalista iniciada en su Manifiesto de N'Sele en 1967. Bajo Authenticité, a los congoleños se les ordenó adoptar nombres africanos, los hombres renunciaron a los trajes europeos por el tradicional abacostés, y los nombres geográficos se cambiaron de coloniales a africanos. El país se convirtió en Zaire en 1972, Leopoldville en Kinshasa, Elisabethville en Lubumbashi y Stanleyville en Kisangani. Lo más impresionante de todo es que Joseph Mobuto se convirtió en Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga ("El guerrero todopoderoso que, debido a su resistencia e inflexible voluntad de ganar, va de conquista en conquista, dejando fuego a su paso"), o simplementeMobutu Sese Seko . Entre otros cambios, todos los congoleños fueron declarados iguales y se eliminaron las formas jerárquicas de dirección, y se exigió a los congoleños que se dirigieran a los demás como "ciudadanos" y los dignatarios extranjeros se reunieron con cantos y bailes africanos en lugar de un saludo de 21 armas al estilo europeo.

Durante los años setenta y ochenta, el gobierno permaneció bajo el férreo control de Mobutu, quien constantemente barajaba a los líderes políticos y militares para evitar la competencia, mientras la aplicación de los preceptos de Authenticité decaía. Mobutu cambió gradualmente sus métodos de torturar y matar rivales a comprarlos. Se prestó poca atención a mejorar la vida de los congoleños. El estado de partido único funcionó esencialmente para servir a Mobutu y sus amigos, que se hicieron asquerosamente ricos. Entre los excesos de Mobutu figuraba una pista de aterrizaje en su ciudad natal lo suficientemente larga para manejar aviones Concorde que ocasionalmente alquilaba para viajes oficiales al extranjero y viajes de compras por Europa; se estimaba que tenía más de 5.000 millones de dólares en cuentas extranjeras cuando dejó el cargo. También intentó construir un culto a la personalidad, con su imagen en todas partes, una prohibición a los medios de decir cualquier otro funcionario del gobierno por su nombre (único título), e introdujo títulos como "Padre de la Nación", "Salvador del Pueblo" y "Combatiente Supremo". A pesar de su estado de partido único al estilo soviético y su gobierno autoritario, Mobutu era abiertamente anticomunista, y con el temor de que los gobiernos títeres soviéticos se levantaran en África (como la vecina Angola), Estados Unidos y otras potencias del bloque occidental continuaron brindando ayuda económica y apoyo político a la Régimen de Mobutu.

Cuando la Guerra Fría decayó, el apoyo internacional a Mobutu dio paso a las críticas a su gobierno. De manera encubierta, los grupos de oposición internos comenzaron a crecer y el pueblo congoleño comenzó a protestar contra el gobierno y la economía en crisis. En 1990, se llevaron a cabo las primeras elecciones multipartidistas, pero hicieron poco para lograr cambios. Los soldados no remunerados comenzaron a provocar disturbios y saqueos en Kinshasa en 1991 y la mayoría de los extranjeros fueron evacuados. Finalmente, surgió un gobierno rival de las conversaciones con la oposición, lo que llevó a un gobierno estancado y disfuncional.

Primera y segunda guerras del Congo

A mediados de la década de 1990, estaba claro que el gobierno de Mobutu estaba llegando a su fin. Ya no influenciada por la política de la Guerra Fría, la comunidad internacional se volvió contra él. Mientras tanto, la economía de Zaire estaba en ruinas (y ha mejorado poco hasta el día de hoy). El gobierno central tenía un control débil del país y numerosos grupos de oposición se formaron y encontraron refugio en el este de Zaire, lejos de Kinshasa.

La región de Kivu fue durante mucho tiempo el hogar de luchas étnicas entre las diversas tribus "nativas" y los tutsis que fueron traídos por los belgas de Ruanda a finales del siglo XIX. Desde la independencia se han producido varios conflictos pequeños que han provocado miles de muertes. Pero cuando el genocidio de Ruanda de 1994 tuvo lugar en la vecina Ruanda, más de 1,5 millones de refugiados de etnia tutsi y hutu fluyeron hacia el este de Zaire. Los hutus militantes, los principales agresores del genocidio, comenzaron a atacar tanto a los refugiados tutsis como a la población tutsi congoleña (los Banyamulenge) y también formó milicias para lanzar ataques en Ruanda con la esperanza de volver al poder allí. Mobutu no solo no pudo detener la violencia, sino que también apoyó a los hutus para una invasión de Ruanda. En 1995, el Parlamento de Zaire ordenó el regreso de todas las personas de ascendencia ruandesa o burundiana para que fueran repatriadas. Mientras tanto, el gobierno ruandés liderado por los tutsis comenzó a capacitar y apoyar a las milicias tutsis en Zaire.

En agosto de 1996, estalló la lucha y los tutsis que residían en las provincias de Kivu iniciaron una rebelión con el objetivo de hacerse con el control de Kivu del Norte y del Sur y luchar contra las milicias hutu que aún los atacaban. La rebelión pronto ganó el apoyo de los lugareños y reunió a muchos grupos de oposición zaireños, que finalmente se unieron como la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo.(AFDL) con el objetivo de expulsar a Mobutu. A finales de año, con la ayuda de Ruanda y Uganda, los rebeldes habían logrado controlar una gran parte del este de Zaire que protegía a Ruanda y Uganda de los ataques de los hutus. El ejército de Zaire era débil y cuando Angola envió tropas a principios de 1997, los rebeldes ganaron la confianza para capturar el resto del país y derrocar a Mobutu. En mayo, los rebeldes estaban cerca de Kinshasa y capturaron Lubumbashi. Cuando se rompieron las conversaciones de paz entre las partes, Mobutu huyó y el líder de la AFDL, Laurent-Desire Kabila, marchó hacia Kinshasa. Kabila cambió el nombre del país a República Democrática del Congo, intentó restablecer el orden y expulsó a las tropas extranjeras en 1998.

En agosto de 1998 estalló un motín en Goma entre soldados tutsi y se formó un nuevo grupo rebelde que tomó el control de gran parte del este de la República Democrática del Congo. Kabila se dirigió a las milicias hutu para ayudar a reprimir a los nuevos rebeldes. Ruanda vio esto como un ataque a la población tutsi y envió tropas a través de la frontera para su protección. A finales de mes, los rebeldes tomaron gran parte del este de la República Democrática del Congo junto con una pequeña área cerca de la capital, incluida la presa de Inga, que les permitió cortar la electricidad a Kinshasa. Cuando parecía seguro que el gobierno de Kabila y la capital, Kinshasa, caerían en manos de los rebeldes, Angola, Namibia y Zimbabwe acordaron defender Kabila y las tropas de Zimbabwe llegaron justo a tiempo para proteger la capital de un ataque rebelde; Chad, Libia y Sudán también enviaron tropas para ayudar a Kabila. Cuando se acercaba un punto muerto,

En 1999, los rebeldes se dividieron en numerosas facciones alineadas a lo largo de líneas éticas o pro-Uganda / pro-Ruanda. En julio se firmó un tratado de paz entre los seis estados en guerra (República Democrática del Congo, Angola, Namibia, Zimbabue, Ruanda y Uganda) y un grupo rebelde, y todos acordaron poner fin a los combates y rastrear y desarmar a todos los grupos rebeldes, especialmente a los asociados con el 1994. Genocidio de Ruanda. La lucha continuó cuando las facciones pro-Ruanda y pro-Uganda se enfrentaron entre sí y la ONU autorizó una misión de mantenimiento de la paz (MONUC) a principios de 2000.

En enero de 2001, un guardaespaldas disparó contra el presidente Laurent Kabila y luego murió. Fue reemplazado por su hijo Joseph Kabila. Los rebeldes continuaron dividiéndose en facciones más pequeñas y lucharon entre sí además de la República Democrática del Congo y los ejércitos extranjeros. Muchos rebeldes lograron obtener fondos mediante el contrabando de diamantes y otros "minerales de conflicto" (como el cobre, zinc y coltán) de las regiones que ocuparon, muchas veces mediante el trabajo forzoso e infantil en condiciones peligrosas. La República Democrática del Congo firmó tratados de paz con Ruanda y Uganda en 2002. En diciembre de 2002, las principales facciones firmaron el Acuerdo Global e Integral.para poner fin a la lucha. El acuerdo estableció un gobierno de transición de la República Democrática del Congo que reunificaría el país, integraría y desarmaría a las facciones rebeldes y celebraría elecciones en 2005 para una nueva constitución y políticos con Joseph Kabila como presidente restante. La fuerza de paz de la ONU creció mucho más y se encargó de desarmar a los rebeldes, muchos de los cuales mantuvieron sus propias milicias mucho después de 2003. El conflicto continúa en las provincias de Kivu del Norte y del Sur, Ituri y el norte de Katanga.

Durante el curso de los combates, la Primera Guerra del Congo provocó entre 250.000 y 800.000 muertos. La Segunda Guerra del Congo provocó más de 350.000 muertes violentas (1998-2001) y entre 2,7 y 5,4 millones de "muertes en exceso" como resultado del hambre y las enfermedades entre los refugiados debido a la guerra (1998-2008), lo que lo convierte en el conflicto más mortífero del mundo desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

República Democrática del Congo

Joseph Kabila siguió siendo presidente de un gobierno de transición hasta que se llevaron a cabo elecciones nacionales en 2006 para una nueva Constitución, Parlamento y Presidente con un importante apoyo financiero y técnico de la comunidad internacional. Kabila ganó (y fue reelegido en 2011). Si bien la corrupción se ha reducido en gran medida y la política se ha vuelto más inclusiva de los puntos de vista políticos de las minorías, el país sigue mejorando poco desde su condición al final del gobierno de Mobutu. La República Democrática del Congo tiene la dudosa distinción de tener el PIB per cápita más bajo o el segundo más bajo del mundo (solo Somalia ocupa un lugar más bajo) y la economía sigue siendo pobre. China ha solicitado una serie de reclamaciones mineras, muchas de las cuales se pagan mediante la construcción de infraestructura (ferrocarriles, carreteras) e instalaciones como escuelas y hospitales. La ONU y muchas ONG tienen una presencia muy grande en las provincias de Kivu, pero a pesar de una gran cantidad de dinero de ayuda, muchos todavía viven en campos de refugiados y sobreviven con ayuda extranjera / de la ONU. Los combates en Kivu e Ituri disminuyeron a finales de la década, aunque muchos ex miembros de la milicia siguen combatiendo. Son pocos los que han sido juzgados y condenados por crímenes de guerra, aunque muchos ex líderes rebeldes están acusados ​​de crímenes de lesa humanidad y el uso de niños soldados.

Soldados que habían sido miembros de una milicia que combatió en Kivu desde 2006 hasta un acuerdo de paz en 2009 se amotinaron en abril de 2012 y siguió una nueva ola de violencia cuando tomaron el control de una gran área a lo largo de las fronteras de Uganda y Ruanda. Ruanda ha sido acusada de respaldar este movimiento del M23 y la ONU está investigando su posible participación.

Clima

El país se extiende a ambos lados del Ecuador, con un tercio al norte y dos tercios al sur. Como resultado de esta ubicación ecuatorial, el Congo experimenta grandes cantidades de precipitación y tiene la mayor frecuencia de tormentas eléctricas del mundo. La precipitación anual puede sumar más de 80 pulgadas (2032 mm) en algunos lugares, y el área sostiene la segunda selva tropical más grande del mundo.(después de la del Amazonas). Esta enorme extensión de selva exuberante cubre la mayor parte de la vasta cuenca central baja del río, que desciende hacia el Océano Atlántico en el oeste. Esta área está rodeada de mesetas que se fusionan con sabanas en el sur y suroeste, terrazas montañosas en el oeste y densos pastizales que se extienden más allá del río Congo en el norte. Las montañas altas y glaciares se encuentran en la región extrema oriental.

Leer

• Corazón de las tinieblas de Joseph Conrad. Una novela corta publicada en 1903 basada en las experiencias de Conrad mientras trabajaba en el Estado Libre del Congo.
• A través del continente oscuro de Henry Morton Stanley. Un libro de 1878 que documenta su viaje por el río Congo.
• El fantasma del rey Leopoldo de Adam Hochschild. Un libro de historia popular de no ficción que examina las actividades de Leopold y los hombres que dirigían el Estado Libre del Congo. Un best-seller con 400.000 copias impresas desde su publicación en 1998. Es la base de un documental de 2006 del mismo nombre.
• Blood River: Un viaje al corazón roto de África por Tim Butcher. El autor sigue cuidadosamente la ruta de la expedición de Stanley en Through the Dark Continent y describe los desafíos que enfrenta.
• Bailando en la gloria de los monstruos por Jason Stearns. Escrito por un miembro del panel de la ONU que investiga a los rebeldes congoleños, este es un relato meticulosamente investigado pero accesible de las guerras del Congo.

Personas

Más de 200 grupos étnicos viven en la República Democrática del Congo, incluidos los Kongo, Mongo, Mangbetu, Azande y Luba, que constituyen el 45% de la población de la República Democrática del Congo.

Vacaciones

• 1 de enero - Día de Año Nuevo
• 4 de enero - Día de los Mártires
• Pascua - movible
• 17 de mayo - Día de la Liberación
• 30 de junio - Día de la Independencia
• 1 de agosto - Día de los padres
• 17 de noviembre - Día del Ejército
• 25 de diciembre - Navidad
• 30 de diciembre - Día de San Pablo

Regiones

Oeste de la República Democrática del Congo (Kinshasa)

hogar de la capital Kinshasa y el único puerto del país. Principalmente bosques tropicales y tierras de pastoreo.

Katanga

en su mayoría, mesetas fértiles para la agricultura y la ganadería, hogar de gran parte de los minerales recuperables del país; independiente de facto de 1960-1966 durante la "Crisis de Katanga"

Kasai

importante minería de diamantes, no mucho más.

Kivu (Bukavu, Goma, Parque Nacional Kahuzi-Biega, Parque Nacional Virunga)

influenciado por los vecinos Burundi , Ruanda y Uganda, esta región es conocida por sus volcanes, gorilas de montaña y, trágicamente, sus conflictos insondables.

Cuenca del Congo (Parque Nacional Garamba, Parque Nacional Maiko, Reserva de Vida Silvestre Okapi, Parque Nacional Salonga)

la porción de la República Democrática del Congo y la mayor parte de la segunda selva más grande del mundo después del Amazonas.

Ciudades

1. Kinshasa - Capital
2. Bukavu
3. Goma
4. Kananga
5. Kisangani
6. Kindu
7. Lubumbashi
8. Matadi
9. Mbandaka

Otros destinos

Varios parques están en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

1. Parque Nacional Virunga
2. Parque Nacional Kahuzi-Biega
3. Parque Nacional Garamba
4. Parque Nacional Salonga
5. Reserva de Vida Silvestre Okapi
6. Parque Nacional Maiko

Llegar

Requisitos de ingreso

Los ciudadanos de Burundi, Ruanda y Zimbabwe pueden ingresar a la República Democrática del Congo sin visa por hasta 90 días. Los ciudadanos de Kenia, Mauricio y Tanzania pueden obtener una visa a su llegada, válida por solo 7 días. Todos los demás que viajen al Congo por cualquier motivo necesitarán una visa. Puede encontrar los requisitos de visado en el sitio web del Ministerio del Interior (en francés). Sin embargo, obtener una visa, como la mayoría de los servicios gubernamentales, no es sencillo y puede ser un proceso complicado, ya que diferentes funcionarios le cuentan historias diferentes en diferentes lugares del país y en diferentes embajadas / consulados en todo el mundo. Y luego están los funcionarios de inmigración que intentan sacarle más dinero para su propio beneficio. Los siguientes son los requisitos que parecen estar vigentes a junio de 2012, aunque es posible que escuche historias que le digan lo contrario.

Si llega por aire (Kinshasa o Lubumbashi), deberá tener una visa antes de llegar y un comprobante de vacunación contra la fiebre amarilla. Las visas a la llegada no se emiten, o al menos no lo suficiente como para que corra el riesgo de ser colocado en el siguiente avión de regreso. También debe tener una fotografía tamaño pasaporte y evidencia de que tiene fondos suficientes para cubrir su estadía, que incluye evidencia de una reserva de hotel. Los requisitos y costos de las visas varían de una embajada a otra, y algunas requieren una carta de invitación, otras un boleto aéreo, prueba de fondos para viajar y otras nada más que una solicitud. Si planea obtener una visa en un tercer país (por ejemplo, un estadounidense que llega por aire desde Etiopía), espere la visa antes de reservar el pasaje aéreo,

En cuanto a llegar por tierra, es mejor si su país de origen no tiene una embajada en la República Democrática del Congo (como Australia y Nueva Zelanda), en cuyo caso puede solicitar una visa en los países vecinos sin demasiados problemas. Si su pasaporte es de un país con una embajada de la República Democrática del Congo, las embajadas en los países vecinos (Uganda, Ruanda, etc.) pueden decirle que solo puede solicitar una visa en su país de ciudadanía o residencia.

Si ingresa a la República Democrática del Congo desde Uganda o Ruanda (especialmente en Goma), el proceso de visa parece diferente para todos. Puede solicitar una visa en las embajadas de Kigali, Kampala o Nairobi con un plazo de entrega de 1 a 7 días por 50 a 80 dólares. Solicitar una visa de tránsito en la frontera ya no parece ser práctico. A los viajeros que intentan obtener una visa en la frontera se les ha pedido hasta US $ 500. (2012). El costo real depende de quién esté trabajando en el puesto ese día, su nacionalidad y cuán persistente sea usted. El precio real parece ser de US $ 100, pero a muchos se les dice entre US $ 200 y US $ 300, ya sea simplemente como "tarifa" o como tarifa. más "propina" para los oficiales. Estas visas son visas de "tránsito" válidas por 7 días o visas sólo válidas para visitar Goma y las áreas fronterizas. Dada la mala situación de seguridad en Kivu del Norte y del Sur, probablemente no debería aventurarse fuera de Goma o de los parques nacionales de todos modos. Si visita el Parque Nacional Virunga (sitio oficial ), puede obtener una visa por USD50 y solicitarla en línea oa través de su operador turístico. Si no puede obtener una visa en Goma por un precio razonable, puede viajar hacia el sur e intentar cruzar en Bukavu y tomar un bote para cruzar el lago hasta Goma (no vaya por carretera: demasiado peligroso). Además, asegúrese de que si cruza la frontera hacia el puesto de inmigración de la República Democrática del Congo, ha salido oficialmente de Uganda o Ruanda, ¡así que asegúrese de tener una visa de entrada múltiple antes de partir!

Al salir del país por vía aérea, hay un impuesto de salida de 50 dólares estadounidenses que deberá pagar en efectivo en el aeropuerto. Si viaja en barco desde Kinshasa a Brazzaville, debe tener un permiso de salida especial y una visa para Congo-Brazzaville. Para ahorrar tiempo, dinero y estrés, probablemente debería comunicarse con su embajada en Kinshasa antes de tomar el ferry.

En avión

La principal puerta de entrada a la República Democrática del Congo es el aeropuerto de Kinshasa-N'djili (FIH^IATA). Construido en 1953, no ha tenido muchas mejoras y ciertamente no se encuentra entre los mejores aeropuertos del continente.

Desde África : South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines y Royal Air Maroc sirven a Kinshasa-N'djili varias veces a la semana desde Johannesburgo, Nairobi, Addis Abeba y Casablanca (vía Douala), respectivamente.

Otras aerolíneas africanas que operan en Kinshasa-N'Djili son: Afriqiyah Airways (Trípoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); Etíope / ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lome); RwandAir (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Aerolíneas Zambezi (Lusaka).

Desde Europa : Air France y Brussels Airlines tienen vuelos directos regulares. Turkish Airlines comenzará a operar desde Estambul en agosto de 2012. También puede intentar reservar viajes a través de una de las principales aerolíneas africanas como Eithiopian, South African, Kenyan o Royal Air Maroc.

La segunda ciudad de la República Democrática del Congo, Lubumbashi (FBM^IATA), tiene un aeropuerto internacional servido por Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburgo), Precision Air (Dar es Salaam, Lusaka) y Sudáfrica. Express (Johannesburgo).

Otros aeropuertos con servicio internacional son Goma (GOM^IATA) con servicio de CAA a Entebbe (Kampala) y Kisangani (FKI^IATA) que es servido por Kenya Airways desde Nairobi.

En tren

No hay trenes internacionales de pasajeros de países vecinos y el tráfico de mercancías es limitado, a pesar de dos líneas ferroviarias internacionales, una desde Angola y otra desde Zambia hacia la región de Katanga . Las líneas están en varios estados de deterioro y otras están simplemente abandonadas. Si bien se han realizado algunas reparaciones, principalmente con ayuda china, es poco probable que se materialicen nuevos servicios transfronterizos en los próximos años. Sin embargo, para el viajero intrépido, es posible tomar un tren hasta la ciudad fronteriza de Luao , en el este de Angola , y cruzar la frontera por otros medios. También hay trenes a Kitwe y Ndola en Copperbelt del norte de Zambia, desde donde es posible cruzar la frontera.

En coche

Las carreteras en su conjunto son demasiado rocosas o embarradas para los coches sin tracción a las 4 ruedas. Las carreteras pavimentadas decentes conectan la región de Katanga con Zambia y Kinshasa hasta Matadi y Angola. Las carreteras ingresan a la República Democrática del Congo desde Uganda, Ruanda y Burundi, aunque viajar más allá de la frontera es muy difícil y partes del este de la República Democrática del Congo siguen siendo inseguras. Hay transbordadores para llevar vehículos a través del río Congo desde Congo-Brazzaville y es posible encontrar un transbordador desde el CAR hasta las remotas carreteras sin pavimentar del norte de la República Democrática del Congo. No confíe completamente en su mapa. Muchos muestran una ilusión desafortunada. Las carreteras suelen ser arrasadas por las lluvias o simplemente nunca se construyeron en primer lugar. Pregunte a un local o guía si una ruta es transitable o no.

En autobús

De Uganda al Congo a través de Bunagana Kisoro Border. Hay muchos autobuses que operan diariamente entre Bunagana / Uganda y Goma todos los días de 07:00 a 13:00. El precio del autobús es de USD5. Se requiere una visa válida para ambos países en cualquier dirección. Los procedimientos de entrada y salida en la frontera de Bunagana son "fáciles" y directos, y la gente es muy útil para ayudar a los visitantes a pasar sin problemas.

En barco

Los transbordadores de pasajeros y VIP también conocidos localmente como 'Carnot Rapide' operan a diario entre Brazzaville y Kinshasa aproximadamente cada dos horas de 08:00 a 15:00. Los precios de los ferries son: USD15 para el pasajero y USD25 para el ferry VIP (Carnot Rapide). Se recomienda este último, ya que son barcos nuevos y no estrechos. Se requiere una visa válida para ambos países en cualquier dirección, así como (al menos "oficialmente") un permiso especial. La burocracia en cada extremo requiere algo de tiempo. Los procedimientos de entrada y salida en Brazzaville son "fáciles" y directos y la gente es muy útil para ayudar a pasar sin problemas. Por el contrario, estos procedimientos son un poco difíciles en Kinshasa y dependen mucho de si es un viajero individual o si cuenta con la asistencia de una organización o un representante oficial del gobierno.

También hay lanchas rápidas para alquilar, ya sea en grupo o solas (¡precio!), Sin embargo, no es recomendable reservarlas ya que realmente cruzan el río a lo largo de los rápidos.

Desplazarse

En avión

Debido al inmenso tamaño del país, el terrible estado de las carreteras y la precaria situación de seguridad, la única forma de moverse rápidamente por el país es en avión. Esto no quiere decir que sea seguro: los aviones congoleños se estrellan con una regularidad deprimente, con ocho accidentes registrados solo en 2007, pero sigue siendo una mejor alternativa que viajar por tierra o en barco.

La aerolínea más grande y de mayor duración es Compagnie Africain d'Aviation , con servicio a Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya y Entebbe (Kampala), Uganda.

Formada en 2011, Stellar Airlines opera un avión Airbus A320 entre Kinshasa-N'djili y Goma y Lubumbashi.

FlyCongo se formó en 2012 a partir de los restos de la antigua aerolínea nacional Hewa Bora, que opera desde Kinshasa-N'djili hasta Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi y Mbandaka.

Air Kasaï opera desde Kinshasa-N'Dolo a Beni, Bunia, Goma y Lubumbashi.

Congo Express se formó en 2010 y vuela solo entre Lubumbashi y Kinshasa.

Wimbi Dira Airways fue una vez la segunda aerolínea más grande, pero no parece estar operando en junio de 2012. Otras que pueden estar operando o no son: Air Tropiques, Filair, Free Airlines y Malift Air, todas operando desde Kinshasa. Aeropuerto N'Dolo.

En camión

Como los vehículos más pequeños no pueden atravesar lo que queda de las carreteras, muchos de los viajes en el Congo se realizan en camiones. Si va a un estacionamiento de camiones, normalmente cerca del mercado, debería poder encontrar un conductor de camión que lo lleve a donde quiera, dejando de lado las zonas de conflicto. Viaja encima de la carga con una gran cantidad de personas. Si elige un camión con bolsas de algo suave como cacahuetes, puede ser bastante cómodo. Los camiones de cerveza no lo son. Si el viaje dura días, la comodidad puede ser vital, especialmente si el camión pasa toda la noche. Es útil sentarse en la parte trasera, ya que el conductor no se detendrá solo porque usted quiera ir al baño. El costo debe ser negociado, así que pregunte primero al personal del hotel y trate de no pagar más del doble de la tarifa local. A veces, el asiento interior está disponible. La comida se puede comprar al conductor, aunque normalmente se detienen en los puestos de la carretera cada 5/6 horas. La hora de salida es normalmente al comienzo o al final del día, aunque el horario es muy flexible. Ayuda hacer arreglos el día anterior. Es mejor viajar con algunas personas más. Las mujeres nunca deberían viajar solas. Algunas carreteras tienen problemas importantes con los bandidos, así que verifique cuidadosamente antes de ir.

En los puestos de control del ejército, los lugareños a menudo son molestados por sobornos. Los extranjeros normalmente se quedan solos, pero preparan algún tipo de soborno por si acaso. A media tarde, los soldados pueden estar borrachos, así que tenga mucho cuidado y sea muy educado. Nunca pierdas los estribos.

En ferry

Un ferry en el río Congo opera, si la seguridad lo permite, de Kinshasa a Kisangani, cada semana o dos. Puede recogerlo en algunas paradas en el camino, aunque debe apresurarse ya que no espera. Un soborno adecuado para el jefe del ferry asegura una cabina de cuatro literas y comida en la cafetería. El ferry consta de 4 o más barcazas atadas alrededor de un ferry central, y las barcazas se utilizan como mercado flotante. A medida que avanza el ferry, aparecen canoas de madera remadas por los lugareños de la jungla circundante con productos locales (verduras, cerdos, monos, etc.) que se intercambian por productos industriales como medicamentos o ropa. Te sientas en el techo viendo como resuena la maravillosa música africana. Por supuesto que no es limpio, cómodo ni seguro. Sin embargo, es una de las grandes aventuras del mundo.

En tren

Embarque en la estación de tren de Matadi para la capital Kinshasa , este es el mejor servicio de tren en la República Democrática del Congo. Los pocos trenes que todavía operan en la República Democrática del Congo se encuentran en muy malas condiciones y circulan por vías colocadas por el gobierno colonial belga hace más de medio siglo. El material rodante es muy viejo y en ruinas. Tienes suerte de conseguir un asiento duro e incluso más si tu tren tiene un vagón restaurante (que probablemente tiene opciones limitadas que se agotan a la mitad del viaje). Espere que el automóvil esté abarrotado con muchos sentados en el techo. Los trenes en la República Democrática del Congo operan en un horario errático debido a la falta de fondos o combustible y reparaciones / averías que son frecuentes. En muchas líneas, puede haber entre 2 y 3 semanas entre trenes. Si hay alguna ventaja, no ha habido demasiadas muertes debido a descarrilamientos (probablemente menos de las que han muerto en accidentes aéreos en la República Democrática del Congo). Realmente no hay forma de reservar un viaje en tren con anticipación; simplemente preséntese en la estación y pregunte al jefe de estación cuándo saldrá el próximo tren y compre un boleto el día que sale. El gobierno chino, a cambio de derechos mineros, acordó construir US $ 9 mil millones en ferrocarriles y carreteras, pero hay poco que mostrar al respecto a partir de 2012.

A partir de 2019, las siguientes líneas están en operación ... pero como se mencionó anteriormente, eso no implica un servicio frecuente:

• Kinshasa - Matadi - La ruta más transitada y mejor equipada de todo el país. A partir de 2019 hay un servicio "express" por semana en cada dirección. Los trenes son semi-modernos y tienen vagones de primera clase y un vagón restaurante. La línea de ferrocarril se construyó por primera vez en la década de 1890 y es famosa por el enorme costo humano, donde perecieron miles de trabajadores forzosos.
• Lubumbashi - Ilebo - Posible servicio semanal, con un viaje de 6 a 8 días. En 2007, los chinos acordaron extender la línea a Kinshasa, pero se desconoce el progreso actual. Ilebo se encuentra al final de la parte navegable del río Kasai, lo que permite a los viajeros trasladarse en ferry para llegar al oeste de la República Democrática del Congo.
• Kamina-Kindu: inutilizable después de la guerra, esta línea ha sido rehabilitada. La línea se conecta con la línea Lubumbashi-Ilebo, por lo que puede haber trenes desde Lubumbashi-Kindu.
• Kisangani-Ubundu: una línea de transporte para evitar las cataratas Stanley en el Congo, el servicio solo funciona cuando hay carga para transportar cuando un barco llega a cualquiera de los extremos, lo que puede ser una vez cada 1 o 2 meses. No hay transbordadores de pasajeros de Ubundu a Kindu, pero es posible que pueda tomar un viaje en un barco de carga.
• Bumba-Isiro: una línea aislada de vía estrecha en las selvas del norte, el servicio se ha reiniciado en una pequeña sección occidental de Bumba-Aketi (y posiblemente Buta). Hubo informes de trenes que circulaban en la sección este en 2008, pero es muy probable que esta parte esté abandonada.

Las líneas que probablemente estén inoperables o muy degradadas / abandonadas son:

• Ramal de la línea Lubumbashi-Ilebo que llega hasta la frontera con Angola. Una vez se conectó con el ferrocarril Benguela de Angola y corrió hacia el Atlántico hasta la década de 1970, cuando el lado angoleño fue destruido por una guerra civil. La mitad occidental del ferrocarril de Benguela, en Angola, ha sido rehabilitada y los trenes llegan hasta la frontera con la República Democrática del Congo.
• La línea Kabalo-Kalemie va desde la línea Kamina-Kindu en Kabalo hasta Kalemie en el lago Tanganica. La sección más oriental ha sido abandonada. Aunque es poco probable, puede haber servicio en la mitad occidental de la línea

Taxis in Kinshasa.

Comprar

Hay algunos supermercados en la comuna de Gombe de Kinshasa que venden alimentos y bebidas, jabón, utensilios de cocina y bazar: City Market, Peloustore, Kin Mart, Hasson's.

Las tarjetas SIM y la recarga de prepago para teléfonos móviles están disponibles en la calle y en el aeropuerto de Ndjili, a un precio razonable.

Dinero

Tipos de cambio del franco congoleño A partir de enero de 2020: USD 1 ≈ 1.700 FC € 1 ≈ 1.900 FC Reino Unido £ 1 ≈ FC2,200 Los tipos de cambio fluctúan. Las tasas actuales para estas y otras monedas están disponibles en XE.com

La moneda local es el franco congoleño, a veces abreviado FC y otras veces solo con una F mayúscula colocada después de la cantidad (código internacional de moneda ISO: CDF). La moneda se puede convertir libremente (pero es imposible deshacerse de ella fuera del país).

Los billetes se emiten en denominaciones de 50, 100, 200, 500, 1.000, 5.000, 10.000 y 20.000 FC. Los únicos billetes de banco congoleños en circulación en la mayoría de los lugares son los billetes de 50, 100, 200 y 500 francos. Son casi inútiles, ya que el billete de banco de mayor valor (el billete de 500 francos) vale sólo alrededor de 0,55 dólares estadounidenses.

Los dólares estadounidenses en denominaciones superiores a 2 dólares estadounidenses son mucho más preferidos a los francos. Por el contrario, las monedas estadounidenses y los billetes de uno y dos dólares estadounidenses se consideran sin valor. Si paga en dólares, recibirá cambio en francos. Aunque a veces los francos vienen en billetes tan viejos que se sienten como tela, los billetes de dólares estadounidenses deben ser nítidos (menos de 3 pliegues) y estar impresos en 2003 o después, o no serán aceptados.

En algunas tiendas, el símbolo FF se utiliza para significar 1.000 francos.

Los cajeros automáticos MasterCard / Maestro están disponibles ahora en Kinshasa en el "Rawbank" en el boulevard du 30 Juin (distrito de Gombe) y en el Grand Hotel. Escupe dólares estadounidenses. La tarjeta Visa también se puede utilizar en los cajeros automáticos del banco "Procredit" en Kinshasa, avenue des Aviateurs o en el exterior frente al Grand Hotel (solo billetes de 20 y 100 dólares estadounidenses).

Puede retirar dinero con una tarjeta Mastercard o Visa en todos los cajeros automáticos de Ecobank o Equity Bank en la República Democrática del Congo.

Comer y beber

Comer

El Congo tiene un plato nacional: moambe. Está hecho de ocho ingredientes (moambe es la palabra lingala para ocho): nueces de palma, pollo, pescado, maní, arroz, hojas de yuca, plátanos y salsa de pimiento picante.

Beber

Los refrescos habituales (llamados sucré en Congo) como Coca-Cola, Pepsi y Mirinda están disponibles en la mayoría de los lugares y son seguros para beber. Las bebidas locales como Vitalo son increíbles. Las bebidas tradicionales como el jengibre también son comunes.

La cerveza local se basa en arroz y sabe bastante bien. Se presenta en botellas de 75 cl. Primus, Skol, Castel son las marcas más comunes. Tembo, Doppel son las cervezas oscuras locales.

En las zonas rurales, puede probar el vino de palma local, una bebida alcohólica de la savia de la palmera. Se extrae directamente del árbol y comienza a fermentar inmediatamente después de la recolección. Después de dos horas, la fermentación produce un vino aromático de hasta un 4% de contenido de alcohol, ligeramente embriagador y dulce. Se puede permitir que el vino fermente más tiempo, hasta un día, para producir un sabor más fuerte, más amargo y ácido, que algunas personas prefieren.

Cuidado con la ginebra local. A veces, los vendedores sin escrúpulos mezclan metanol, que es tóxico y puede causar ceguera. Algunas personas creen que el metanol es un subproducto de la fermentación regular. Este no es el caso, ya que la fermentación regular no puede producir metanol en cantidades tóxicas.