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Santiago es la capital y principal ciudad de Chile, además de una de las metrópolis más importantes de Sudamérica. Concentra el poder político y económico del país y es la principal puerta de entrada para los turistas de origen extranjero. Se ubica en el medio de un valle custodiado por las cumbres andinas y atravesado por el río Maipo y su afluente, el Mapocho. El centro de la ciudad alberga a los principales edificios públicos del país, que van desde construcciones de origen colonial a edificios modernistas del siglo XX. Alguna vez considerada una ciudad gris y aburrida, en los últimos años se ha convertido una ciudad con una creciente y vibrante escena cultural y gastronómica, además de un importante centro de negocios. En sus alrededores existen diversos puntos de interés para turistas, como los famosos viñedos, los centros de esquí de Farellones y Valle Nevado y espacios para el trekking en el Cajón del Maipo.	Vista de Santiago en invierno
País: Chile ▪ Región: Metropolitana ▪ Superficie: 641,4 km² ▪ Población: 5 428 590 (2012)
Distancia: 92 km a Valparaíso, 1.129 km a Buenos Aires ▪ Huso horario: UTC-4 (UTC-5 en verano) ▪ Prefijo telefónico: +56-2

Comprender

Contexto

Artículo principal en Wikipedia: Historia de Santiago de Chile.

El valle en el que se encuentra Santiago fue habitado por diversas tribus durante miles de años. A fines del siglo XV, el Imperio inca logró someter a alguna tribus promaucaes y extender hasta el valle del Maipo el Camino del Inca. El 12 de febrero de 1541, el conquistador español Pedro de Valdivia fundó la ciudad de «Santiago de Nueva Extremadura», que sería la capital de su Capitanía general de Chile.

Tras la destrucción de las ciudades fundadas al sur del país y el continuo enfrentamiento de la Guerra de Arauco con los mapuches, Santiago se convirtió en la principal ciudad del gobierno colonial aún cuando varios terremotos prácticamente la hicieron desaparecer en dos oportunidades. Hacia el fin de la Colonia se construyeron varias obras públicas que se convirtieron en símbolos de la ciudad: el puente de Calicanto y los tajamares (destruido en 1888) permitieron domar el río Mapocho y el Palacio de La Moneda, que luego se convertiría en la sede del gobierno independiente.

Durante el siglo XIX, Santiago vivió una rápida expansión luego de la independencia y comenzó a vivir procesos de modernización inspirados en las principales ciudades europeas. Así nacieron recintos como el Teatro Municipal o el Parque O'Higgins y se realizó la remodelación del cerro Santa Lucía. Las líneas ferroviarias se extendieron hasta la Estación Central y la Estación Mapocho, convirtiéndola en el centro del transporte nacional. Para el Centenario del país (1810), se inauguraron grandes obras como el Parque Forestal y el Museo de Bellas Artes.

Si bien la ciudad creció constantemente en este período, fue a partir de 1930 que su población explotó. La gran crisis económica de la época llevó a millones de personas desde los campos y las mineras a la gran ciudad. Santiago se expandió en todas direcciones: mientras los migrantes se establecieron en el centro de la ciudad y en los suburbios, la clase más acomodada comenzó a trasladarse hacia el oriente rumbo a la cordillera, naciendo Providencia y, más tarde, Las Condes. A mediados del siglo XX, Santiago tenía más de 3 millones de personas y necesitó un cambio radical en el transporte para poder sustentar dicho crecimiento: nacieron las primeras autopistas y se inició la construcción del metro de Santiago, inaugurado en 1975.

En las últimas décadas, la ciudad siguió expandiéndose y dando origen a barrios de clase media como Maipú, La Florida y Puente Alto, mientras las familias de más altos ingresos se movieron más a la cordillera. Providencia y Las Condes se transformaron de lugares residenciales a sedes de empresas comerciales y financieras y comenzó la construcción de edificios de gran altura, que luego serían referenciados como Sanhattan. Dentro de estos edificios destaca el complejo Costanera Center, el edificio más alto de Latinoamérica y que se inaugurará en 2013.

Geografía

Vista satelital del Gran Santiago en enero de 2002. El norte se encuentra hacia la esquina superior izquierda.

Santiago se ubica en el medio del valle del Maipo —parte de la llamada «depresión intermedia»—, rodeado por cordones montañosos de distinta altura. Santiago se fundó junto al principal afluente del Maipo, el río Mapocho y que hoy atraviesa gran parte de la ciudad, incluyendo su zona central. Ambos ríos fluyen hacia el Pacífico y logran atravesar la cordillera de la Costa. Por el oriente, Santiago tiene la cordillera de los Andes en uno de sus tramos de mayor altura: varios cerros superan los 5.500 metros, incluyendo el Tupungato (6.570 msnm), el Nevado El Plomo (6.070) y los volcanes activos Tupungatito (5.913), San José (5.856) y Maipo (5.323).

La gran actividad volcánica de la zona permitió que, por milenios, el valle fuera cubierto por cenizas, volviéndola una de las cuencas más fértiles de todo el país. En el valle de Santiago o del Maipo se encuentran extensos cultivos agrícolas, que han resistido pese a la expansión de la zona urbana. Hacia el sur y el poniente se encuentran diversos cultivos frutícolas y vitivinícolas de gran calidad.

En la actualidad, Santiago yace principalmente en el llano de la cuenca, con una altitud entre los 400 metros en las zonas más occidentales y llegando a los 540 en la Plaza Baquedano, presentando algunos lomajes en el sector poniente. El área metropolitana ha rodeado a algunos «cerros islas» que sobresalen del valle como el cerro Santa Lucía y Calán. Hacia el oriente, la ciudad se ha expandido a la precordillera andina en zonas como La Dehesa, Lo Curro y El Arrayán, donde se ha llegado a superar la barrera de los 1.000 metros de altitud. Algunas estribaciones de baja altura se desprenden de los Andes y se adentran en la cuenca, como es el caso del cordón montañoso del cerro San Cristóbal, la cima más emblemática de la ciudad.

Orientación

Santiago está en el medio del valle del Maipo rodeado por estribaciones montañosas, pero es fácil de identificar a los Andes debido a su altura. Es por ello que sirven de punto de referencia inmediato desde cualquier lado de la ciudad y define lo que es arriba (el oriente) y abajo (el poniente). En muchas ocasiones escuchará que debe "subir" o "bajar" una calle, por lo que es importante entender este concepto.

La conurbación de Santiago está conformada por 37 comunas, las cuales la mayoría se encuentran dentro de la provincia de Santiago, parte de la Región Metropolitana de Santiago, una de las 15 en las que se divide Chile. Pese a que solo una de las comunas se llama Santiago (conocida como Santiago Centro), toda la conurbación se considera "santiaguina".

La comuna de Santiago Centro concentra la sede de las principales instituciones públicas de Chile y corresponde al casco histórico de la ciudad. Al oriente de este sector, se encuentra el sector de mayor desarrollo comercial y financiero durante las últimas décadas, abarcando parte importante de las comunas de Providencia, Las Condes y Vitacura. Otro punto importante de referencia es el cerro San Cristóbal, uno de los múltiples cerros rodeados por la ciudad. Debido a su ubicación central y a la imagen de la Virgen que lo corona, es uno de los más reconocibles. Se ubica cerca del límite entre las comunas de Santiago y Providencia, en la ribera norte del río Mapocho.

Clima

Clima	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Jun	Jul	Ago	Sep	Oct	Nov	Dic
Máximas registradas (°C)	39	36	35	32	29	26	28	29	29	32	34	38
Máximas (°C)	30	29	27	23	19	15	15	17	19	22	25	28
Mínimas (ºC)	13	12	11	8	6	4	4	5	6	8	10	12
Mínimas registradas (°C)	6	5	0	-2	-4	-6	-6	-6	-4	-3	0	0
Precipitaciones (mm)	0	1	3	10	42	70	87	52	22	13	9	2

Santiago tiene un clima templado mediterráneo, con las cuatro estaciones del año muy marcadas: un verano cálido y seco (diciembre a marzo) y un invierno lluvioso y frío (junio a agosto).

En el verano, Santiago es caluroso, con temperaturas que sobrepasan los 30 °C en el día, y un máximo histórico de 37,2 °C en 1915, mientras que las noches suelen ser agradables y levemente frescas bajando ligeramente de los 15 °C. Por su parte, en los meses de otoño e invierno, la temperatura desciende y se sitúa algo más bajo de los 10 °C, o incluso bajar levemente de los 0 °C, especialmente durante la madrugada, con un mínimo histórico de -6,8 °C en 1976. Las precipitaciones se concentran entre mayo y septiembre y suelen ser únicamente lluvia. La nieve suele ocurrir por sobre los 2.000 msnm en el invierno y raramente baja a la zona urbana.

Llegar

En avión

El Aeropuerto Internacional de Santiago (oficialmente llamado Comodoro Arturo Merino Benítez, SCL) es la principal puerta de entrada a Chile para los turistas extranjeros, sirviendo además de hub para los principales vuelos de cabotaje. El aeropuerto se encuentra en la zona norponiente de la ciudad, en la comuna de Pudahuel. Está a unos 30 minutos de distancia del centro de la ciudad a través de la autopista Costenera Norte. Existen servicios de taxis y minibuses compartidos en el aeropuerto, además de arriendo de automóviles. Dos compañías (Centropuerto y Turbus) realizan servicios de buses entre el aeropuerto y el centro de la ciudad, por un precio cercano a los 4 dólares por viaje y funcionan desde las 6:00 hasta la medianoche.

LAN Airlines, la aerolínea local más antigua, es también la que posee la mayor cantidad de rutas internacionales que llegan a Santiago. Posee vuelos desde Frankfurt y Madrid en Europa, Los Ángeles, Miami, Nueva York y San Francisco en Estados Unidos y desde Auckland, Papeete y Sydney en Oceanía. Además, vuela a los principales destinos de Latinoamérica como Buenos Aires, Ciudad de México, La Habana o São Paulo, y posee diversos acuerdos con otras compañías como su asociada TAM Linhas Aéreas o las aerolíneas parte del grupo Oneworld. Sky Airline, su principal competidora local, vuela a Buenos Aires, Arequipa y Lima. En cuanto a líneas internacionales, Air Canada, American Airlines, Aeroméxico y Delta Air Lines entregan servicios desde Norteamérica. Aerolíneas Argentinas, Avianca, Copa, LACSA, TACA Perú y TAM viajan dentro de Centro y Sudamérica a Santiago, mientras desde Europa están Air France e Iberia. Qantas comenzó en 2012 sus servicios desde Australia a la capital chilena.

En vuelos nacionales, LAN Airlines es la aerolínea con mayor tráfico interno y la única que llega a todos los aeropuertos comerciales del país, aunque en los últimos años Sky Airline ha logrado alcanzar una cobertura similar pero con menos frecuencia. PAL Airlines tiene servicios muy menores, únicamente entre Santiago y las ciudades del norte.

Por autobús

Los buses interurbanos son el principal medio de transporte interurbano. La mayoría de las ciudades y algunas localidades menores tienen servicios directos a Santiago aunque con variada frecuencia. Valparaíso y Viña del Mar, por su cercanía e importancia, pueden llegar a tener frecuencias menores a los 15 minutos. Los precios varían día a día (en feriados y durante el verano, los precios pueden dispararse), pero pueden comprarse con anticipación en los terminales o locales especializados. En los últimos años, algunas de las compañías más grandes han habilitado sistemas en línea para comprar pasajes.

Los buses pueden ser directos o parar en diversos puntos intermedios (consulte al respecto) y usualmente se clasifican en ejecutivo, semicama y cama (de menor a mayor reclinación y espacio del asiento). Aunque suelen ser cómodos y estar en buenas condiciones, los baños pueden ser un problema, ya sea porque están sucios o simplemente no existan en tramos "cortos".

Existen cuatro terminales de buses en la ciudad, distribuidas a lo largo de la Alameda, la principal avenida de la ciudad. Todas están muy cerca de estaciones del Metro por lo que son de fácil acceso. En algunas ocasiones, un bus puede partir de un terminal y pasar a otro a recoger más pasajeros, por lo que averigüe la opción que más le acomode. Hace algunos años, Metro de Santiago ha habilitado algunas estaciones con terminales para buses de pasajeros, siendo el de Pajaritos el más utilizado para trasladarse a Valparaíso-Viña y los buses al aeropuerto.

<listing name="Terminal Alameda" alt="" directions="Metro Universidad de Santiago" address="Avda. Lib. Bernardo O'Higgins 3750" phone="+56-2-22707425">Sirve a TurBus y Pullman Bus, con destinos a todo el país.</listing>
<listing name="Terrapuerto Los Héroes" directions="Metro Los Héroes" address="Tucapel Jiménez 21" phone="+56-2-24239530">Servicios al norte del país y Mendoza.</listing>
<listing name="Terminal Santiago" alt="ex Terminal Sur" directions="Metro Universidad de Santiago" address="Avda. Lib. Bernardo O'Higgins 3850, Estación Central" phone="+56-2-23761750" url="http://www.terminaldebusessantiago.cl/">Mayor variedad de compañías y destinos, principalmente al sur de Chile y destinos internacionales.</listing>
<listing name="Terminal San Borja" alt="" directions="Metro Estación Central" address="San Borja 184" phone="+56-2-27760645">Destinos al norte del país, Litoral Central y zona poniente de la Región Metropolitana.</listing>
<listing name="Terminal Pajaritos" alt="" directions="Metro Pajaritos" address="" phone="">Servicios a Viña del Mar, Valparaíso y el aeropuerto</listing>

Por ferrocarril

Santiago fue el punto de encuentro de las principales líneas de ferrocarriles que recorrieron casi todo Chile durante gran parte del siglo XX. Pese a que solo una de las múltiples estaciones que existieron aún sigue operativa, en la última década el servicio de trenes ha vivido un pequeño resurgir. La Estación Central, diseñada por Gustave Eiffel, se ubica junto a la Alameda y a ellan los servicios que recorren la antigua línea férrea al sur.

El Metrotrén es un servicio suburbano que va desde Santiago por 17 estaciones hasta San Bernardo, Buin, Rancagua y San Fernando. En días laborales la frecuencia es de una hora y demora 2 h el viaje completo. Los precios van desde los $ 650 hasta los $ 1950 por viaje según recorrido.
El Expreso Maule es una extensión del Metrotrén y continúa por 5 estaciones más (Curicó, Molina, Talca, San Javier y Linares). Tiene un servicio diario (desde Santiago a las 17:30, desde Linares a las 6:50 Lu-Sá y 13:00 Do festivos). El recorrido total dura 3:25 y tiene un costo de $ 3850 por viaje.
El TerraSur realiza servicios de larga distancia, incluyendo las estaciones anteriormente mencionadas más Parral, San Carlos y Chillán. Existen dos clases: salón ($ 10 800 ida) y preferencial ($ 22 000). El servicio expreso tiene un recargo cercano al 10%. Hay tres salidas diarias (mañana, mediodía y al atardecer), además del expreso sólo los viernes y el tren salón total los viernes y domingo.

Puede averiguar horarios y tarifas y comprar pasajes para TerraSur en Trenes Metropolitanos S.A.

Desplazarse

En Santiago hay cuatro tipos de transporte público: taxis, taxis colectivos, buses y el Metro.

Taxis y taxis colectivos: Los taxis, de color negro y techo amarillo, circulan por las principales calles de Santiago, especialmente en el centro y oriente de la ciudad. En promedio, los taxis tienen un costo de $ 250 por bajada de bandera (precio base) y $ 100 por cada 200 metros. En algunas zonas existen servicios de taxis colectivos, que operan rutas fijas con precios fijos, usualmente hacia sectores más periféricos.
Buses: El sistema actual de buses, conocido como Transantiago, fue inaugurado en 2007 con una fuerte polémica que persiste hasta el día de hoy. Los recorridos, estructurados en un sistema de servicios troncales y locales, recorren prácticamente todo el área metropolitana de Santiago, con frecuencias variables. El centro de Santiago es atravesado por los principales servicios troncales de la ciudad, por lo que son una buena opción para moverse dentro de ésta.
Metro de Santiago: Inaugurado en 1975, cuenta actualmente con cinco líneas, 103 km de extensión y un total de 108 estaciones, convirtiéndolo en el ferrocarril subterráneo más grande de América del Sur. Las líneas 1, 2 y 5 atraviesan el casco histórico de la ciudad, mientras las líneas 4 y 4A la rodean principalmente por el oriente. El metro es muy valorado por los santiaguinos, pese a la alta congestión que presenta en el último tiempo. Las estaciones, en general amplias, son utilizadas como importantes puntos de referencia y encuentro para los habitantes de la ciudad. Muchas estaciones poseen obras de arte y suele ser destacado entre los metros más bellos del mundo, por lo que son una atracción turística muy relevante.

Tanto el metro como los buses del Transantiago operan de forma conjunta, a través de la tarjeta bip!, que sirve como monedero electrónico. El sistema permite el transbordo de hasta 3 viajes dentro de 90 minutos sin costo para el usuario (a excepción de la combinación Metro y bus en horario punta). Las tarjetas pueden ser adquiridas y cargadas en las estaciones del Metro, locales comerciales y a través de transferencias bancarias. Una tarjeta cuesta entorno a los $ 1,500 y se puede cargar un mínimo de $ 1,000; en el Metro se pueden adquirir boletos para viajar únicamente en la red subterránea. Un viaje tiene un costo de $ 560 en horario bajo y hasta $ 670 en hora punta.

Conozca

Sectores

Santiago Centro
	Plaza de Armas Cerro Santa Lucía Paseo Ahumada Barrio Cívico Alameda Barrio Lastarria Parque Forestal Barrio Brasil Barrio Yungay Barrio República Barrio Dieciocho Parque O'Higgins Barrio Franklin El centro de Santiago es el lugar desde donde partió la historia de Chile y, como tal, refleja todas las realidades: desde las construcciones religiosas de la Colonia como la Catedral y la iglesia de San Francisco, pasando a los edificios gubernamentales como el La Moneda y el ex Congreso hasta edificios modernos como el Museo de la Memoria. Por sus calles y por el Metro, millones de personas cruzan este sector, haciéndola una oportunidad perfecta para conocer todas las realidades de Chile de una sola vez.
Sector Oriente
	Ñuñoa La Reina Providencia Las Condes Vitacura Lo Barnechea Mientras los edificios del moderno Sanhattan luchan por alcanzar la majestuosidad de los Andes, a sus pies Alonso de Córdova, El Golf, Costanera Center, Parque Arauco y Alto Las Condes se convierten en epicentros del comercio y las tiendas de lujo. La Plaza Ñuñoa logra equilibrar entretenimiento y la calidez de un barrio residencial, a pasos del Estadio Nacional. El Arrayán y la zona alta de La Reina intentan, por otro lado, combinar el desarrollo con la naturaleza precordillerana.
Sector Norte
	Recoleta Independencia Huechuraba Conchalí Quilicura Chicureo Durante la época colonial, al norte del río Mapocho se extendía La Chimba. Hoy, en sus riberas se encuentran algunos de los barrios con más vida de la ciudad. El barrio Bellavista no sólo es el centro de la movida nocturna santiaguina, sino también hogar de centros culturales como La Chascona, la antigua casa de Neruda. A pocos pasos, el cerro San Cristóbal es el parque urbano más grande del mundo y tiene una de las mejores vistas de la ciudad. Mientras muchos santiaguinos buscan ofertas en los locales de origen árabe y coreano de Patronato, otros recuerdan a sus difuntos en el Cementerio General.
Sector Poniente
	Maipú Estación Central Cerrillos Pudahuel Quinta Normal La Estación Central, antaño punto de entrada a la ciudad, hoy es un bullicioso barrio comercial. En sus cercanías, el hermoso parque de la Quinta Normal se ha vuelto un importante polo cultural por sus museos y bibliotecas. Maipú, la comuna más habitada del país, es custodiada por su monumental Templo Votivo y en Cerrillos aún se mantiene el Museo Nacional Aeronáutico y del Espacio en los terrenos de un desaparecido aeropuerto.
Sector Sur
	La Florida Puente Alto Pirque San Bernardo San Miguel La Cisterna La Granja El sur de Santiago es una zona netamente residencial que cubre casi todo el espectro de las clases socioeconómicas. La Florida tiene algunos de los recintos comerciales más grandes del país como el Plaza Vespucio. En San Miguel puede conocer la estatua de Condorito en el Parque del Cómic y en La Granja puede sorprenderse y descubrir dentro del Museo Interactivo Mirador. La zona además presenta algunos de los viñedos más característicos del país y los más cercanos a la capital: Cousiño Macul y Concha y Toro.

Principales atractivos

Santiago concentra su principal oferta turística en la zona central de la ciudad. Como sede del poder nacional desde hace más de quinientos años, el centro capitalino alberga los edificios de mayor relevancia histórica de Chile. Una de las primeras paradas es el Barrio Cívico, una serie de edificios gubernamentales de corte modernista que enmarcan al colonial Palacio de La Moneda. Construido para ser sede de la Casa de Moneda, desde mediados del siglo XIX es sede del poder presidencial, siendo bombardeado en 1973 por las fuerzas de Augusto Pinochet. Tras su reconstrucción, fue habilitado para su uso como paseo público hasta 2010, en que fue cerrado.

Al sur de La Moneda está la Alameda, principal avenida de la ciudad y donde se encuentran recintos como la Casa Central de la Universidad de Chile, la iglesia de San Francisco y el cerro Santa Lucía, desde cuya cumbre se puede observar el triángulo histórico de la ciudad. Frente a la Universidad de Chile se encuentra el , uno de los principales centros de comercio de la ciudad. Hacia el norte por esta calle se llega a la , el centro propiamente tal de la ciudad. A su alrededor se encuentran los principales edificios del Santiago colonial: la Catedral, el Palacio de la Real Audiencia (actual Museo Histórico Nacional) y la casa del gobernador (actual municipalidad). La plaza es una de las zonas de más vida del centro de Santiago, con una diversidad de pintores, humoristas, cantantes y personajes de la vida cotidiana de la ciudad.

Siguiendo al norte desde la Plaza de Armas, se llega al Mercado Central, famoso por sus restoranes especializados en comida chilena y platos con pescados y mariscos. Siguiendo por la ribera sur del río Mapocho hacia el oriente se llega al Parque Forestal y el Museo de Bellas Artes. El barrio circundante junto al cercano Lastarria son una de las zonas de más auge turístico en los últimos años, desarrollando cafeterías, restoranes, galerías de arte y otros lugares.

Avanzando rumbo hacia el cerro San Cristóbal y cruzando el río, se encuentra el barrio Bellavista, el principal centro de entretención nocturna, con bares, pubs y discotecas. Allí también se encuentra La Chascona, la mítica casa del poeta Pablo Neruda. Por calle Pío Nono se llega al pie del cerro, que se puede subir utilizando el funicular disponible o caminando por sus laderas (bastante agotador). En su cumbre, en donde se encuentra la gigantesca imagen de la Virgen, se tiene una de las mejores vistas de la ciudad y del valle del Maipo.

Otras zonas de interés corresponden al sector de Providencia, Las Condes y Vitacura, con sus locales comerciales de moda y los rascacielos de Sanhattan. Al poniente se encuentra la Quinta Normal, enorme parque entorno a la cual se encuentran diversos museos como el de Historia Natural y el de la Memoria y los Derechos Humanos.

Comer

La gastronomía en Santiago es variada, pasando desde una amplia red de locales de comida rápida a restoranes de comida tradicional chilena y de otros países del mundo.

En el centro de Santiago y la zona oriente existen múltiples locales de cadenas de fast food internacionales (como McDonald's, Burger King o Kentucky Fried Chicken). Sin embargo, el desarrollo de la comida rápida nacional es importante y han surgido diversos locales que intentan retener las preparaciones más características chilenas. El completo, versión chilena del hot-dog acompañado usualmente con tomate,mayonesa y chucrút y el italiano que ademas de salchicha contiene tomate, palta y mayonesa , son populares a través de cadenas como Doggi's o el más artesanal Dominó. Restoranes pequeños conocidos como picadas abundan en el centro ofreciendo sándwiches y completos, destacando la tradicional Fuente Alemana y sus clásicos y enormes sándwiches de churrasco o lomito. Las empanadas son otro producto tradicional, destacando las de pino (carne picada, cebolla, con aceituna y huevo duro al horno). En las calles del centro de Santiago es usual encontrar pequeños carros en que se venden sopaipillas (masas fritas con zapallo, especiales para la época invernal) o mote con huesillo (bebida refrescante).

La cocina chilena más tradicional de la zona destaca por la preparación de carnes cocidas o a la parrilla, mayoritariamente de vacuno y cerdo, junto con productos agrícolas de la zona como el tomate, la papa o el choclo (maíz). Destacan diversos platos como la cazuela, los porotos con riendas (frijoles con tallarines), los porotos granados, el charquicán o el pastel de choclo, además del tradicional asado. Todos estos productos podrá encontrarlos fácilmente en algún restorán de comida chilena. Sin bien los productos derivados del mar (como pescados y mariscos) no son propiamente de la zona, el Mercado Central de Santiago se ha convertido en uno de los lugares más conocidos para su degustación.

Beber y salir

El Barrio Bellavista es el barrio bohemio por excelencia de la ciudad y se ubica en los faldeos del cerro San Cristóbal, en la ribera norte del Mapocho. Existe una gran variedad de bares, pubs, teatros, discotecas y restoranes de diversos tipos de comida, incluyendo algunos locales orientados a grupos LGBT. Al igual que en todo el país, los locales cierran oficialmente a las 5:00, por lo que si desea continuar con la diversión, deberá ir a un «after» ilegal, los que no serán difíciles de encontrar si habla con las personas indicadas.

El cercano Barrio Lastarria tiene locales mucho más sofisticados, principalmente bares, pubs, heladerías y cafeterías. Un verdadero oasis escondido en el bullicioso centro urbano, es un paseo abierto para recorrerlo a fondo, donde cada rincón es una historia. En los últimos años se ha convertido en un polo gastronómico y una potente vitrina para el diseño chileno y el arte.

El centro de la ciudad es también hogar de diversos locales tradicionales, que rememoran el espíritu de las antiguas y populares chinganas. La Piojera es un clásico bar que puede parecer a mal traer pero que mantiene la esencia del Santiago de comienzos del siglo XX. Beber terremoto es una obligación: la mezcla de vino dulce, fernet y helado de piña se presena ante el turista como un desafío a su resistencia y equilibrio que pocos pueden superar.

Más al oriente, existen diversos pubs, restoranes y bares en lugares como la Plaza Ñuñoa y a lo largo de la avenida Vitacura que pueden ser una buena opción para disfrutar la noche.

Dónde hospedar

Santiago tiene una amplia variedad de alojamientos, desde hoteles de alto nivel hasta hostales para mochileros. Estos están claramente localizados: como regla general, mientras más al oriente (o cerca de la cordillera) esté, más lujoso y caro será el alojamiento.

El centro de la ciudad tiene varios hoteles clásicos, y que pueden ser útiles para personas que asisten a reuniones con institucions públicas (que poseen sus sedes en las inmediaciones). En sectores más residenciales del centro, como el Barrio Brasil, se pueden encontrar hostales y hoteles para jóvenes. El sector del Barrio Lastarria tiene algunos hoteles pequeños pero a la moda.

En el sector oriente, existen diversos apart hotels y hoteles, incluyendo varias cadenas internacionales de lujo. Este sector es recomendado especialmente si se asiste a reuniones de negocios o conferencias, debido a la cercanía con las sedes de las principales compañías del país y centros de convenciones. Más al oriente, los centros de esquí cuentan con alojamientos especiales para quienes deseen disfrutar de sus canchas.

Fuera de la ciudad

Santiago se ubica en los faldeos de los Andes, por lo que en sus cercanías se pueden encontrar diversas reservas naturales, sierras, centros de esquí, montañas y otros lugares de gran atractivo turístico. Uno de los sitios de mayor interés son los centros de esquí ubicados al nororiente de Santiago, considerados dentro de los mejores del Hemisferio Sur para el desarrollo de deportes invernales durante la temporada que se extiende usualmente entre mayo y agosto de cada año. Farellones, Valle Nevado, La Parva y El Colorado se encuentran a lo largo de la misma ruta, a menos de 1:30 de la capital. Hacia el suroriente, el Cajón del Maipo entrega hermosos paisajes cordilleranos, acceso a termas y rutas de trekking camino a algunos de los glaciares más cercanos al Ecuador. A lo largo del frente andino se encuentran tres áreas naturales protegidas: el Monumento Natural El Morado, la Reserva Nacional Río Clarillo y el Santuario de la Naturaleza Yerba Loca

El valle del Maipo, en el que se encuentra Santiago, es uno de los más fértiles de todo el Valle Central, cuna de las tradiciones más arraigadas de la chilenidad. Diversas localidades a pocos minutos de Santiago aún conservan el ambiente campesino y permiten conocer la cultura tradicional del país, como Calera de Tango, Paine, Tiltil, Curacaví o Alhué. Pomaire es famosa por su artesanía en greda y la gastronomía típica, mientras Pirque congrega algunas de las viñas de mayor extensión del país, permitiendo conocer la cultura vitivinícola chilena. Algo más alejado de Santiago y fuera de la Región Metropolitana destacan también las ciudades de Los Andes, Rancagua y Santa Cruz, todas a menos de dos horas de distancia por vía terrestre.

Santiago está a menos de 100 kilómetros de distancia de la costa del océano Pacífico, por lo que un paseo obligado es ir a los numerosos balnearios construidos junto a sus aguas a lo largo del llamado Litoral Central. La más importante es Viña del Mar, capital turística de Chile gracias a sus parques, jardines, playas, cafés, restoranes y su casino. Junto a esta, se encuentra Valparaíso, para muchos uno de los lugares más atractivos de todo el país. Valparaíso, el principal puerto del país y uno de los más grandes de todo el Pacífico desde mediados del siglo XIX, es famoso por las construcciones de estilo inglés que crecieron sobre sus múltiples cerros y que se conservan hasta la fecha. Un lugar lleno de vida bohemia, el casco histórico de la ciudad fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ambas ciudades están a menos de 2 horas de distancia de la capital y existe una alta frecuencia de buses con dicho destino.

Santiago de Chile

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