Introducción

Santiago de Chile o simplemente Santiago es la capital y principal ciudad de Chile, además de una de las metrópolis más importantes de Sudamérica. La ciudad, fundada en 1541 como Santiago de Nueva Extremadura por el español Pedro de Valdivia, representa el corazón de Chile desde su época colonial, y como tal ha evolucionado con el tiempo, convirtiéndose en una gigantesca ciudad con el mayor desarrollo humano del país. En esta ciudad, que supera los 5 400 000 habitantes, se concentra el poder político y económico, además de ser la principal puerta de entrada para los turistas de origen extranjeros. Se ubica en el medio de un valle custodiado por las cumbres andinas y atravesado por el río Maipo y su afluente, el río Mapocho.

El centro de la ciudad alberga a los principales edificios públicos del país, que van desde construcciones de origen colonial a edificios modernistas del siglo XX. Al oriente se extienden Providencia y Las Condes, que representan el principal eje comercial y financiero de la ciudad. Alrededor de ambos se ubican barrios residenciales que aún guardan la mística del pueblo chileno y que son dignas de disfrutar. Santiago, alguna vez considerada una ciudad gris y aburrida, en los últimos años se ha convertido una ciudad con una creciente y vibrante escena cultural y gastronómica, además de un importante centro de negocios.

En sus alrededores existen diversos puntos de interés para turistas. En los Andes se pueden disfrutar centros de esquí de gran nivel, como Farellones o Valle Nevado, y de espacios para el trekking a través de las quebradas del Cajón del Maipo. En tanto, en el valle es posible conocer los viñedos que producen los afamados vinos chilenos.