Apia
Apia es la capital y ciudad más poblada de Samoa. Es un destino popular en dónde puede bucear en las piscinas naturales de la cueva de Piula, hacer snorkel o disfrutar de los espectaculares arrecifes que bordean la costa, visitar el Old Apia Market y disfrutar de unas delicias gastronómicas locales. Otros atractivos populares son la Catedral de la Inmaculada Concepción, el Museo Robert Louis Stevenson y sin olvidar de las hermosas playas.
Comprender
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La ciudad se fundó en la década de 1850 y desde 1959 es la capital oficial de Samoa. El puerto fue el escenario de un infame enfrentamiento naval en 1889, cuando siete barcos de Alemania, Estados Unidos y Gran Bretaña se negaron a abandonar el puerto cuando se acercaba un tifón, por miedo a quedar mal. Todos los barcos fueron hundidos, excepto un crucero británico. Se perdieron casi 200 vidas estadounidenses y alemanas. Finalmente, Nueva Zelanda ocupó la zona tras la Primera Guerra Mundial. Durante la lucha por la independencia organizada por el movimiento Mau, una reunión pacífica en la ciudad acabó con el asesinato del jefe supremo Tupua Tamasese Lealofi III y otras diez personas a manos de la policía neozelandesa el 28 de diciembre de 1929. El país alcanzó la independencia en 1962.
Como la mayoría de las capitales de las islas del Pacífico, Apia es un poco cutre y está muy deteriorada. De tamaño razonablemente pequeño y con pocas atracciones obvias, Apia es muy útil como punto de parada inicial para los visitantes que llegan por primera vez para orientarse, planificar el viaje por la isla de Upolu, organizar el alojamiento en la playa y recuperarse del jet lag. La mayoría de los lugares más destacados de Samoa se encuentran fuera de la ciudad, aunque muchos están a muy poca distancia en coche.
Clima
[editar]Situada a sólo 13 grados al sur del Ecuador, el clima de Apia es tropical, con temperaturas constantes durante todo el año. La cantidad de precipitaciones varía a lo largo del año; de diciembre a marzo se pueden esperar más de 300 mm de lluvia al mes, mientras que es un poco más seco durante el invierno del hemisferio sur.
Información turística
[editar]- 1 STA Visitor Information Fale, Beach Rd, Matafele (junto al edificio del gobierno en el puerto). ☎ +685 63521, +685 63524, ✉: info@samoa.travel. La Autoridad de Turismo de Samoa tiene un centro de información que ofrece mapas, folletos y otra información para los turistas. 🕓 Lunes a viernes de 9:00 a 17:00 horas; sábados de 8:00 a 12:00 horas.
Llegar
[editar]En avión
[editar]- 1 Aeropuerto Internacional Faleolo (Malae Va'alele i Faleolo, IATA: APW), Main West Coast Rd, Faleolo (a unos 32 km al oeste de Apia). ☎ +685 23201 Fuera de la terminal hay un flujo normal de taxis, que cuestan entre 30 y 50 dólares por un viaje a Apia. Varios hoteles disponen de autobuses de enlace para los huéspedes. Hay que organizarlo con antelación, ya que la aglomeración de pasajeros que llegan y de taxistas impacientes puede resultar confusa cuando todo un avión lleno de turistas sale al pequeño punto de entrega/recogida.
En automóvil
[editar]La bien llamada Cross Island Road conecta los pueblos del sur de la isla de Upolu con Apia.
En barco
[editar]En el puerto de Apia atracan ocasionalmente buques de carga que dan la vuelta al mundo. Un transbordador navega dos veces al mes hacia Tokelau. Los yates pueden atracar en el puerto de Apia, donde tiene buenas instalaciones.
Desplazarse
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Gran parte de la ciudad está a poca distancia a pie, aunque puede ser una experiencia incómoda en un día caluroso y húmedo en Samoa. Otro aspecto a tener en cuenta es la cantidad de perros callejeros agresivos hacia el atardecer y por la noche. Por ello, es mejor evitar un paseo nocturno desde los suburbios hasta el centro.
Los taxis son baratos, seguros y fáciles de tomar, pero se recomienda a las mujeres solteras que se sienten en el asiento trasero, sobre todo si llevan falda corta. Los servicios de transporte compartido, como Uber y Lyft, también se han convertido en un medio de transporte habitual en Apia. Los autobuses se extienden a toda la isla de Upolu desde Apia. Si se aloja en un hotel fuera del centro de la ciudad, puede ser posible llegar en autobús. Se recomienda preguntar en su hotel.
Ver
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- 1 Museo Robert Louis Stevenson, Cross Island Rd, Valima. ☎ +685 20798 Fue construido por RLS, el autor más conocido por La isla del tesoro y Dr. Jekyll y Mr. Hyde, durante los últimos años de su vida, que pasó en Apia. Se dice que fue el único lugar al que él o su esposa llamaron realmente hogar. Aunque ninguna de sus obras más famosas fue escrita aquí, sí que escribió algunos relatos cortos, como "El diablillo de la botella", que escribió específicamente para los samoanos y los isleños del Pacífico. La traducción al samoano de este cuento se convirtió en la primera obra literaria escrita en samoano (excluyendo la Biblia) y la única obra de Stevenson que se tradujo al samoano en vida. La casa es ahora un museo muy bien cuidado, con una buena colección de objetos originales de la casa o equivalentes. 🕓 Lunes a viernes de 9:00 a 16:00 horas; sábado de 9:00 a 12:00 horas. Precio: $15.
- 2 Museo de Samoa (Falemata'aga), Recinto del Ministerio de Educación, Deportes y Cultura, Malifa (Cnr Ififi/Vaitele streets) en el antiguo edificio del colegio alemán. ☎ +685 64746, ✉: s.roma@mesc.gov.ws El museo nacional del país se encuentra en un edificio colonial de más de cien años que en su día fue una escuela alemana. Entre otras cosas, el museo cuenta con cerámica de Lapita y cabezas de azuela de piedra, utilizadas por los primeros colonos de las islas; una buena selección de fotos históricas; información sobre tatuajes y ejemplos de aves samoanas. 🕓 Lunes a viernes de 10:00 a 16:30 horas. Precio: La entrada es gratuita, aunque las donaciones son bienvenidas.
- 3 Catedral de la Inmaculada Concepción Catedral católica y uno de los edificios más grandes de la ciudad, también sus cúpulas y ornamentos la diferencian del resto de edificios de la ciudad. Fue terminada a mediados del siglo XIX, muy dañada por el terremoto de 2009, y reabierta tras su renovación y ampliación en 2014.
- 4 Templo de Apia La iglesia de los Santos de los Últimos Días, situada al oeste de Apia, se inauguró en 1983 y es, con su aguja de 75 metros de altura, otro lugar de culto que también es un hito notable. Al igual que otros templos de la Iglesia SUD, solo pueden entrar los miembros en regla, pero cualquiera puede recorrer el recinto.
Hacer
[editar]Un paseo por el malecón es agradable pero especialmente en un día más templado y no después del anochecer cuándo se observan más perros callejeros en el área. Muchos lugareños caminan a lo largo del malecón en el atardecer. Samoa es un destino de pesca popular y la mayoría de empresas de alquiler operan en la ciudad. La Asociación Internacional de Pesca Deportiva de Samoa tiene su sede cerca del puerto y puede proporcionar información sobre las empresas de botes. Cada año organiza un torneo internacional que atrae a pescadores de todo el mundo . Los peces en las aguas locales incluyen el marlín azul y negro, el pez vela, el aleta amarilla y el jurel gigante. Las empresas chárter incluyen Troppo Fishing Adventures. También está disponible dos campos de golf, el Royal Samoan Country Club cerca del aeropuerto de Fagalii y el Faleata Golf Club, que está cerca del complejo deportivo construido para los Juegos del Pacífico Sur.
- 1 Palolo Deep Marine Reserve, Vaiala Beach, Apia. La única playa de Apia al este del puerto. Aunque no es realmente una playa, es sobre todo grava de coral. Es un parque submarino oficial. Al principio, el buceo con tubo parece bastante pobre, pero si te aventuras más lejos (probablemente un buen cuarto de milla de natación) se vuelve un poco más interesante con la tortuga ocasional y el tiburón de punta negra de arrecife. Pregunte en la entrada dónde nadar; hay un poste indicador que le ayudará. Si estás atrapado en Apia, no es una mala manera de matar unas horas o simplemente pasar el rato en la "playa". Se pueden alquilar tubos de buceo aquí, aunque es una buena idea llevar los propios. También hay que comprobar la tabla de mareas en la puerta antes de pagar, ya que con la marea baja hay que remar mucho por encima de un coral muy puntiagudo para llegar a un lugar lo suficientemente profundo como para hacer snorkel. Precio: $ 3.
- 2 Vailima Brewery Tour, Vailima, Upolu. ☎ +685 20 200. Reserve, ya que las visitas sólo se realizan en determinados días. Se pueden degustar muestras de la cerveza de estilo alemán directamente de la cuba. Precio: Gratuito.
- 3 Apia Park. ☎ +27 82 719 85 Uno de los principales recintos deportivos de Apia. Se utiliza principalmente para celebrar partidos de rugby, pero también partidos de fútbol y eventos de atletismo.
Comprar
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Los mercados de Apia albergan muchos puestos interesantes y recuerdos de fabricación local. Sin embargo, hay que tener en cuenta que muchos de los artículos que se venden, como las telas con motivos samoanos, son en realidad importados de China.
- 1 Flea market (Mercadillo). En el mercadillo cercano al mercado de pescado, al oeste de la Torre del Reloj, se vende una gran variedad de artesanía local y artículos de importación.
- 2 Fresh produce market (Mercado de productos frescos). El mercado nuevo o marketi fou es un mercado tradicional en el que se venden todo tipo de productos locales, así como algunas artesanías. En una sección se vende kava por tazas.
- 3 Fish Market (Mercado de pescados). El marisco aquí está en su punto más fresco el domingo por la mañana, a partir de las 05:00. Encontrará atún de aleta amarilla, anguilas, pulpo, cangrejos, langostas y erizos de mar, entre otras delicias.
Comer
[editar]Hay numerosos restaurantes que atienden a los lugareños con un presupuesto ajustado y venden el tipo de comida que se consume en el hogar promedio. En la mayoría de los lugares se ofrece cerveza y refrescos. El menú suele incluir chop suey, pollo al curry y carnes de cordero. Los umu o alimentos locales cocinados en el horno de tierra incluyen cerdo asado, y el gran manjar, el palusami. El palusami se compone de un relleno de cebolla y crema de coco con una carne (normalmente de ternera, pollo o pescado), todo ello envuelto en hojas de taro nuevas y horneado. Es un plato que hay que probar y que va muy bien con el taro.
Hay que tener en cuenta que los restaurantes tienden a cerrar temprano para los estándares occidentales y que, salvo algunas excepciones, los restaurantes de los grandes hoteles son los únicos que abren los domingos. En Apia no hay números de calles, por lo que habrá que pedir indicaciones si no se toma un taxi. La ciudad está dividida en un montón de pueblos más pequeños y la ubicación de los restaurantes se indica por pueblo, carretera (por ejemplo, Beach Road, que tiene un par de kilómetros), o por el edificio, lo que no sirve de mucho a los extranjeros.
Barato
[editar]- 1 Burger Bills, Vaitele St, Vaitele (En el supermercado Farmer Joe's). ☎ +685 845 5777. Sirve grandes porciones de pescado y patatas fritas bien sazonadas, pollo frito y patatas fritas y hamburguesas con queso. Es un reto terminar las bebidas de tamaño jumbo. Opciones limitadas para vegetarianos/vegetarianos.
- 2 The Curry House Restaurant, Cross Island Rd, Papaloloa. ☎ +685 77 01904. Podría decirse que es la cocina india más auténtica de Apia. 🕓 Lunes a viernes desde el mediodía hasta las 22:00 horas, sábados de 16 a 22:00 horas.
- 3 Kokobanana Bar & Grill, Cross Island Road (justo antes de Vailima). ☎ +685 26880. Un asador de primera categoría con un impresionante marisco también. Pruebe la langosta. 🕓 Lunes a sábado de 17:00 a 21:30.
- 4 Marketi Fou, Saleufi Street (Entrando en Apia desde el aeropuerto, gire a la derecha en Mr Lava Lava). El principal mercado de productos agrícolas de Apia. Funciona 6 días a la semana con algunos comerciantes adicionales los sábados. Una gran selección de alimentos locales y frutas exóticas, como limas frescas, mango, aguacate, papaya, piña, guanábana, fruta del pan, coco, taro, verduras de hoja verde y diversas variedades de plátano (incluidas las rojas). No deje de probar el palusami (hojas de taro horneadas en crema de coco). Es una buena idea abastecerse de fruta aquí antes de ir a cualquier parte de las islas.
Medio
[editar]- 5 Sails Restaurant, Beach Road, Mulinu'u Apia (en el paseo marítimo, justo después de la Casa del Parlamento). ☎ +685 20628. Sirve mariscos, filetes, ensaladas y una variedad de pastas. Noches de jazz, enorme terraza con vistas al puerto, servicio muy amable. Precio: $8-45.
- 6 Seafood Gourmet, Beach Rd (cerca del embarcadero). ☎ +685 25962. Buena comida a precios razonables y con vistas al puerto.
- 7 Hotel Amanaki (en la carretera de la playa, hacia la península de Mulinu'u, la segunda después del parque). Comida decente a precios decentes (20$ el filete de pescado con patatas fritas). Un lugar de encuentro popular para los lugareños y los expatriados.
Caro
[editar]- 8 Paddles, Beach Rd (Extremo de Beach Road, cerca del puerto.). ☎ +685 21819. Popular, aunque ligeramente sobrevalorado, restaurante de estilo italiano. 🕓 Lunes a sábado de 17 a 22:30 horas.
- 9 Bistro Tatau, Beach Road, corner of Fugalei St. ☎ +685 22 727, +685 7703024. Restaurante de gestión australiana que suele considerarse el más cercano a la calidad Michelin de la ciudad. Los chicos que dirigen el lugar, según se informa, un poco distante. 🕓 Lunes a viernes de 12 a 14 y de 18:30 a 23:30 horas, sábado de 18:30 a 23:30 horas y domingo cerrado.
- 10 Apaula Heights Lounge, Mt Vaea. Tiene un bar que ofrece vistas de la parte oriental de Apia y del Pacífico. La comida está por encima de la media de Apia y los precios oscilan entre 30 y 70 dólares el plato principal.
- 11 Giordano's, Falealili St (A 2 km al sur de Beach Road en la carretera de Cross Island). ☎ +685 25985. Restaurante italiano famoso por su pizza. Apto para vegetarianos. 🕓 Abierto de miércoles a sábado de 15 a 21 horas.
Beber y salir
[editar]Se puede comprar alcohol en casi todos los restaurantes. Los refrescos y el agua embotellada están generalmente disponibles y son seguros. Aunque la pureza del agua del grifo es cuestionable, todo el hielo comprado en fábrica es seguro. Sólo la manipulación posterior puede contaminarlo.
- Kava en el mercado. (ver Samoa)
- En el centro de la ciudad hay un centro comercial (es decir, una calle peatonal) con cafeterías, que son un buen lugar para sentarse y ver pasar a la gente.
- 1 Le Well ubicado en Fugalei St, tienda de licores, vende una buena gama de licores y vinos que son mucho más baratos que comprarlos por copa en su hotel.
Bares
[editar]A finales de 2010, la escena de los bares de Apia se vio sumida en cierta confusión por las tendencias puritanas del Primer Ministro, que pretendía que cerraran a las 22:00 horas. Dada la confusión, los horarios de apertura no se especifican aquí. Hay que comprobarlo al llegar. Todos los bares cierran los domingos. Hay una serie de bares en el centro de la ciudad, entre el parque de bomberos y la Alta Comisión Australiana. Es una buena zona para visitar a última hora de la tarde y a primera hora de la noche, pero es mejor dejarla antes de la hora de cierre, cuando las cosas pueden ser un poco problemáticas.
- 2 The Edge Marina View, Beach Rd. ☎ +685 27 979. Restaurante, bar de cócteles y lugar de eventos con DJs que tocan las noches de miércoles a sábado.
Comunidad LGBT
[editar]No existe una "escena gay" ni una comunidad gay propiamente dicha. Al igual que en gran parte de la Polinesia, en Samoa existe una aceptación generalizada de la homosexualidad. Esta aceptación del fa'afafine (el camino de una mujer) se debe en gran medida a la tradición de criar a algunos niños como niñas. En las familias con todos los hijos varones, los padres solían elegir a uno o varios de los chicos para que ayudaran a la madre. Como realizarían el trabajo de las mujeres, se les criaba como si fueran niñas. Aunque su sexo era ampliamente conocido, solían vestirse como niñas. Sin embargo, muchos acababan casándose con mujeres. Los fa'afafine modernos son más propensos a elegir vivir como mujeres y a ser homosexuales. Los niños que parecen afeminados pueden ser reconocidos como fa'afafine por sus padres. No se les anima ni se les desanima. Los fa'afafine tienden a juntarse y los bares populares entre ellos tienden a cambiar con el tiempo.
Los homosexuales que son lo suficientemente conscientes como para darse cuenta de que son homosexuales, y no fa'afafine, pueden socializar en los círculos fa'afafine, y así ser reconocidos más fácilmente como homosexuales. Hay un concurso anual de fa'afafine. La acogedora cultura samoana, combinada con el deseo de brillar por el favor de los visitantes, a los que se supone muy ricos en comparación, puede dar lugar a señales confusas por parte de los hombres amistosos.
El lesbianismo está mucho menos aceptado. Aunque hay lesbianas, no hay una escena lésbica ni ningún lugar donde conocer fácilmente a las lesbianas samoanas.
Dormir
[editar]Barato
[editar]- 1 Samoan Outrigger Hotel, Savalalo Rd (Centro de Apia, cerca del hospital). ☎ +685 20042, ✉: Outrigger@samoa.ws. Una opción de primer orden para los estudiantes de medicina que hacen sus prácticas en el hospital local. Dirigido por un danés y su esposa samoana. Limpio y acogedor, con piscina y bonitos jardines. Posibilidad de alojarse en un fale tradicional (muy económico) o en habitaciones con aire acondicionado. A veces se pueden negociar descuentos para estancias más largas durante las electivas médicas, etc. Tiene wifi Lavasoft (de pago). Precio: 80$ por una fale, 150$ por habitaciones individuales, 200$ por una individual con aire acondicionado.
Moderado
[editar]- 2 Lynn's Getaway, Salenesa Road , Motootua (Cerca del hospital y al lado del supermercado Lynn's). ☎ +685 20272, ✉: lynn@lynnsgetaway.com. Alojamiento y desayuno de estilo colonial. Habitaciones en suite desde 130 a 150 dólares. Desayuno tropical gratuito. Las habitaciones tienen aire acondicionado. Tiene piscina y WiFi gratuito.
Caro
[editar]- 3 Le Alaimoana Hotel, Main East Coast Rd (casi al lado del edificio de la ONU). ☎ +685 20392, teléfono móvil: +685 7771495, fax: +685 23926, ✉: myroom@alaimoana.ws. Hotel algo caro para lo que se obtiene. Conveniente para los visitantes de la gran sede de la ONU de Apia, pero un corto viaje en taxi (3 dólares) a la ciudad si usted es un turista. Hora de entrada: 14:00. Hora de salida: 9:00. Precio: habitaciones estándar desde $195.
- 4 Hotel Millenia Samoa (en la península de Mulinu'u al noroeste del centro de la ciudad). ☎ +685 28286, +685 28284, ✉: info@hotelmilleniasamoa.com. Es un hotel muy bonito, habitaciones con aire acondicionado y personal amable. Puede ser un poco caro para mochileros, pero si se viaja en pareja, tiene un precio razonable. Desayuno gratuito. A poca distancia del centro de la ciudad. Algunas habitaciones tienen patios con vistas al puerto. Hay que tener en cuenta que el wi-fi (LavaSpot) no es gratuito, pero no compres el internet al personal de recepción, puedes conseguirlo más barato comprándolo directamente en la página de intercepción. Precio: El precio de la habitación es individual / doble y la persona extra 50 WS$. Para los niños menores de 2 años es gratis.
- 5 Hotel Tanoa Tusitala, Beach Road. ☎ +685 21122, ✉: tusitala@tanoahotels.com. Hotel completamente reconstruido después de que el antiguo Hotel Tusitala fuera destruido por un incendio. Buena calidad, habitaciones amplias en un gran terreno. Tiene una piscina principal, una piscina para niños, un parque infantil, pistas de tenis y un gimnasio. El acceso a WiFi es gratuito en todo el hotel, pero tiene un límite de 1 GB por día y por habitación.
Seguridad
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En general, Samoa es muy segura. Es poco probable que los lugareños que entablan una conversación tengan motivos siniestros, aunque a menudo le pedirán dinero. Los perros sueltos pueden ser un problema de seguridad en la capital, Apia. El Gobierno de Samoa aprobó la Ley de Control Canino en 2013 como paso inicial para abordar la gestión de los perros. La mayoría de los perros te ignoran y no te ven como una amenaza si los ignoras.
Casi toda la vida nocturna de Samoa está en Apia, por lo que, como en cualquier parte del mundo a la hora de cerrar, puede ser un poco alborotada. Los samoanos son, en general, extremadamente amables, gente extraordinariamente relajada y amable. Esto no significa que haya que bajar la guardia. La violencia relacionada con el alcohol es un problema importante en Samoa. El concepto de propiedad en la Polinesia es diferente. Los lugareños creen que hay que compartirlo todo, y esto significa que los objetos pueden ser robados. No deje nada de valor por ahí.
Arreglárselas
[editar]Solamente Australia, China, Japón y Nueva Zelanda tienen representación diplomática plena en Apia. Estados Unidos está representado por el embajador en Nueva Zelanda, pero mantiene una embajada en Apia. Gran Bretaña y algunos otros países tienen Altas Comisiones Adjuntas.
- Estados Unidos, 5th Floor, ACC Building, Matafele. ☎ +685 21436, +685 21631 (emergencias), +685 7771776 (fuera de horario), ✉: AmEmbApia@state.gov
Próximo destino
[editar]Tomar un autobús local, una excursión o un coche para recorrer la isla de Upolu. Tomar el ferry a Savaii y pasar una o dos semanas en casas de playa de la isla. Pasar a Samoa Americana y visitar Pago Pago, la inspiración de la obra de Somerset Maugham "Rain".